“是的，”肖自在說，“記憶場的混亂，本質上是缺乏組織結構。”
“所有記憶都在自由飄蕩，隨機碰撞，沒有秩序。”
“但如果我們能建立一個記憶網絡，給這些飄蕩的記憶一個歸屬...”
“一個專門的空間，用來存放那些失去宿主的記憶...”
“一個集體記憶庫，讓所有人都能訪問，但不會被強製感染...”
“那麼，記憶就不再是瘟疫，而是資源。”
普羅塔哥拉的眼睛亮了：“你是說，建立一個類似記憶圖書館的東西？”
“所有外來的記憶都存儲在那裡，任何人都可以選擇性地訪問，但不會被動感染？”
“對，”肖自在說，“而且，這個圖書館可以成為這個文明的寶貴資源。”
“想象一下，如果你能訪問無數人的經曆，無數人的知識，無數人的感受...”
“但同時保持自己的獨立身份...”
“這會讓文明進化到一個全新的層次。”
“這就是把危機轉化為機遇。”
這個想法讓所有人都振奮起來。
接下來的十天，是緊張的建造過程。
在堡壘的中心，五位守護者和科學家們一起，建造了一個龐大的結構——
“集體記憶庫”。
這是一個存在於意識層麵的巨大空間，專門用來存儲和組織記憶。
它的設計類似於一個圖書館，但存儲的不是書籍，而是記憶。
每一個記憶都被編碼，分類，索引，方便訪問。
而最關鍵的是——它有嚴格的訪問控製。
記憶不會主動侵入任何人，隻有當個體主動選擇訪問時，才會傳輸。
而且，傳輸的記憶會被清楚地標記為“外來記憶”，不會與個體的核心記憶混淆。
“這樣，”普羅塔哥拉解釋，“人們可以體驗他人的記憶，學習他人的經曆，但不會失去自我。”
“就像讀一本書，你能理解書中的故事，但不會認為自己就是書中的角色。”
集體記憶庫建成後，下一步是收集那些飄蕩的記憶。
肖自在和克羅諾斯一起，釋放出一個巨大的意識網絡，像漁網一樣，在整個宇宙中捕捉那些失控的記憶。
一個接一個的記憶被捕獲，被清理，被編碼，被存入記憶庫。
這個過程持續了七天七夜。
數以億計的記憶，從混亂的記憶場中被收集起來，安置在有序的空間中。
漸漸地，宇宙的記憶場開始穩定下來。
那些導致感染的混亂記憶，被一個個清除。
環境中的記憶密度，降低到了安全水平。
然後，是大規模的治療行動。
憶珊帶領著一個由康複者組成的團隊——包括憶塵——走出堡壘，進入外麵的混亂區域。
他們用肖自在教授的方法，一個接一個地幫助患者重建自我認知。
“記住你是誰，”憶塵對一個患者說，他的聲音溫柔而堅定，“不是通過記憶的真假，而是通過記憶的重要性。”
“找到那個讓你心動的記憶，那個定義你的記憶。”
“抓住它，以它為中心，重建你的自我。”
“其他的記憶，讓它們去集體記憶庫吧。”
“在那裡，它們依然有價值，依然能被訪問，但不會混亂你的自我。”
一個接一個的患者，重新找到了自己。
他們的眼神從渙散變得清晰，從混亂變得專注。
“我記得我是誰了...”
“我是...我自己。”
二十天後，第一批一萬名患者康複了。
他們不僅恢複了自我，還獲得了訪問集體記憶庫的能力。
“這太神奇了，”一個康複者說，“我可以體驗彆人的人生，但同時保持自己的身份。”
“我體驗了一個戰士的記憶，感受到了戰場的恐懼和勇氣。”
“但當我退出記憶庫，我還是我，一個普通的教師。”
“那些經曆豐富了我，但沒有改變我的核心。”
“這就是智慧的獲取——不是成為彆人，而是理解彆人。”
一個月後，十萬患者康複。
兩個月後，百萬患者康複。
集體記憶庫越來越完善，越來越豐富。
它不僅收錄了瘟疫期間的混亂記憶，還開始接受人們主動貢獻的記憶。
有人貢獻了自己的學習經曆，供他人學習。
有人貢獻了自己的藝術創作過程，供他人欣賞。
有人貢獻了自己的人生感悟，供他人思考。
集體記憶庫，從一個危機應對工具，變成了文明的知識寶庫。
“這是我們文明的新階段，”憶珊說，眼中閃爍著興奮，“我們不再是孤立的個體。”
“我們是連接的，但又是獨立的。”
“我們能分享經驗，但不會失去自我。”
“這是最好的共存——既有個性，又有共性。”
而那個最初導致一切的科學家憶源，也被找到並治愈了。
當他恢複意識時，第一句話是：“我毀了一切...我的實驗失敗了...”
