“什麼？”
楊小凡心頭劇震，這個答案猶如一道驚雷劈在心頭。
咒厄之體萬年難遇，今日竟接連得見兩尊？
他下意識望向石棺中那具看似尋常的屍體，又轉頭審視檀武臣蒼白的麵容。
“我們這一脈……”檀武臣深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，“每隔萬年必出一具咒厄之體。”
楊小凡眉頭皺得更緊：“那他體內的魔皇法則……”
“消散了。”檀武臣苦笑一聲，指尖輕觸石棺邊緣，“咒厄之體與天地相斥，死後一身修為儘化詛咒，歸還天地。”
這番話讓楊小凡心頭微動。
他忽然想起初見檀武臣時，那個在厄運纏身中仍手不釋卷的少年。
原來那些博覽群書的歲月，都是在尋找與自己這具被詛咒的身體和解的方式。
“原來如此……”
楊小凡喃喃自語，卻總覺得有什麼關鍵之處被遺漏了。
他繞著石棺緩步而行，靴底與石地摩擦發出細微的沙沙聲。
檀武臣的目光始終追隨著他：“辜兄可是在想，堂堂魔皇為何會突然隕落？”
楊小凡腳步一頓，兩人目光在半空中交彙。
無需言語，默契已在多年並肩中養成。
“咒厄之體若不能參悟大詛咒術……”檀武臣的聲音忽然低沉下來，帶著說不儘的蒼涼，“縱是魔皇，也難逃壽元耗儘之劫。”
石室內的燭火忽明忽暗，將兩人的影子拉得老長。
楊小凡心頭猛地一跳：“那赤腳老人……”
“也是。”檀武臣輕輕點頭，眼中閃過一絲複雜，“而且是更純粹的咒厄之體。”
楊小凡心頭湧上不安：“他……還活著嗎？”
這個問題讓石室陷入長久的沉默。
檀武臣望著搖曳的燭火，輕聲道：“應當……還活著吧。”
但那不確定的語氣，讓這個回答顯得格外蒼白。
兩人合力將石棺緩緩合上。
棺蓋與棺身摩擦發出的聲響，在寂靜的石室中格外刺耳。
堂堂魔皇，最終卻連一場像樣的葬禮都沒有，隻因這具被天地厭棄的身體。
來到洞口時，地下岩漿已不似先前那般狂暴。
楊小凡回頭望了一眼昏暗的石室，率先縱身躍下。
他的身影在赤紅岩漿映照下，如同撲火的飛蛾。
檀武臣緊隨其後，卻在落地時一個踉蹌。
楊小凡眼疾手快地扶住他，感受到掌心傳來的輕微顫抖。
“走！”
楊小凡低喝一聲，兩人在嶙峋的巨石間飛速穿梭。
轉過幾個岔道後，他忽然按住胸口，臉色微變。
這裡的魔氣與詛咒之氣竟開始侵蝕經脈，心魔在識海中蠢蠢欲動。
檀武臣見狀，眼中閃過一絲自責。
這具身體帶來的厄運，終究還是波及到了同伴。
心魔這東西，說來也怪。
看不見摸不著，卻如附骨之疽般盤踞在每個人心底。
瘋長老就是被這心魔折磨了幾百年，日夜煎熬，好不容易才掙脫出來，一舉突破幻天境。
可這還隻是尋常心魔罷了。
真正厲害的心魔，能化作另一個自己，活脫脫像是孿生兄弟，除了性子截然不同，樣貌神情彆無二致。