“那場麵……那凶險……真的一點……也不比您麵對的那隻帝王蠍……好到哪去喲……”
林妙鳶的話語落下，聲音不大，卻像是寒冬臘月裡一股貼著地麵席卷而來的、帶著冰碴子的凜冽寒風，瞬間就凍住了急診室外休息區裡原本還算輕鬆的氣氛。
“嘶——”
好幾聲清晰可聞的倒吸涼氣聲，此起彼伏地響起。
沈清婉原本輕拍著羅欣後背、安撫她情緒的手，下意識地停住了，懸在半空。她眉頭緊緊鎖起，那雙帶著蛇類特征的豎瞳裡，擔憂如同被投入石子的深潭，劇烈地翻湧起來。雖然她自己在天坑裡的經曆也堪稱九死一生，但聽到林妙鳶用如此沉重、甚至帶著一絲不易察覺的後怕語氣說出這句話，心還是猛地一沉。
阿加斯德原本慵懶地靠在冰涼的塑料椅背上，一副神遊天外的模樣，此刻姿態也微微一正。她環抱在胸前的雙臂稍稍放鬆，璀璨的金色眼眸轉向林妙鳶，裡麵閃過一絲清晰的凝重。她雖未親身經曆桂西山區的戰鬥，但憑借女武神漫長的戰鬥生涯和敏銳的感知，她能輕易地從林妙鳶那低沉的語調、微微繃緊的肩線，以及話語間那種極力壓抑卻依然泄露出來的沉重感中，精準地捕捉到那股幾乎能凝結空氣的、生死一線的巨大壓迫力。那絕不是普通的麻煩，而是真正能威脅到性命、足以留下深刻心理烙印的險惡遭遇。
笠原真由美抱著羅欣的手臂，不自覺地收緊了些，將那小小的、溫熱的身子更牢地護在懷裡。她臉上剛才因為認了乾女兒而洋溢的爽朗笑意，此刻徹底褪去，消失得無影無蹤，取而代之的是幾分難以置信的驚愕，以及隨之而來的深深關切。她太了解林妙鳶了，這個丫頭雖然年紀不大，但性子裡的那股天不怕地不怕的潑辣和堅韌，是她都頗為欣賞的。能讓林妙鳶用“不比帝王蠍好到哪去”來形容，甚至親口承認“差點回不來”……那她們在桂西山區遭遇的東西，其凶險程度，絕對遠超自己最初的想象，恐怕真的到了令人頭皮發麻的地步。
而最受觸動、反應也最為直接的，莫過於親身經曆了那一切的安川重櫻和天心英子。
幾乎是在林妙鳶話音落下的同時，再聽到“飛僵”這兩個字被清晰地提起，昨夜那噩夢般的經曆就如同被按下了重播鍵，瞬間無比清晰地再次席卷了兩個剛滿十八歲不久的少女。
安川重櫻的臉頰，以肉眼可見的速度失去了血色，變得蒼白如紙。原本還因為剛才阿加斯德的調侃而殘留著些許羞赧紅暈的眼眸，此刻迅速被濃重的、幾乎要溢出來的驚恐徹底占據。她小巧的身體不受控製地微微顫抖了一下，下意識地就往身旁母親笠原真由美的身上靠去，仿佛那裡是唯一能抵禦寒冷與恐懼的港灣。她的小手死死攥住了笠原真由美的衣袖一角，用力到指關節都微微泛白，手背上細細的青色血管清晰可見。昨夜那濃鬱到令人窒息作嘔的屍腐氣息，仿佛又一次無孔不入地鑽入了她的鼻腔；那被血色藤蔓纏繞、遍地散落著慘白枯骨的陰森古墳場景，如同最恐怖的畫麵烙印，不受控製地在腦海中瘋狂閃現。光是稍微回想，就讓她心臟狂跳，胸口陣陣發緊，呼吸都變得有些困難。
天心英子也好不到哪裡去。她垂在身側的雙手猛地握緊成拳，修剪整齊的指甲因為用力而深深陷進掌心柔軟的皮肉裡，帶來尖銳的刺痛感，卻絲毫無法驅散心底翻湧的寒意。一向以沉穩冷靜、意誌堅韌著稱的她，此刻眼神中也難以抑製地翻湧著驚懼與後怕，瞳孔微微收縮。那飛僵揮舞著破爛骨翼、帶起腥風撲來的猙獰模樣，那撲麵而來、冰冷刺骨、仿佛能凍結靈魂的濃鬱屍氣，還有戰鬥中不慎被對方那如同鋼鐵般堅硬的利爪擦過肩頭時，傳來的那股火辣辣劇痛和隨之蔓延的冰冷麻木感……所有的一切，都清晰得如同發生在上一秒。對她們而言，那不僅僅是一場實力懸殊、險象環生的慘烈戰鬥，更是一場直擊心靈深處、足以留下長久心理陰影的恐怖噩夢。即便是此刻身處燈火通明、人來人往的醫院安全走廊，那份源自靈魂深處的、對未知邪惡與絕對力量的寒意，依舊如同跗骨之蛆，揮之不去。
