他頓了頓，從袖中取出一卷明黃絹帛。
“陛下有口諭：太子征戰經年，身心俱疲，不必急於趕路回京。”
“可於途中擇地休整，待朝廷備妥凱旋儀典，再行班師。一應封賞，待太子回京後，由朕親定。”
帳內安靜了一瞬。
趙斌站在秦夜身後，眉頭不易察覺地皺了一下。
不必急於趕路？擇地休整？
這聽起來是體恤，可細細琢磨，味道有點不對。
秦夜臉上沒什麼變化，隻是點了點頭：“兒臣領旨，謝父皇體恤。”
周平似乎鬆了口氣，將絹帛恭敬放在案上，又道：“陛下還有一事，命下官轉達殿下。”
“講。”
“聞拓既平，安西都護府新設，千頭萬緒。”
“陛下之意，新任都護及屬官已在路上，約半月後抵達赤岩。”
“殿下若方便，可否……暫緩東歸，於邊境要地稍駐些時日，待與新任都護交割妥當，再行回朝？”
“如此，可保西境平穩過渡，不生變故。”
這次，連旁邊侍立的王缺都聽出不對了。
他性子直，差點就要開口，被蘇琦悄悄拉了下衣角。
秦夜沉默了片刻，指尖在茶杯邊緣輕輕劃過。
“周大人，我軍出征日久，將士思歸心切，傷亡者亦需妥善安置返鄉，且糧草轉運，亦需回京統籌。”
他語氣平和，卻帶著不容置疑的分量。
“安西都護府交接事宜，我已留下詳細方略，新任都護到後，依章辦理即可。”
“若有疑難，可快馬報我，或由王缺、蘇琦二位將軍從旁協助。”
“他們熟悉邊情，暫留西境即可。”
“至於我軍主力，”秦夜抬起眼，看著周平，“歸期已定，不便更改。”
“還請周大人回稟父皇，兒臣歸心似箭，亦盼早日回京，叩見天顏。”
話說到這份上，周平知道無法再勸。
他本也是奉命傳話，並非一定要達成目的。
當下起身拱手：“殿下思慮周全，下官定當如實稟報陛下。”
“有勞。”
周平又寒暄幾句，便告辭退出帳外。
帳簾落下，隔斷了外麵的寒氣。
王缺立刻忍不住了：“殿下，朝廷這是什麼意思？讓咱們慢點走，還想讓您留在邊地？這……”
蘇琦歎了口氣：“王將軍，慎言，陛下或許……隻是考慮周全。”
“周全個……”王缺把後半句臟話咽了回去，臉色依舊難看。
秦夜端起已經微涼的茶，喝了一口。
“朝廷有朝廷的考慮。我們按原計劃，十日後抵京。”
“那周郎中回去要是……”
“他會照實說。”秦夜放下茶杯，“父皇……明白我的意思。”
他沒再多解釋，揮了揮手：“都去準備吧。明日照常啟程。”
眾將領命退下。
帳內隻剩下秦夜一人。
炭火偶爾爆出一個火星。
他看向案上那卷明黃的絹帛，眼神深邃，如同不見底的寒潭。
他不清楚京城是不是出什麼狀況了。
至少按照之前乾帝的態度，他做不出這種事來！
可若是大乾越發強盛，手中權力越發擴大...
不！還有林相，有蘇有孝，有舅舅！