馮雲山領命欲走，石達開又將他喚住，招來心腹大將黃玉昆，吩咐道：“嶽父即黃玉昆）追隨我的時間最久，對遊擊戰十分熟悉，且將他也帶上！”
馮雲山率軍深入敵後，沒有根據地，隻能與曹軍打遊擊戰。
好巧不巧的是，石達開便是遊擊戰的好手。昔日劉備攻北海，石達開以遊擊戰數敗陳玉成、太史慈，險些扭轉戰局。
然其身為主將，不可以身犯險，遂遣心腹大將黃玉昆以助馮雲山。若非傅作義等人死於項羽之手，石達開一並將這幾人全派去了。
念及此處，石達開情緒低落，不複言語。
馮雲山心中大為感動，再拜離開。
眨眼間十幾天過去，三月不期而至。武德三年三月，即曆史上的建安三年三月，馮雲山一直沒有動靜，石達開也知道急不得，便每日隻與曹彬糾纏，局勢稍顯平緩。
然而泰山郡方向，此時卻是波詭雲譎。原因無他，困擾曹操兩個多月的瘟疫終於平息，他再度包圍了新城！
在這兩個月的時間裡，劉備也並非毫無動作。在聽聞曹操大軍殺至時，他有意馳援，奈何後勤尚未妥當，便遣張合率五千軍隊先行。
當時張合對他說：“泰山郡地勢險要，薑鬆、黃忠、劉綎三位將軍皆有萬夫不擋之勇，賊縱小勝，亦難全克。”
“主公還請放心。”
劉備聽完心中稍安，而事實確如張合所料想的一般，在他大軍即將進入泰山郡時，曹操因為瘟疫撤兵。
隻是泰山郡內瘟疫橫行，他的軍隊也不好進入，便暫時駐紮於泰山郡與青州的交接處。
劉備則正好趁著這段時間加緊調集輜重。
如今曹操再度圍城，距離最近的張合理所應當地擔負起馳援任務。
一路上，他命斥候分四路探查前方路況，每行進三十裡便下令紮營，營地選址必選依山傍水、易守難攻之地。
營帳布置亦是精妙絕倫，主營居中，左右兩翼各設偏營互為犄角，外圍暗哨密布，連夜間巡邏的士兵都按時辰更換路線，防備之嚴密，連飛鳥都難以輕易靠近。
曹操初遣方臘降將王寅率軍擊之，然王寅觀望數日不見絲毫漏洞，竟眼睜睜看著張合一步步靠近新城。
要說王寅也不是尋常人物，《水滸傳》中先設計坑殺梁山將領單廷圭、魏定國，又擊殺李雲、石勇，突圍時力戰孫立、黃信、鄒淵、鄒潤四將不落下風，86的統帥可謂良將，奈何遇上了張合。
曹操聞訊勃然大怒，打了王寅幾十軍棍，召集眾將議事。
吳起主動請纓：“主公放心，末將願率武卒前往阻擊，定不讓張合越雷池一步！”
曹操大喜，讚道：“操有吳起，何懼張合？”
他麾下有兩支特種部隊，一支是虎豹騎，一支是魏武卒，都是重金砸出來的精銳，戰鬥力極強，但不曾上過戰場。
今日正好借著張合試一試武卒的厲害！
吳起領命後，即刻率部趕往。
行至鳳鳴穀，他見兩側山勢陡峭，中間僅有一條狹窄官道貫通，穀內草木叢生，實為設伏的絕佳之地，便定好在此處狙擊張合。