林妙鳶將安川重櫻和天心英子兩人臉上瞬間失去血色的驚恐表情，以及身體細微的顫抖儘收眼底，心中不由得泛起一陣細細密密的疼。她刻意停頓了幾秒鐘，沒有說話，隻是用眼神無聲地安撫著她們，給她們一點平複劇烈心跳和混亂情緒的時間。
休息區的空氣，因為這段短暫的沉默，再次陷入了一種近乎凝滯的狀態。隻有頭頂慘白的日光燈管發出持續而細微的嗡鳴，以及不遠處急診室大門上方，那盞象征著未知與等待的、刺眼鮮紅的“搶救中”指示燈，在固執地、一下下閃爍著冰冷的光芒，無聲地提醒著眾人眼下最揪心的處境。
幾秒鐘後，看到安川重櫻和天心英子的呼吸稍微平穩了一些，林妙鳶才輕輕歎了口氣，那歎息聲裡充滿了疲憊和一種劫後餘生的複雜感慨。她調整了一下坐姿，讓自己那隻無力的右臂擱在腿上更舒服的位置，然後才繼續用比剛才稍微平緩一些、但依然凝重的語氣，緩緩說道：
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“其實啊，昨天下午，我們三個人跟著搜索隊，進入桂西山區深處，搜尋那個蠱師楊鬼影的蹤跡時，一開始就感覺情況有點……不太對勁。”
她頓了頓，似乎在仔細回憶當時的每一個細節，眉頭微蹙：
“那森林裡……靜得可怕。不是那種自然的寧靜，而是一種……死寂。連蟲鳴鳥叫都幾乎聽不見，風吹過樹葉的聲音都顯得格外空洞。”
“更詭異的是……”林妙鳶的眼神變得銳利起來，“我們沿途發現，森林的地麵上，到處都是……死掉的蠱蟲和毒物。”
她伸出手比劃著：
“五顏六色、長短不一的蜈蚣，通體發黑、毛茸茸的蜘蛛，還有一些奇形怪狀、根本叫不上名字的毒蟲……密密麻麻地堆在腐爛的落葉間、石縫裡，全都一動不動，沒了氣息。而且不是自然死亡的那種，更像是被什麼東西……瞬間抽乾了所有的生機，乾癟癟的，看著就讓人心裡發毛。”
“我們當時就猜測，”她抬起眼，目光緩緩掃過認真傾聽的眾人，最後在沈清婉和羅欣臉上多停留了一瞬，“那片區域，之前肯定發生過激烈的戰鬥。而且，極有可能是那位我們要找的蠱師楊鬼影，在那裡與什麼……非常奇怪、非常厲害的東西戰鬥過。不然，以他蠱師的身份和能力，周圍的環境裡，斷然不可能出現這麼多他‘同行’指蠱蟲）慘死的景象。”
話音剛落，林妙鳶的目光突然一轉，落在了被笠原真由美抱在懷裡、正睜著烏溜溜大眼睛聽故事的羅欣身上。她眼神中帶著幾分明顯的探究和求證，開口問道：
“誒，羅欣，你對那個楊鬼影……這個人，熟不熟悉？了解多少？”
她問得很具體：
“他的戰鬥風格是什麼樣的？是那種躲在後麵、專門召喚和控製大量蠱蟲進行攻擊的‘召喚流’打法嗎？還有，他是不是……真的會飛？”
羅欣被林妙鳶突然點名提問，微微愣了一下，小臉上露出些許茫然，隨即很快回過神來。她歪著小腦袋，很認真地思索起來，那雙烏黑清澈的大眼睛微微眯起，小巧的眉頭也輕輕皺著，粉嫩的嘴唇抿成一條線，似乎在努力地、從記憶的角落裡翻找關於“楊叔”楊鬼影）的一切信息。
