幾個月前，王朗與張紘離開長安，好巧不巧遇上了匈奴的潰卒。王朗運氣不好，被敵將誤打誤撞射中，失血過多暈厥了過去。詳見章537）
雖說夏魯奇援軍很快殺至，李靖找人暫時穩住了他的傷勢，但凡事都要講究規律，王朗的傷勢放現代也得靜養幾個月，遑論東漢。
可他又好大喜功，說什麼也得為李淵討回他那大兒子來，僅休養了一個月便再度啟程出發。
一路顛簸，兼水土不服，王朗時不時就會發病，身體狀況不斷惡化，因而大大拖慢了行程，直到七月份才到達劇縣。
他本想著到劇縣後再好好醫治一番，不曾想，劉備卻將他拒之門外。
王朗本就調理不順，今日又受諸葛亮一氣，直接氣血翻湧暈厥了過去。
縱有萬般口才，到這時也用不出來了。
隨行的侍衛圍上前，見王朗雙目緊閉，麵色慘白，氣息微弱，顯然是舊疾發作，登時亂了心神。
“快！快找人救治！”
侍從急得滿頭大汗，抱著王朗衝向簡雍諸葛亮的車駕，“撲通”跪倒：“我家老爺病重暈厥，還望劉皇叔開恩，容我等入城求醫！”
“自古兩軍交戰不斬來使，我家老爺在士林中亦極具威望，若有個三長兩短，對劉皇叔也是極為不利呀。”
這侍從跟隨王朗的時間長，耳濡目染學到些東西，一語道中關鍵，令簡雍等人心生遲疑。
諸葛亮用羽扇輕拍張紘簡雍，看了眼那侍從：“好了，念在你忠心，就許你們入城吧。”
隨後，諸葛亮直奔劉備議事廳，入堂時隻見劉備、馬超兩人，顯然是在商量如何處理王朗。
經高熲一提醒，劉備冷靜了下來，愈發覺得王朗不能殺。
絕無禮遇敵方勢力使者的說法，但也沒有遷怒於對方、直接殺掉的說法。
諸葛亮說明了情況，馬超性情剛烈，當即拍案而起：“那王朗一個賣國奸臣，罪該萬死！如今還有臉舔著臉求醫，主公何必理會？”
此處賣國奸臣是說王朗作為朝中九卿，卻不為皇帝服務，反而替李淵父子做事。
“依我之見，直接將他亂棍打走，省得汙了我等的眼！”
不要王朗的狗頭，改成亂棍打走？看來主公剛才的思想工作成效不錯。諸葛亮心想。
劉備聞言卻是心中歎息，腹誹道孟起被仇恨蒙蔽，怒氣始終不散，縱是曉之以理，也很難說服對方。
他又年輕氣盛、自視甚高，假使處理不好這件事，難免留下芥蒂，導致我君臣不齊心啊。
諸葛亮坐在一旁，羽扇輕搖，目光深邃：“馬將軍稍安勿躁。王朗畢竟是朝廷名義上的使者，殺之反倒給了李世民口實。”
“況且，我觀其人身形清臒、麵色蒼白，想來有舊疾纏身。”
劉備看向諸葛亮：“孔明之意是？”
諸葛亮微微一笑，緩緩道：“主公素以仁義為本，若拒之門外，難免落人口實；但若接入城中禮遇，又違背了我等漢賊不兩立的立場，還會使馬將軍不快。”
“依我之見，不如設一折中之計，允許他入城，但始終冷遇於他。”
“他本就有舊疾，心性又高傲，這般輕視與冷落，必然會怒火攻心，病情愈發惡化。”
“冷遇敵方使者乃是外交場上常見的手段，並無可詬病之處。”
“假使王朗因此一命嗚呼，那隻能算此人心胸狹隘，怨不得主公。”
“如此一來，既表明了我等立場，又不必像孟起所言那般遷怒使者，可謂一舉兩得。”
劉備沉吟片刻，眼中閃過讚許之色：“孔明此計甚妙，便依你之言，放他入城，但嚴令各部，不得對其有任何禮遇，也不許任何人與他私下接觸。”
馬超雖有些不滿，但見劉備已然應允，也隻得作罷，隻是冷哼一聲：“便宜了這老賊！”
此時，王朗正於一處偏僻破舊的驛站中痛苦呻吟著。
驛站內陳設簡陋，蛛網遍布，連床榻都是破舊不堪。
侍從派人去尋城中的名醫，卻發現偌大的劇縣，但凡有點名氣的醫者，要麼稱病不出，要麼直言“不敢診治西涼使”，任憑他們如何哀求，都無人肯上門。
至於那聲名在外的安道全與孫思邈，更是見都見不上。
無奈之下，他們隻得買來些尋常藥材，勉強為王朗灌服，暫緩病情。
王朗昏迷了大半日，直到深夜才悠悠轉醒。
他睜開眼，看到四周破敗的景象，又聽聞尋醫無果之事，氣得渾身發抖，胸口一陣劇痛。
“劉備！馬超！你好大的膽子！”
“這般折辱於我，簡直欺人太甚！”
侍從連忙勸道：“老爺息怒，保重身體要緊。如今我們身處他人之地，隻能暫且忍耐。”
王朗閉上眼，心中又氣又恨，隻覺一股鬱氣堵在胸口，難以消散。
想我堂堂朝廷太常、名滿天下的大儒，何時受過這等委屈？
你劉玄德為何半點外交情麵不講，好生無禮！
幾日後，王朗的病情稍有好轉，卻依舊胸悶氣短，精神萎靡。
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正當他在驛站中鬱鬱寡歡之際，卻意外收到了孔融的請柬。
孔融時任青州彆駕，素來仰慕王朗的才名，雖追隨劉備多年，卻依舊秉持著文人的風骨，不忍見王朗受此冷遇。
他在請柬中言明，久聞王朗大名，欲邀其到府中一聚，共敘友情。
王朗見請柬，心中不由一動。
孔融乃是天下聞名的名士，在劉備陣營中地位頗高，若能得到他的支持，或許談判能順利許多。
他強撐著病體，答應了孔融的邀請。
而孔融在發出請柬時，也一並邀請了諸葛亮。他知道劉備看重這青年，想要借此機會調和雙方關係。
然而，冷遇王朗乃是劉備的意思，孔融怎麼可能逆轉？
諸葛亮收到請柬後，眼中閃過一絲狡黠的光芒，起身尋馬超去了。
馬超本就對王朗恨之入骨，聽聞孔融竟要宴請這賣國奸臣，頓時怒不可遏。
諸葛亮在一旁適時說道：“馬將軍，孔文舉對大漢忠心耿耿，隻是不知王朗的真正為人。”
“你若能在宴席上揭穿王朗的真麵目，不僅能讓孔文舉醒悟，也能讓王朗顏麵掃地，豈不是快事一件？”
隨後，諸葛亮又教給馬超幾句話術，讓他在宴席上質問王朗，句句戳中要害。