大暑時節,天氣像個喜怒無常的孩童,前一刻還是烈日炎炎,下一刻就可能烏雲密布。百姓藥圃裡的藥材正值灌漿期,紅景天的根莖日漸飽滿,沙蓯蓉的穗子抽出了淡紫色的花苞,碧玉蓮則結出了一串串青綠的果實,沉甸甸地壓彎了藤蔓。護苗隊的百姓們趁著清晨微涼,正忙著給藥材追肥,誰也沒留意天邊悄悄聚集的烏雲。
淑妃提著竹籃走進藥圃時,張大爺正指揮著幾個漢子給紅景天撒草木灰。“娘娘來得巧,”張大爺直起身,用袖子擦了擦額角的汗,“這草木灰是俺們特意燒的豆稈灰,肥效足,撒下去紅景天的根莖能再壯一圈。您聞聞,還有豆香呢。”
淑妃湊近聞了聞,果然有淡淡的豆腥味,混合著泥土的芬芳:“這法子好,比買的肥料實惠。李木匠呢?昨天說要給碧玉蓮架加固,怎麼沒見人?”
“在那邊呢,”張大爺指著木架旁的身影,“他說預報今日有雨,怕木架經不住淋,正給榫卯處刷桐油呢。”
淑妃走過去時,李木匠正跪在地上,用刷子蘸著桐油,仔細地往木架的縫隙裡刷。他的瘸腿在地上支著,額頭上滲著汗珠,卻刷得一絲不苟。“李大哥,歇會兒吧,看你累的。”淑妃遞過一塊手帕。
李木匠接過手帕擦了擦汗,咧嘴一笑:“沒事,這活兒得細,桐油刷勻了,木架能多用兩年。昨兒聽王寡婦說,她娘家侄子在鄰縣做木匠,說這種榫卯結構要是刷上三層桐油,能頂十年不腐。”
淑妃看著他認真的樣子,心裡忽然一動。以前在宮裡,她總覺得工匠卑微,可如今看著這結實的木架,想著它能為藥材遮風擋雨,忽然覺得,這雙布滿老繭的手,比任何描金繡銀的手都更有力量。
正說著,天邊的烏雲越聚越厚,風也漸漸大了起來,吹得碧玉蓮的藤蔓沙沙作響。“要下雨了!”張大爺喊道,“快把曬在棚子下的藥材收起來!”
眾人連忙放下手裡的活,衝向草棚。棚子下曬著剛收割的薄荷、艾葉,還有幾捆半乾的沙蓯蓉,若是被雨水淋濕,就全白費功夫了。淑妃和阿依莎也幫忙收拾,將藥材往竹筐裡裝,動作麻利得像個熟練的農婦。
“娘娘,您快躲躲,這雨看著不小!”王寡婦抱著一捆薄荷跑過來,見淑妃還在忙活,連忙勸道,“您金貴身子,彆淋著了。”
淑妃笑著搖頭:“沒事,這點雨算什麼。這些藥材曬了半個月,淋濕了多可惜。”她忽然注意到王寡婦懷裡的薄荷捆得格外整齊,“你這捆紮得真好,跟學堂藥圃的醫童紮的一樣。”
王寡婦的臉微紅:“是蘇湄姑娘教的,她說捆得緊些,曬得勻,藥效還好。俺想著,學好了將來去市集賣,也能多換些錢給娃買筆墨。”
說話間,豆大的雨點劈裡啪啦地砸下來,瞬間連成了雨幕。眾人總算把藥材都搬進了棚子,剛喘了口氣,就聽見“哢嚓”一聲脆響——碧玉蓮架最粗的一根橫梁被風吹斷了,藤蔓帶著花苞簌簌往下掉!
“不好!”李木匠急得直拍大腿,“那根梁是承重的,斷了整個架子都得塌!”
“快找繩子!”張大爺喊道,“先把斷梁捆上,彆讓架子塌了砸壞藥材!”