片刻後，她才緩緩地、帶著幾分不確定地搖了搖頭，聲音軟軟糯糯的，帶著孩童特有的稚嫩腔調，卻又透出一種與年齡不符的疏離和客觀：
“嗯……楊叔那個人……老實說，我和他並不是太熟。”
她仔細解釋道，像是在努力組織清晰的語言：
“我在‘混沌’組織裡待了八年，見到楊叔的次數……用一隻手都能數得過來。他好像……對什麼‘九黎族複興’、‘聖主降臨’之類的組織目標，一點興趣都沒有，平時總是獨來獨往的，神神秘秘的。”
羅欣回憶著，小臉上露出一絲困惑：
“就算偶爾……毒牙叔召集幾個長老開會，或者分配任務的時候，楊叔和毒牙叔、龍血骨他們碰麵，他也隻是很敷衍地應付幾句，眼神裡根本就沒把他們當回事，感覺……隨時都會轉身走掉。”
她頓了頓，似乎在尋找更貼切的詞語來形容楊鬼影給她的感覺，想了半天，才不太確定地說道：
“給人的感覺……就像一個……嗯，有好處就想湊上去撈一票的……投機分子？對，就是那樣的感覺！哪裡有利可圖、有便宜可占，他就往哪裡湊；要是沒好處、或者覺得麻煩的事情，他絕對不多看一眼，更不會多管閒事。”
說到這裡，羅欣的眼神變得清晰了一些，似乎回憶起了更多細節，她繼續補充道：
“不過，據毒牙叔以前閒聊時提起過，楊叔那個人……確實是會飛的。而且，他的保命手段和逃命本事，似乎是他們這些蠱師長老裡麵……最多的一個。毒牙叔說起這個的時候，語氣還挺……嗯，挺佩服，又有點無奈。”
她的小臉上露出了幾分真實的震驚和後怕神色，聲音也壓低了一些：
“所以……昨天深夜，當我和毒牙叔在天坑洞窟中，幾乎同時感應到楊叔的‘本命蠱’氣息……突然徹底消失的時候，我們都覺得特彆……特彆不可思議，甚至有點嚇人。”
羅欣抬起頭，看著林妙鳶，眼睛裡帶著殘留的驚悸：
“居然……真的有人，能把保命能力那麼強、那麼滑溜的楊叔給……殺掉？這實在是太……太嚇人了。當時毒牙叔的臉色都變了。”
“本命蠱氣息……突然消失？”天心英子猛地皺起眉頭，眼神瞬間變得銳利如刀，她立刻轉頭看向身旁的林妙鳶，語氣中帶著幾分急切和越來越清晰的猜測，“誒，妙鳶姐，那要照羅欣這麼說的話……莫非昨天下午，咱們在山穀裡遭遇的那個怪物……那個‘骷髏王’，真的就是……楊鬼影本人？”
這個大膽卻邏輯嚴密的猜測一出，休息區的眾人瞬間都屏住了呼吸，連空氣都仿佛凝固了。所有的目光，都齊刷刷地、帶著緊張和探究，投向了坐在中間、神色複雜的林妙鳶身上，等待著她的最終確認和解釋。
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林妙鳶的指尖無意識地、有節奏地輕輕敲擊著自己完好的左腿膝蓋，陷入了短暫的沉思。她回想著昨天下午那場戰鬥的每一個細節，那骷髏怪物詭異的飛行方式，骨骼上殘留的蠱蟲啃噬與融合痕跡，還有它那並不算特彆強悍、卻透著股邪門的戰鬥方式……
幾秒鐘後，她停下了敲擊的動作，緩緩點了點頭，語氣中帶著一種事隔一日後依然清晰的唏噓和感慨：
“現在看來……我猜，十有八九，那個‘骷髏王’，應該就是楊鬼影了。”
她輕輕搖了搖頭，臉上露出了幾分混合著嘲諷、憐憫與命運弄人般複雜的的神色：
“一代蠱師宗師，手段詭異，保命功夫一流，偏偏……運氣不好，在深山裡遭遇了‘飛僵’這種千年難遇的絕世凶物。血戰一場，終究是不敵，最後落得個……折戟沉沙，身死道消的淒慘下場。”
林妙鳶歎了口氣，聲音低了下去：
