山娃在一旁用力點點頭，深以為然。他看著吳廠長，趁熱打鐵地拋出了自己最關心的問題，語氣裡帶著幾分懇切：
“吳廠長！長期合作是我們共同的願望，我們打心眼兒裡樂意。不過，有句話我得實打實地說，聽說您給的加工費不高，我們算了算，除了付給工人的計件工資以外，所剩無幾，就連基本的水電費、管理費都快保證不了，更談不上賺取利潤了。您看，能不能再給我們提高一點加工費呢？”
這話一出，車間裡的空氣瞬間安靜了幾分。山娃的心又提了起來，他緊緊盯著吳廠長的臉，生怕從對方眼裡看到拒絕。
吳廠長臉上的笑容淡了些，他摸了摸下巴上的胡茬，沉默了幾秒。下一秒，他蹙起雙眸，眉頭擰成一個川字，語氣中肯地表態道：
“這個嘛！等我回去再與財務測算一下，儘量考慮給你們再提高一點加工費。”
山娃剛想鬆口氣，就聽吳廠長又接著說：
“不過幅度不會太大。你們也要在內部管理上下功夫，計件工資定額，也要儘量壓低一點，掌握好分攤工資和費用之間的比例。這年頭，做生意都不容易，咱們得互相體諒。”
這話雖然沒給準信兒，但好歹有了商量的餘地。山娃和王知青對視一眼，都從對方眼裡看到了欣慰，兩人連忙頻頻點頭，連聲應著：
“是是是！我們一定好好琢磨琢磨！在內部管理上再下下功夫。”
山娃心裡一盤算，既然吳廠長鬆了口，不如趁熱打鐵，帶他去塑料廠見見曹廠長。曹廠長雖然不管服裝廠的事，但好歹是廠裡的總負責人，兩人見一麵，把長期合作的事兒敲定下來很有必要。於是，他便提議道：
“吳廠長，既然您對我們的活兒滿意，不如我帶您去塑料廠見見我們曹廠長？也好把後續合作的事兒再聊聊。”
吳廠長聞言，立刻點頭應允道：
“好啊！我正想去，見識見識你們曹廠長的‘廬山真麵目’呢。”
王知青在一旁琢磨了片刻，看了看車間裡堆著的半成品，又看了看山娃，開口道：
“那你帶著吳廠長去吧！我在這裡盯著加工棉服，剛開了個頭，可不能出岔子。抱歉了，不能陪你們一起去。”
山娃想了想，覺得王知青考慮得周到。車間裡確實離不了人，他便沒再勉強，衝王知青擺了擺手說：
“那好吧！這邊服裝加工的事，就辛苦你了。”
兩人簡單告辭後，山娃把自行車停在服裝廠的車棚裡，沒再騎車過去。吳廠長的小轎車就停在了門口，鋥亮的車身在陽光下閃著光。山娃走過去，拉開副駕駛的車門坐了進去，熱氣撲麵而來，瞬間驅散了滿身的冷氣。
他靠在椅背上，看著窗外飛速倒退的白楊樹，心裡既忐忑又期待——不知道曹廠長見了吳廠長咋說？這長期合作的事兒能不能成？膽囊的隱痛又一次襲來，他咬了咬牙，暗暗告訴自己，這次一定要把合作加工訂單的事談妥，不能讓廠裡的工人們失望。
初冬的日頭矮得發沉，鉛灰色的雲層壓在塑料廠的紅磚廠房頂上，風卷著廠區角落的塑料碎屑，打在牆上發出細碎的“沙沙”聲，像誰在暗處低聲盤算。
吳廠長的黑色小轎車，碾過大街的柏油路麵，到了塑料廠大門口，車輪壓過碎石子的聲響，打破了廠區的沉寂，最後穩穩停在辦公樓前——車身擦得鋥亮，與周圍灰蒙蒙的廠房、堆得半人高的塑料涼鞋半成品，形成了刺眼的對比。
山娃立刻從副駕駛下車，伸手拉開後車門，聲音帶著被冷風吹過的沙啞，指尖因為用力而泛白。用手迎著，讓吳廠長下車，熱情地說：
“吳廠長！到了，您快裡麵請。”
吳廠長從車裡下來，穿著筆挺的中山裝，頭發梳得一絲不苟，手上戴著一塊亮閃閃的手表，目光掃過山娃凍紅的臉和沾著灰塵的鞋子，微微頷首，語氣帶著幾分居高臨下的溫和，客氣地問道：
“麻煩趙廠長了，曹廠長在辦公室吧？”
“應該在呢！臨來時，王廠長給他打電話了，我這就領您上去。”山娃一邊回答，一邊側身引路，腳步放得很慢，一方麵是怕吳廠長走得急，不習慣廠區的環境，另一方麵，也是怕自己走快了，腹下的疼痛會愈發明顯。
他走在前麵，後背微微躬著，像一株被冷風壓彎、卻不肯折斷的玉米稈，每走一步，都悄悄調整著呼吸，壓下那股鑽心的隱痛。
辦公樓的走廊裡光線昏暗，牆壁上的白灰已經斑駁脫落，掛著的“安全生產，質量第一”的標語也褪了色。山娃領著吳廠長，走到二樓曹廠長的辦公室門口，輕輕敲了敲門：
“篤篤篤！”
裡麵傳來曹廠長洪亮的聲音：“請進！”