“雖未直接牽扯王爺，但也讓他們收斂了些。”
慶王眼中閃過一絲陰霾。
“秦夜小兒，倒是會咬人。”
他沉思片刻。
“讓我們的人暫時安靜點，不必再強行推動撤兵。”
“王爺的意思是？”
“火候差不多了。”
“開春之後，冰雪消融，道路好走。”
“我們不能等秦夜準備好。”
“派幾支馬匪出去，規模大一點，裝備......用我們替換下來的舊家夥，打扮得像那麼回事。”
“去哪裡？”
慶王的手指，點在沙盤上一個不起眼的位置。
“不去動南風軍，也不去碰青河穀。”
“去打這裡，樅陽關。”
幕僚一愣。
“樅陽關？那裡並非戰略要地，隻是個小關隘，守軍不過數百......”
“要的就是它不重要。”
“打得狠一點，把那幾百守軍，都給本王宰了。”
“留下點證據，指向北邊的草原，或者，隨便哪個流竄的悍匪都行。”
幕僚恍然大悟。
“王爺高明！樅陽關雖小，卻是朝廷治下關隘。”
“一旦被屠，朝廷顏麵儘失，皇帝必然震怒。”
“屆時，邊境再起烽煙，太子秦夜便有了繼續陳兵、甚至主動尋釁的理由！”
“而我們，依舊可以置身事外，甚至......可以協助朝廷剿匪！”
慶王滿意地點點頭。
“沒錯，他秦夜不是要理由嗎？本王給他理由！”
“讓他動起來，讓他把目光從野狼穀和本王囤積的戰馬上移開。”
“等他忙著去剿匪的時候，本王的刀，也就磨好了。”
密室裡，燭火搖曳，映著慶王陰鷙而誌在必得的臉。
“秦夜，你想跟本王鬥？”
“本王陪你玩個大的。”
“......”
幾天後。
樅陽關被屠的消息，是八百裡加急送進京的。
驛卒渾身是血，衝到宮門口時，幾乎是從馬背上栽下來的。
守門的禁軍認得那是邊境加急的號牌，不敢怠慢，連拖帶架把人弄進了宮。
乾帝剛用完早膳，正準備抱著孫子去禦花園透透氣，馬公公就連滾帶爬地衝了進來，臉白得跟紙一樣。
“陛下！陛下！不好了！樅陽關……樅陽關沒了！”
乾帝手裡的撥浪鼓啪嗒一聲掉在地上。
秦恒被這聲響動嚇了一跳，癟癟嘴要哭。
乾帝卻沒顧上哄他，一把抓過馬公公手裡的急報，抖開一看，眼前頓時一黑。
急報上字跡潦草，帶著血汙。
臘月二十五，夜，數千悍匪突襲樅陽關，關隘低矮，守軍僅三百二十七人……全員力戰殉國，無一生還。
匪徒手段殘忍，劫掠一空後縱火焚關……
“廢物！都是廢物！”
“一個小小的關隘！三百多人！說沒就沒了！”
“南風軍是乾什麼吃的！”
馬公公跪在地上，頭都不敢抬。
“陛下息怒……據報，那群匪徒來得快，去得也快，裝備似乎不差。”
“有弓弩，還有……還有類似火銃的響聲。”
“火銃？”乾帝瞳孔一縮。
“......”