“更慘的是……不但肉身被毀，恐怕連魂魄都沒能逃脫，沒能保全。最後……還淪為了那飛僵的爪牙、看門狗，被邪法操控著，渾渾噩噩地攔路傷人，助紂為虐。”
“嘖嘖，”她最後咂了咂嘴，總結道，“這下場，想想還真是……讓人唏噓啊。也不知道他臨死前，有沒有後悔跑到那深山老林裡去。”
感慨完畢，林妙鳶再次將目光投向坐在笠原真由美腿上、正聽得入神的羅欣，繼續追問她心中另一個疑惑：
“誒，對了羅欣，我還有個問題。按照你們的計劃，龍血骨、楊鬼影他們，為什麼沒有跟你們一起行動，進入樂業天坑呢？他們的目的……難道不也是衝著傳說中的‘聖蠱’去的嗎？聖蠱對於你們九黎族的人來說，吸引力應該非常大才對。”
坐在笠原真由美懷裡的羅欣聞言，微微搖了搖頭，小臉上露出了幾分真實的困惑，她努力回憶著組織內部那些複雜的人事和決策：
“老實說，妙鳶姐姐，這次尋找聖蠱的具體行動計劃，主要是墨長老和毒牙叔兩個人策劃發起的。”
她開始詳細解釋：
“好像是……墨長老最近在一個地下拍賣會上，花了大價錢，買到了一本非常古老、據說記載著我們九黎族很多失落曆史的古籍孤本。那本古籍裡麵，好像就有對‘聖蠱’可能埋藏的具體位置，比較詳細的記載和線索。”
“於是，墨長老和毒牙叔就動了心思，希望帶著我一起去碰碰運氣。”羅欣指了指自己，“畢竟我身上有比較純粹的九黎族血脈，他們覺得，我或許能比他們更容易感應到聖蠱的氣息，或者在某些關鍵時候派上用場。”
她話鋒一轉：
“但是，楊叔和龍血骨他們兩個人，對所謂的‘聖蠱’，似乎……興趣並不是很大。至少，沒有墨長老和毒牙叔那麼狂熱和積極。”
羅欣的小眉頭皺得更緊了，回憶著不愉快的過往：
“甚至，為了要不要參與這次行動，在出發前的好幾天，毒牙叔和龍血骨他們還大吵了一架！吵得特彆凶，差點就在總部裡直接動手打起來了！龍血骨覺得風險太大，得不償失；毒牙叔則覺得這是複興九黎族的關鍵一步，必須去。”
“還有更奇怪的一點呢。”羅欣像是想起了什麼，語氣更加困惑，“就在我們準備好一切，計劃出發的三天前，原本對聖蠱之事最積極、最上心的墨長老，卻在接到一個……叫做‘方恨’的人的緊急聯絡後，突然改變了主意。”
她努力回想著當時的細節：
“墨長老臨時決定，不跟我們一起先去樂業天坑了。他帶著他手下最得力的‘四大金剛’，急匆匆地就去了……徽京。說是那邊有更重要、更緊急的事情需要他親自處理。”
羅欣模仿著當時墨長老臨走前交代的語氣：
“臨出發前，墨長老還對毒牙叔說：‘這次聖蠱計劃，就由毒牙你來全權負責。如果我們指墨長老自己）在徽京那邊的事情不能及時處理完，趕不過去的話，你就帶著龍血骨和楊鬼影他們，還有羅欣，你們先一起去搜尋聖蠱。一切見機行事。’”
她的聲音漸漸低了下去，帶著一絲不易察覺的落寞和悲傷：
“誰知道……我們這邊剛出發，進入天坑區域沒多久……就陸續感應到……墨長老，還有龍血骨、楊叔他們……已經全部……”
她頓了頓，沒有說出那個冰冷的字眼，而是抬起頭，目光在笠原真由美和沈清婉臉上來回移動，帶著小心翼翼的求證，小聲問道：
“嗯……應該是……姐姐們，還有媽媽，一起……乾掉了他們，對吧？”
笠原真由美聞言，臉上那溫柔的笑容稍稍收斂，眼神中閃過一絲屬於頂級殺手的淩厲寒光，但撫摸羅欣頭發的動作卻依舊輕柔。她點了點頭，語氣坦率而直接：
“沒錯～那個墨老頭，就是被媽媽我親手送走的。”
