“加強戒備，但不要彈壓太狠，讓將士們有個宣泄的出口。”
“另外，”秦夜頓了頓，“準備一下，三日後，若還沒有新的旨意……”
他看向趙斌，眼神平靜，卻帶著不容置疑的力量。
“我親自去京城。”
趙斌心頭一震：“殿下，這……這是抗旨！”
“我知道。”秦夜聲音很穩，“所以不是大軍開拔，是我，帶一小隊人，輕裝簡從，先去探探路。”
“父皇若問起，就說我思親情切，等不及了，先去給父皇請安。”
趙斌張了張嘴，想勸，可看著秦夜的神色，知道勸不動。
最終，他重重抱拳。
“末將……遵命。”
“......”
雪下了整整一夜。
第二天清晨，營地銀裝素裹。
士兵們嗬著白氣，清理帳篷上的積雪，動作遲緩，帶著股懶洋洋的勁兒。
張二狗把火銃從油布包裡拿出來，仔細擦拭。
銃管冰涼，握在手裡，凍得掌心發疼。
劉三娃在旁邊踩腳取暖，哈氣成霜。
“狗哥，你說這雪，啥時候停？”
張二狗搖頭。
他不知道雪什麼時候停。
也不知道這日子，什麼時候是個頭。
胡老兵從帳篷裡鑽出來，看了一眼天色，嘟囔道：“這天兒，還得下。”
正說著，營地東麵忽然傳來一陣馬蹄聲。
不是一騎，是一隊。
蹄聲急促，踏碎積雪，由遠及近。
所有士兵都抬起頭，望向聲音來處。
張二狗也站起來，手不自覺地握緊了火銃。
又來人了。
這次，會是誰？
會帶來什麼消息？
會……讓這一切結束嗎？
他望著那隊越來越近的騎士，望著他們在雪地裡拖出的長長痕跡。
心裡那點渺茫的希望，像雪地裡的火星，明明滅滅。
風更緊了。
雪沫子打在臉上，生疼。
馬蹄聲在營地東麵的雪地裡悶響，由遠及近。
張二狗站起來，手心裡的火銃握得更緊了些。
銃管上的寒氣透過手掌往胳膊裡鑽，他都沒覺出冷。
那隊騎士來得快，馬鼻子噴著白氣，蹄子踢起一團團雪泥。
約莫有二十來騎，打頭的舉著旗，旗麵被雪打濕了，貼在杆子上，看不清紋樣。但衣裳甲胄的製式，是京營的。
守營的士兵橫起長槍攔住去路。帶隊的小校上前交涉幾句，便揮手放行。
騎士們沒下馬，直接朝著中軍大帳的方向小跑過去。馬蹄子在夯實的雪地上踩出一溜雜亂的印子。
營地裡很多士兵都停下了手裡的活，抻著脖子看。
沒人說話，隻有風卷著雪沫子呼嘯的聲響。
劉三娃湊到張二狗身邊，聲音壓得低低的，帶著點哆嗦：“狗哥，這又是……來傳旨的？”
張二狗沒吭聲，眼睛跟著那隊騎士。他看到騎士們在中軍帳外勒住馬，為首一個身形高大的將領跳下馬背，把韁繩扔給親兵，掀開厚重的帳簾就進去了。
那背影，有點眼熟。
胡老兵不知什麼時候也踱了過來，煙鍋叼在嘴裡，卻沒點，眯著眼瞧著中軍帳方向。
“不是傳旨的，”他含糊地說，“傳旨的陣仗不是這樣，這是……來辦事的。”
“辦啥事？”劉三娃問。
胡老兵斜了他一眼：“我咋知道，等著看唄。”
中軍帳裡，炭火燒得比往日旺些，驅散了些許從門簾縫隙鑽進來的寒氣。
秦夜看著大步走進來的將領，臉上沒什麼意外。
來人是京營副統領，姓韓，單名一個烈字，秦夜也認得。