七月末，秋收結束，劉備總算答應接見王朗。
議事廳內，檀香與藥味交織彌漫。簷外秋風卷著枯葉簌簌作響，廳內燭火搖曳，映照著兩列神色各異的身影。
劉備一方六人按序列坐，為首劉備身著玄色錦袍，麵容溫潤卻難掩眉宇間的威儀。其左側張紘目光沉靜如深潭，右側馬超銀甲未卸，腰間長槍斜倚，對王朗怒目而視，
再兩側分彆為孔融、簡雍、諸葛亮，構成此次談判的外交團。
另一方，王朗身著朝廷授予的卿服，身形佝僂如枯木，一手按著腰間的玉帶，另一手藏在袖中，緊緊攥著一方染血的絹帕。
他的侍從看在眼裡痛在心裡，忍不住責難道：“玄德公莫非沒有憐憫之心？我家老爺病重如此，怎能談判！”
“還請您找青州最好的醫生為我家老爺治病。”
劉備看都不看那侍從一眼。其身後一壯漢探出手，如鐵鉗般夾住侍從肩膀，一把扔出了房間。
“你是個什麼東西！竟敢對堂堂左將軍頤指氣使！”
目前劉備侍衛中沒有什麼出名的猛人，這壯漢是他親自從軍中挑選的好手，名喚龐茂，暫時肩負親衛之責。
待龐茂返回，劉備才著看向王朗，語氣剛硬：“汝本無德之人，乃亂國賊子，今日是看在孟起與馬家眾忠臣的臉麵上才許汝與我同列。”
“若你仍舊不知好歹，休怪本將軍不客氣！”
話落，馬超坐直了身子，臉上的殺氣又重了幾分。
劉備對王朗的態度完全取決於王朗的立場。
假使他一心向漢，那在他途經徐州時劉備便會安排張仲景為其治病，到了劇縣更是會奉為座上賓。
可事實是他早已將大漢拋到了九霄雲外，滿心隻有新主子李淵。
對於這樣的人，劉備深惡痛絕。
兩方本是死敵，何須給一使者臉麵？
王朗此刻是身在屋簷下不得不低頭，操著沙啞的嗓音回複道：“玄德公倒是真性情。”
“我奉天子詔命，封你為車騎將軍，督領青、徐、豫、兗四州軍事，望你不負聖恩，匡扶漢室。”
身旁內侍上前，雙手奉上印綬與詔書。
青、徐、豫、兗四州？！李淵換兒子之餘也不忘了挑釁主公與曹操。張紘神色一凜。
不過嘛...張紘神情馬上又恢複正常。
現在曹操都準備跟主公撕破臉了，這詔書倒是給了主公一個出兵的好理由！
劉備起身接詔，動作莊重，口中謝道：“臣劉備，謝陛下隆恩。願竭儘所能，掃平逆賊，還天下太平。”
王朗見狀，心中稍定，又道：“玄德公深明大義，實乃社稷之幸。”
“今朗有一事相商，李建成、魏征、王珪三位先生身陷貴處，朝廷念其忠直，願以馬蕩、孟賁、樗裡疾三人相換，還望玄德公成全。”
劉備聽罷搖頭：“王太常此言差矣。”
“太常既為朝廷使者，當知凡事需論是非曲直。某所求乃是以馬騰交換李建成，此事天下皆知。”
“可太尉為何背信棄義，於長安暗中誅殺馬騰將軍？”
王朗臉色一白，咳了一聲：“馬騰勾結張獻忠、劉澈劉徹），意圖謀反，罪有應得，何來背信棄義之說？”
“況其為自殺，緣故賴賬於太尉？”
劉備冷笑一聲：“罪有應得？”
“馬孟起就在此處，太常可問問他，其父究竟有無謀反之心？馬騰將軍奉詔入朝，本是為表忠心，卻遭無端加害，如此冤屈，司徒竟稱之為‘罪有應得’！”
“莫非朝廷法度，便是如此顛倒黑白？”
至於自殺，劉備都懶得辯駁。
就馬騰的身份地位來說，在長安絕對受著無數眼線看管，求生不得求死不能，自殺未免太過搞笑了。
反正他不信。
馬超雙目圓睜，按在劍柄上的手微微顫抖，怒聲道：“王朗！我父忠心耿耿，卻被李淵老賊無端殺害，此仇不共戴天！”
“前幾日在孔彆駕府內饒你一命，你今日竟還敢混淆是非！”
王朗被馬超的氣勢震懾，又咳了幾聲，袖中的絹帕染上了新的血跡。