她撇了撇嘴，語氣裡滿是不屑和理所當然：
“誰讓他好死不死的，跑來徽京，還在那個鴻運會所裡，命令他那個不成器的徒弟——叫什麼‘龍蝦哥’的雜魚，去暗殺羽塵呢。”
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笠原真由美翻了個白眼：
“我看他啊，就是老壽星吃砒霜——活膩了！自己找死！再加上後麵一係列亂七八糟、複雜得要命的事情攪和在一起，你媽媽我啊，也就隻能‘勉為其難’，送那老頭早點歸西，去地府報道了。”
她頓了頓，又補充道：
“至於你說的那‘四大金剛’……哼，他們更是自尋死路，怨不得彆人。”
笠原真由美的語氣帶著嘲諷：
“好死不死的，非要跟那個龍虎山的叛徒方恨混在一起，跑去搶劫龍虎山珍藏的法器寶貝。結果呢？偷雞不成蝕把米，被龍虎山的陳道長，連同那個叛徒方恨一起，打包送走了。也可以說……真是‘生於不義，死於恥辱’，咎由自取！”
“不過說句實話，”笠原真由美臉上的嘲諷之色稍斂，歎了口氣，語氣裡帶上了一絲真實的後怕和疲憊，“那天晚上在徽京，對我們來說，也是相當的辛苦和凶險，一點不比你們輕鬆。”
隨後，她就用相對簡練的語言，講述了一遍那晚在徽京龍虎山的經曆：
“那個方恨，不知道發了什麼瘋，帶著那什麼四大金剛，趁夜偷襲龍虎山，想要搶奪鎮山法寶。結果被守山的陳道長發現，一番激戰，陳道長雖然受了重傷，但也反殺了大部分敵人，重創了方恨。”
“方恨那家夥見勢不妙，重傷之下，竟然趁著陳道長一時不備，強行突破了防禦，一路逃竄，陰差陽錯地跑到了龍虎山正一觀的……後山禁地。”
笠原真由美的表情變得嚴肅起來：
“也不知道他用了什麼邪法，居然誤打誤撞，解開了一個被龍虎山先祖封印了不知道多少年的……恐怖怪物的封印！”
“那怪物名叫‘噬界之喉’，長得……嘖，像一隻巨大無比的、倒吊著的章魚，渾身黏糊糊滑溜溜的，妖氣衝天，邪門得很！一出來就差點把整個龍虎山後山給拆了！”
“我們沒辦法啊，”她攤了攤手，“大半夜的，接到求援消息，隻能立刻坐著直升機緊急飛往龍虎山支援。終於......我們算是費了九牛二虎之力，降妖除魔，折騰了大半夜，才總算把那難纏又惡心的怪物給搞定了。”
羅欣聽得眼睛瞪得溜圓，小嘴巴張成了一個圓圓的“o”型，一臉的難以置信，仿佛在聽什麼神話傳說或者天方夜譚。林妙鳶和阿加斯德在旁邊聽得興起，尤其是林妙鳶，忍不住開始添油加醋地補充細節。
“你是沒親眼見到那隻大章魚的樣子！”林妙鳶誇張地比劃著，臉上做出嫌惡的表情，“渾身黏糊糊、濕漉漉的，還長著一張能吞下卡車頭的駭人大嘴，嘴裡全是層層疊疊、螺旋狀的利齒！看一眼就覺得理智值狂掉！”
她繼續渲染：
“而且它特彆邪門！不僅能吞噬周圍的靈氣，讓法術效果大打折扣，還能從那些吸盤裡噴出一種帶著致幻效果的黑色濃霧！當時我們好幾個人不小心吸進去一點，都差點產生幻覺，自己人打自己人，險象環生！”
阿加斯德也慢悠悠地補充了一句，金色的眼眸裡閃過一絲回憶：
“那怪物的物理防禦和能量抗性都很高，我的神聖魔法凝聚的光矛打在它身上，大部分都被它那層滑膩的黏液和厚厚的皮層給偏轉或者削弱了，無法造成致命傷害。最後還是靠江胖子……哦，就是陳道長的徒弟，施展龍虎山傳承的某種秘傳雷法，再加上我們幾個人從不同角度聯手猛攻它的核心弱點，才勉強將其徹底消滅掉。”