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“不，”肖自在說，“你的實驗成功了，隻是以一種你沒預料到的方式。”
“你想創造共享記憶技術，你做到了。”
“雖然過程混亂，代價巨大，但最終結果是好的。”
“現在，這個文明有了集體記憶庫，有了全新的知識共享方式。”
“這是你的貢獻，雖然曲折，但有意義。”
憶源哭了：“但那些因為我的失誤而受苦的人...”
“他們會原諒你，”憶珊說，“因為他們也從中成長了。”
“而且，現在你有機會彌補——”
“用你的知識，幫助完善集體記憶庫，讓它變得更安全，更有用。”
“這就是最好的贖罪。”
憶源點頭，眼中重新燃起光芒。
三個月後，第三號宇宙基本恢複正常。
絕大部分患者都已康複，記憶場已經穩定，集體記憶庫正式投入運營。
這個文明，在危機中涅盤重生。
臨彆時，憶珊帶著科學家團隊和康複者代表來送行。
“感謝你們，守護者們，”她說，“你們不隻是治愈了瘟疫，更是給了我們一個禮物。”
“集體記憶庫，將永遠改變我們的文明。”
“我們會記住這一切，記住你們的幫助，記住這次危機的教訓。”
“而且，”憶塵站出來，“我找到憶萱了。”
“她也康複了，我們重新在一起了。”
“謝謝你，守護者，是你幫我找回了自己，也找回了她。”
肖自在微笑：“繼續前進吧。”
“用集體記憶庫，建立一個既共享又獨立的文明。”
“讓知識流動，但讓自我堅定。”
“讓理解連接所有人，但讓個性定義每個人。”
“這就是平衡的藝術。”
五位守護者離開了第三號宇宙。
在飛船中，他們討論著這次經曆。
“又是一次轉化，”終焉輪回者說，“從瘟疫到寶庫，從危機到機遇。”
“我們似乎總能找到這種轉化的方式。”
“因為危機和機遇，本來就是一體兩麵，”肖自在說，“關鍵是視角和方法。”
“同樣一件事，可以是災難，也可以是成長的契機。”
“守護者的工作，就是幫助文明看到後者，抓住後者。”
“下一站？”普羅塔哥拉問。
肖自在看向星圖，突然停住了。
“有個奇怪的信號，”他說，“在第五十五號宇宙邊緣，有一個...呼救？”
“但這個呼救不是來自宇宙內部，而是來自...宇宙之間的夾層。”
“那裡不應該有任何存在的。”
克羅諾斯皺眉：“宇宙間夾層？那是什麼地方？”
“理論上，那是兩個宇宙之間的緩衝區，”普羅塔哥拉說，“完全的虛空，沒有物質，沒有能量，甚至沒有時空。”
“如果真有東西在那裡，那它是...”
“是什麼？”
“是被放逐的，或者...是在躲藏的。”
肖自在下定決心：“那就去看看。”
“也許那裡有一個需要幫助的存在。”
“也許那裡有一個未解之謎。”
“無論如何，守護者不會對呼救視而不見。”
飛船轉向，駛向第五十五號宇宙。
宇宙間夾層。
這是一個理論上不應該存在生命的地方。
當飛船接近第五十五號宇宙的邊界時，那個微弱的呼救信號變得更加清晰了。
“確認信號來源，”普羅塔哥拉說，他的探測設備指向宇宙壁的某個特定位置，“就在那裡，宇宙膜的外側。”
“在兩個宇宙之間的虛空中。”
克羅諾斯皺眉：“那裡的環境極其惡劣。”
“沒有時間的流動，沒有空間的延展，甚至沒有因果律的支撐。”
“任何正常的存在在那裡都會立刻崩潰。”
“但信號確實存在，”原初否定說，“而且有規律，有結構，明顯是智慧生命發出的。”
“這說明，那裡有一個不尋常的存在，能夠在夾層中生存。”
肖自在深吸一口氣：“我們進去看看。”
“但要小心，飛船可能無法在那種環境中運作。”
“我們需要做好準備。”
普羅塔哥拉調整飛船的配置，激活了特殊的防護係統。
“我已經建立了一個多重隔離場，應該能讓我們在夾層中維持基本的時空結構。”
“但隻能維持有限的時間，最多三個小時。”
“三個小時後，我們必須返回，否則防護會崩潰。”
“足夠了，”肖自在說，“出發。”
飛船開始穿透宇宙壁。
這是一個奇特的過程——宇宙壁並不是一個物理屏障，而更像是現實的邊界。
穿過它，就意味著離開現實，進入虛無。
當飛船完全穿過宇宙壁時，所有人都感受到了那種異樣。
外麵是純粹的灰色——不是黑暗，不是光明，而是一種沒有任何特征的灰色。