姬長伯躺在軟榻上，閉目養神，海倫輕輕走到他身邊，揮手示意宮女和寺人退下。她親自為姬長伯按摩肩膀，柔聲說道：“君上今日辛苦了，朝堂上的事情可還順利？”
姬長伯微微睜開眼睛，露出一絲疲憊的笑容：“還算順利，隻是舊貴族們對新政的抵觸比我想象中還要強烈。不過，科舉製和官學的推廣勢在必行，誰也無法阻擋。”
海倫點點頭，眼中閃過一絲堅定：“君上所做的一切都是為了巴國的未來，民智不開，國家難以強盛。那些舊貴族隻顧自己的利益，卻看不到天下大勢。君上不必太過憂心，時間會證明一切。”
姬長伯握住海倫的手，輕輕拍了拍：“有你在我身邊，我心裡踏實多了。教會的事情進展如何？”
海倫微微一笑，眼中帶著幾分自豪：“教會的發展比預期還要好。各地的教堂已經陸續建立起來，孤兒和窮人都得到了妥善的安置。尤其是那些退伍的傷殘兵士，他們雖然不能再上戰場，但在教會中找到了新的生活意義。君上的仁慈之心，已經傳遍了巴國各地。”
姬長伯滿意地點點頭：“很好，教會不僅是救助百姓的機構，更是我們凝聚民心的工具。你要繼續加強教會的管理，確保每一分錢、每一粒糧食都用在刀刃上。”
海倫鄭重地點頭：“君上放心，我會親自監督每一筆開支，絕不讓有心人鑽了空子。”
姬長伯閉上眼睛，緩緩說道：“還有一件事，我需要你幫忙。”
海倫輕聲問道：“君上請說。”
姬長伯沉吟片刻，道：“科舉製和官學的推廣，雖然我已經在朝堂上強行推行，但舊貴族的勢力依然不可小覷。我需要你在教會中挑選一些聰慧的平民子弟和孤兒，暗中培養他們，讓他們成為未來科舉的種子。這些人將來若能通過科舉進入朝堂，便能成為我們的助力。”
海倫眼中閃過一絲亮光，立刻明白了姬長伯的用意：“君上深謀遠慮。我會在教會中挑選一些資質出眾的孩子，暗中教授他們識字和算數，等到科舉製正式推行時，他們便能一鳴驚人。”
姬長伯微微一笑：“你果然懂我的心思。不過此事要隱秘進行，絕不能讓舊貴族察覺。”
海倫點頭：“君上放心，我會小心行事。”
兩人又聊了一會兒，姬長伯漸漸感到困意襲來。海倫見狀，輕聲說道：“君上累了，早些休息吧。明日還有朝會，養足精神才能應對那些老頑固。”
姬長伯點點頭，緩緩起身，由海倫攙扶著走向寢殿。
臨睡前，他忽然想起什麼，轉頭對海倫說道：“對了，羋太後那邊，你抽空去一趟。雖然她不是我親母，但畢竟是名義上長輩，她待我也是如同親生，禮節上不能怠慢。”
海倫微微一笑：“君上放心，我會去拜見羋太後，儘量緩和她的情緒。”
姬長伯滿意地點點頭，隨後躺下休息，海倫也在一旁睡下。
次日清晨，姬長伯早早起身，準備參加朝會。
剛走出寢殿，便看到如意匆匆趕來，臉色有些凝重。
“君上，出事了。”如意低聲說道。
姬長伯眉頭一皺：“何事？”
如意湊近一步，低聲道：“昨夜南充大夫姬無患的府邸遭到襲擊，府中多人受傷，姬無患本人也受了輕傷。”
姬長伯眼中閃過一絲冷意：“是誰乾的？”
如意搖頭：“目前還不清楚，但據錦衣衛的初步調查，襲擊者訓練有素，顯然是有人蓄意為之。”
姬長伯冷哼一聲：“看來有些人坐不住了，想要通過這種手段來阻撓新政的推行。”
如意點頭：“君上，此事若不及時處理，恐怕會引起更大的動蕩。”
姬長伯沉思片刻，隨即下令：“傳令錦衣衛，全力追查此事，務必揪出幕後主使。同時，加強各地官員的護衛，尤其是那些支持新政的官員，絕不能讓他們出事。”
如意領命而去。姬長伯站在殿前，望著初升的太陽，眼中閃過一絲慍怒：“既然你們想玩，那我就陪你們玩到底。”
朝會上，姬長伯剛一坐下，便聽到下方傳來一陣騷動。
昨日才任命的川中總督姬子越，臉色蒼白地走進大殿，深深一拜：“君上，臣有要事稟報！”
姬長伯心中有數，但麵上依然驚訝：“王叔，你這是怎麼了？”
姬子越咬牙切齒地說道：“昨夜臣子姬無患的府邸遭到襲擊，府中多人受傷。臣懷疑，此事與君上的新政和人事安排有關，臣請王上徹查！”
此言一出，朝堂上一片嘩然。舊貴族們麵麵相覷，顯然他們當中有些人知情，但是也沒想到事情會鬨得這麼大。
姬長伯冷冷掃視眾人，緩緩說道：“王叔放心，此事我定會徹查到底。無論是誰，膽敢阻撓新政，傷害巴國王族，我都絕不會輕饒！”
他的聲音如同寒冰，令在場眾人不寒而栗。
有些知情的舊貴族們紛紛低下頭，不敢與他對視。
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姬長伯站起身，目光如炬：“新政的推行，是為了巴國的未來，是為了巴國萬民的福祉。誰敢阻撓，誰就是與巴國為敵！我姬長伯，絕不姑息！”
“我將命令錦衣衛徹查此事，凡是參與其中的，不論官職身份，殺無赦！”
朝堂上一片寂靜，隻有姬長伯的聲音在回蕩。
朝會結束後，姬長伯回到偏殿書房，臉色陰沉。
他坐在案前，手指輕輕敲擊著桌麵，思索著接下來的對策。
如意站在一旁，低聲問道：“君上，是否需要加強宮中的守衛？我擔心那些舊貴族會狗急跳牆，對君上不利。”
姬長伯冷笑一聲：“他們還沒那個膽子。不過，防人之心不可無，你安排錦衣衛暗中監視那些舊貴族的動向，尤其是巴國勢力最大，偷偷訓練死侍的家族。他們若是敢輕舉妄動，立刻拿下。”
如意點頭：“臣明白。”
就在這時，一名侍衛匆匆趕來，手中捧著一份奏報，神色凝重：“君上，蜀地急報。”