他一身塵土，眼窩深陷，但眼睛很亮。
“殿下，”他單膝跪地，聲音沙啞卻清晰，“赤岩城外，營帳確實連綿不絕，數量極多，遠望過去，旗幟如林，人馬喧騰。”
趙斌眉頭擰緊。
難道真有五十萬？
斥候總旗話鋒一轉。
“但屬下帶人摸到近處，潛伏了兩日，發現不少蹊蹺。”
“講。”秦夜道。
“其一，營帳新舊不一，許多帳篷破舊不堪，像是倉促拚湊，甚至有用草席和樹枝搭的窩棚。”
“其二，人馬數量雖多，但仔細看，其中老弱不少，真正披甲執銳的青壯，估摸著隻有十之三四。”
“其三，他們每日生火造飯的炊煙，遠不如幾十萬人該有的規模。”
“屬下冒險靠近一處偏營，看見他們吃的多是稀粥雜糧，少見乾飯。”
“其四，巡營的騎兵隊形鬆散，馬匹也不甚雄健，看起來不像是常備的精銳。”
秦夜聽完，手指在桌麵上輕輕敲了敲。
“也就是說，虛張聲勢的成分很大。”
“是！”斥候總旗肯定道，“依屬下看，能戰之兵，最多十五到二十萬，而且糧草似乎也不充裕，士氣……隔著遠，看不真切，但營中時有爭吵聲傳出，不似鐵板一塊。”
秦夜點點頭。
“辛苦了，下去領賞，好好休息。”
“謝殿下！”
斥候總旗退下後，趙斌忍不住開口。
“殿下，既然他們外強中乾，咱們還等什麼？一鼓作氣打過去便是！”
“二十萬烏合之眾，咱們八千百戰精銳，加上火器之利，足以破之！”
秦夜看向牆上掛著的、新繪製的赤岩城周邊地形圖。
“即便隻有十五萬，據城而守，背靠赤岩山，前有赤水河，也是塊硬骨頭。”
“我軍連番征戰，士卒疲憊，傷員需要時間將養，糧草轉運也需要時間。”
“最重要的是，”他頓了頓，“朝廷的旨意，是讓等，讓談。”
趙斌張了張嘴，最終隻是重重歎了口氣。
“那……咱們就乾等著？眼看著他們在那邊扯虎皮拉大旗？”
秦夜的目光落在地圖上的赤水河。
“等，不代表什麼都不做。”
“趙斌，你去做幾件事。”
“第一，讓工兵營繼續加固榆川城防，尤其是麵向西麵的城牆和城門。”
“第二，從今日起，各營每日操練時間增加半個時辰，內容以守城演練和長途奔襲為主，保持士卒體力戰技，也讓他們沒太多空閒胡思亂想。”
“第三，派人去後方催糧，能多運來一石是一石，同時，在榆川周邊征集……不，采買糧草，價錢可以比市價高一成，但必須自願，嚴禁強征，違令者斬。”
“第四，”秦夜聲音壓低了些，“選兩百名最精銳的斥候，分批潛入赤岩城周邊，不必冒險靠近大營，重點查清幾件事。”
“赤岩山可有小道能繞到城後？赤水河上遊何處水流最緩、河床最硬？聞拓那幾個大貴族，各自的營盤紮在何處，關係如何。”
趙斌眼睛漸漸亮起來，用力抱拳。
“末將明白！這就去辦！”
命令很快傳了下去。
榆川城裡外，頓時又忙碌起來。
加固城牆的號子聲，操練場上的喊殺聲，車馬運送木石糧草的軲轆聲，混在一起，驅散了之前那股沉悶的等待氣氛。
雖然不知道要等多久，但有事做，心裡反而踏實點。