雨越下越大,田埂上的泥土被衝刷得泥濘不堪。李木匠拄著拐杖,深一腳淺一腳地往家跑,想去拿繩子;張大爺和幾個漢子則死死扶著搖搖欲墜的木架,雨水順著他們的臉頰往下淌,分不清是雨水還是汗水。
淑妃看著斷梁處的藤蔓被壓得變形,心裡急得不行。她忽然瞥見草棚角落裡堆著的備用麻繩,連忙喊道:“這裡有繩子!”
阿依莎趕緊遞過麻繩,淑妃和幾個婦人合力將繩子拋給扶架子的漢子。“繞三圈!打個死結!”張大爺吼著,聲音在雨聲中顯得格外響亮。漢子們手忙腳亂地捆繩子,雨水模糊了視線,好幾次都沒抓住繩頭。
就在這時,李木匠提著一大捆粗繩跑了回來,他的瘸腿在泥地裡崴了一下,重重摔在地上,卻顧不上疼,連忙爬起來把繩子扔過去:“用這個!俺家蓋房剩的,結實!”
眾人用粗繩重新固定木架,淑妃和王寡婦則冒雨將掉下來的藤蔓輕輕扶起,儘量往架子上綁。雨點打在身上生疼,淑妃的裙擺早已濕透,緊緊貼在腿上,卻絲毫沒覺得冷,心裡隻有一個念頭——不能讓大家的心血白費。
半個時辰後,雨勢漸漸小了。碧玉蓮架總算穩住了,雖然斷了根梁,卻沒塌;曬好的藥材也都安然無恙;隻有藥圃的田埂被衝垮了幾處,紅景天畦裡積了些水。
“快挖排水溝!”張大爺抹了把臉,“紅景天怕澇,積水多了會爛根!”
眾人顧不上換濕衣服,拿起鋤頭就開始挖溝。李木匠的腳踝腫得老高,卻堅持用鐵鍬幫忙鏟土;王寡婦的孩子抱著小水桶,一點點把紅景天畦裡的水往外舀;狗剩和幾個孩子則跑去撿被風吹落的沙蓯蓉花苞,說要拿去給蘇湄姐姐做藥材。
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淑妃看著這熱火朝天的景象,忽然覺得眼眶發熱。這場突如其來的暴雨,像一場考驗,驗出了人心的真與善——沒有人退縮,沒有人抱怨,大家像石榴籽一樣緊緊抱在一起,用最樸實的行動守護著共同的希望。
雨停時,夕陽從雲層裡鑽了出來,給藥圃鍍上了一層金邊。田埂上的排水溝汩汩地流著水,碧玉蓮架雖然有些歪斜,卻穩穩地立在那裡,藤蔓上的水珠折射出七彩的光芒。
“娘娘,您快換換衣服吧,”阿依莎遞過乾淨的布巾,“彆著涼了。”
淑妃接過布巾,擦了擦臉上的泥水,忽然笑了:“你看大家,不都這樣嗎?這點雨算什麼,隻要藥材沒事,比什麼都強。”
張大爺走過來,手裡拿著個豁口的粗瓷碗,裡麵盛著剛煮好的薑湯:“娘娘,喝點薑湯暖暖身子。今天多虧了您和大家,要不這藥圃損失就大了。”
淑妃接過碗,薑湯辣辣的,順著喉嚨淌下去,暖得心裡發顫。她看著碗沿的豁口,忽然覺得,這粗瓷碗比宮裡的玉杯更珍貴,因為它盛著的,是風雨同舟的情誼。
屬於林羽與三千嬪妃的故事,在這個暴雨初歇的傍晚,繼續書寫著擔當與真情。淑妃明白,這場雨不僅衝刷了藥圃的泥土,更洗淨了人心的隔閡。當災難來臨時,身份、地位都變得不再重要,唯有攜手並肩,才能守護共同的家園。而這份在風雨中淬煉出的真情,終將像藥圃裡的藥材一樣,曆經考驗,愈發醇厚。
夕陽下,百姓們還在忙著修補田埂、加固木架,歡聲笑語漸漸在藥圃裡傳開,與遠處的蛙鳴交織在一起,像一首關於守護與重生的歌謠,在濕潤的空氣中久久回蕩。
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