與此同時，鎮東關的城門緩緩開啟。東方泛起魚肚白，晨霜還未消散，周寧一身銀甲，腰懸佩刀，騎在通體烏黑的戰馬上，目光如炬地望著前方的十萬“親衛軍”。
這支隊伍旗幟鮮明，甲胄齊全，刀槍劍戟在晨光下閃著寒光，步伐整齊劃一，行進間塵土飛揚，聲勢浩大得足以震動天地。
“出發！”周寧一聲令下，號角長鳴，十萬大軍如同一條巨龍，浩浩蕩蕩地湧出鎮東關，朝著金蠻城的方向挺進。陽光漸漸升起，照在士兵們的甲胄上，折射出耀眼的光芒，遠遠望去，竟真有幾分所向披靡的氣勢。
隊伍行進不過十裡，潛伏在附近密林中的幾道黑影便悄然起身，正是張道遠派來的探子。
他們望著這支一眼望不到頭的大軍，眼中滿是驚駭，不敢有片刻耽擱，立刻轉身策馬，朝著青峰山的方向疾馳而去，將消息火速傳回張道遠的大營。
“報——將軍！周寧已率十萬親衛軍離開鎮東關，正向金蠻城進發，隊伍聲勢浩大，與您預想的分毫不差！”探子衝進營帳，單膝跪地稟報。
張道遠正與東蠻禁軍統領查看青峰山的輿圖，聞言猛地站直身體，臉上露出狂喜之色。他一把抓住探子的手臂，急切地問道：“消息屬實？周寧當真親自領兵？”
“千真萬確！末將親眼所見，鎮北王銀甲披身，走在隊伍最前方！”探子肯定地回答。
張道遠仰天大笑，眼中閃爍著誌在必得的光芒：“好！好！周寧啊周寧，你終究還是中了我的計！”
他轉身看向東蠻禁軍統領，語氣帶著十足的把握，“統領大人，五萬東蠻禁軍加上我麾下三萬精兵，共計八萬大軍，埋伏在青峰山兩側。待周寧的十萬大軍進入山道，我們便首尾夾擊，定能將他們一網打儘！”
東蠻禁軍統領也麵露喜色，抱拳道：“全憑將軍調度！此番若能斬殺周寧，我東蠻定能永絕後患！”
張道遠意氣風發，走到帳外，望著青峰山的方向，嘴角勾起一抹陰狠的笑容。
他仿佛已經看到了周寧大軍陷入埋伏、驚慌失措的模樣，仿佛已經看到了周寧授首、鎮北王勢力土崩瓦解的場景。
然而，張道遠萬萬沒有想到，他眼中這支“所向披靡”的親衛軍，實則暗藏玄機。
若有人湊近觀察，便會發現破綻——許多士兵的甲胄之下，隱約露出粗布衣衫的邊角；他們手中的刀槍雖看似鋒利，卻少了常年征戰的磨損痕跡；行進的步伐看似整齊，卻難掩骨子裡的生澀與拘謹。
這些人，根本不是身經百戰的鎮北王親衛軍，而是周寧暗中從鎮東關及周邊縣城征召的民夫。
周寧早已料到張道遠會在青峰山設伏，此番大張旗鼓出兵，不過是一場精心策劃的騙局。
他故意讓民夫偽裝成親衛軍，就是為了迷惑張道遠的眼線，讓他誤以為十萬大軍真的要強攻金蠻城，從而將主力部隊都吸引到青峰山。
而真正的鎮北王親衛軍，昨夜趁著夜色，悄悄從鎮東關另一側的密道出發，繞開青峰山，朝著金蠻城的方向疾馳而去。
周寧的目標，從來都不是金蠻城，而是他要迫使張道遠回援金蠻城，伏擊他帶來的軍隊。
陽光越升越高，偽裝成親衛軍的民夫隊伍依舊在緩緩前進，朝著青峰山的陷阱一步步靠近。
帳外朔風卷著雪沫子拍打氈簾，發出嗚嗚的聲響，如同鬼魅低語。
張道遠背著手立在沙盤前，指尖摩挲著腰間的劍柄，眉頭擰成了一個川字。
案幾上的燭火明明滅滅，映著他臉上溝壑縱橫的焦慮——派出去的探子如同歸巢的蜂鳥，每隔半個時辰便有消息傳回，可內容卻讓他心頭的疑雲越積越厚。
“將軍，鎮北王周寧對親衛軍距此仍有八十裡，按此速度，明日午時方能抵達青峰山！”又一名探子掀簾而入，雪水順著他的發梢滴落，在地麵砸出小小的濕痕。
張道遠猛地轉身，眸中寒光乍現：“八十裡？昨日此時便已行至百裡之外，為何今日竟慢了這般多？”他頓了頓，聲音陡然拔高，“其他方向呢？有沒有發現鎮北王的伏兵？”
探子單膝跪地，語氣篤定：“回將軍，末將率人探查了東西南三麵，除鎮東關方向的親衛軍主力外，其餘各處皆是靜悄悄的，連牧民的炊煙都少見，並無任何異樣。”
張道遠的目光掃向身旁佇立的副將王虎，此人膀大腰圓，臉上一道刀疤從眉骨延伸至下頜，是軍中有名的猛將。
“王虎，你怎麼看？”他沉聲道，“周寧此人才智過人，行軍作戰向來雷厲風行，如今卻這般拖拖拉拉，仿佛生怕咱們不知道他要來攻城一般，這其中定有蹊蹺。”
王虎撓了撓頭，粗聲粗氣地說道：“將軍，依末將看，這事兒或許沒那麼複雜！金蠻城守軍不足五萬，而周寧親衛軍足有十萬之眾，且皆是身經百戰的精銳。他許是覺得勝券在握，故而掉以輕心，放慢腳步休整隊伍，也好讓弟兄們養精蓄銳，屆時一舉破城！”
“掉以輕心？”張道遠嗤笑一聲，搖了搖頭，眼神中滿是警惕，“你太小瞧周寧了。此人年紀輕輕便能分裂一方，又硬生生將凶悍的東蠻打得分崩離析，靠的絕非僥幸。他最擅長的便是聲東擊西、出其不意，當年東蠻皇帝金世博便是被他看似魯莽的進軍路線迷惑，最終抓到了大周，軟禁至今，這是東蠻無法洗刷的恥辱。”
他走到沙盤前，拿起木杖指著鎮東關的方向：“你想想，他明知金蠻城是東蠻國如今的帝都，卻隻派親衛軍一路前來，且行軍速度如此詭異，這更像是在故意吸引我們的注意力。說不定，他早已派了精銳小分隊，從其他隱秘路線繞後，目標根本不是金蠻城，而是咱們的後路！”
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