送走了賈富，姬長伯召見了負責商貿的戶部尚書，方堯。
“東出商路被堵，卿可有什麼好的辦法？”姬長伯很是苦惱，不能貿易，自己領地的紙張，酒水就不好換成更多的礦石原材料，最近從吳楚那邊發現了煤礦。
有了煤礦，自己的鐵匠鋪就能產出更多的優質鐵器，所以長江商路，一定要打通。
方堯愣了愣，長江商路被堵，也不是一天兩天了，從他上任以來，一直致力於在巴蜀兩地之間修路。
一方麵是想致富先修路，巴蜀一體化，需要互通有無，另一方麵是為了支援姬長伯的蜀地戰事，所以一直以來，顧不上長江商路的問題。
今天姬長伯問起來，方堯沒有準備，一時間也隻能垂首謝罪，表示自己沒有啥好辦法。
姬長伯歎了口氣，也是為難方堯了。
不過方堯隨後的隨口一說，卻點醒了姬長伯。
“既然東出不得，不如考慮北上，蒼溪之前很多商品，都是北上銷往漢中的褒國，或通過褒國銷往秦國和犬戎蠻夷，蒼溪商品一樣供不應求。”
聽到褒國，姬長伯不由捏了捏袖子裡的玉佩，腦海裡想起了那個活潑跳脫的女孩。
兩年沒見，她應該也長大了不少吧。
“如意？”姬長伯叫了聲在偏殿處理錦衣衛事務的如意。
“君上，你叫我？”如意從偏殿趕了過來。
“褒國現在政局怎麼樣？可有發生什麼異變？”姬長伯問道。
如意一愣，如今錦衣衛的耳目，遍布巴蜀和周邊鄰國，思索了一下最近的情報，如意搖了搖頭。
“褒國現在政局穩定，自從蜀國滅亡，褒國南麵威脅消除，大量鎮守葭萌關的士卒複原耕種，再加上今年風調雨順，糧產大豐收，短期內應該不會有動蕩。”如意說道。
姬長伯點點頭，這兩年巴國連續經曆了內亂和對蜀戰爭，國庫一空不說，滅蜀還欠了褒國大量的糧草。
不過褒國也是厚道，知道巴國滅蜀，為自己掃平了南部威脅，所以很大方的沒有催債。
但是姬長伯依舊堅持，將上半年夏收的糧食，其中稅收大部分基本都用來還債了，秋收之後才勉強讓巴國糧庫囤積了一點糧食。
扣除官員祿米，以工代賑消耗的糧草，依舊結餘了不少。
再加上夏收之後，駐紮蜀地的大量庸國複員軍人，開墾荒地，所以蜀地糧食也大豐收。
鮑季平和盧林聯名向姬長伯上書，請求將蜀地秋收結餘的糧草用於疏浚水利，緩解蜀南頻發的水患。
姬長伯太清楚蜀地的問題，畢竟後世秦國占領巴蜀之後，第一件事就是修建各種水利工程，將巴山苦水之地變成了天府之國。
所以巴蜀兩地，忙活一年多，實際隻囤積了一點點糧草。
可是這麼點糧草，甚至都不夠雷勇前線兩千騎兵的消耗。
所以巴國對於東部頻頻挑釁的姬伯越，隻能采取守勢，隻派出雷勇的兩千騎兵騷擾監視。
“嗯，加強貿易，撐過今年，明年開始，糧草豐收之後，日子就好過了。”姬長伯看過戶部的彙報，心裡對自己治下土地的情況，也是非常清楚。
現在的巴國窮的叮當響，本來就是人口稀少的邊緣國家，內亂和滅蜀又導致巴蜀兩地人口大減。
要不是庸國軍留在蜀地開荒，山中蠻夷移民下山在巴蜀各城安家置業，以及賈富持續執行的移民計劃，巴蜀那真是百裡無人煙的荒涼之地。
春秋大國的國力標準之一，就是人口，大國人口都在百萬，才能養得起十萬的軍隊。
囤積數年的糧草才足夠發動一場萬餘人的征伐，數萬人的大國對拚更是要消耗一個國君半生的積累。
百萬人口才能養得起數千戰馬，現在的姬長伯也能勉強湊出十萬兵，數千戰馬，但是大軍能行動多久就不好說了。
總之一旦陷入僵持，國力跟不上，結局必定是潰敗。
戶部尚書方堯是了解國家情況的，點點頭，深以為然。
隨後姬長伯又問清了褒國北部，秦國的情況。
“秦國與犬戎的戰事稍緩，秦公主張和談，想將犬戎納入秦國體係內。另外，蒼溪與褒國的貿易，很多都是通過褒國，進入秦國和犬戎，尤其是酒水和紙張，格外暢銷。”如意的錦衣衛，對於各國的滲透初見成效。
戶部尚書對錦衣衛都有些佩服了，有這些情報，國家政策的製訂，就有了依據。
於是姬長伯采納了方堯建議，既然東出不得，那就先轉頭北上，用貿易換取巴國所需要的東西，褒國作為巴國的盟友，抵禦犬戎的屏障，雙方的互信是有基礎的。
方堯領命離開，隨後姬長伯又叫來了勇冠。
“你們安排一下，這幾天的朝會取消，召黃嬰入宮一趟，我準備微服私訪，去一趟褒國。”
如意大驚，“公子！你是一國之君，萬金之軀，若是出了意外，該如何是好！！”
姬長伯淡淡一笑，“這不有你們護我周全麼？”
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“而且好久沒回蒼溪了，我也想順路去看看蒼溪的情況。”姬長伯還有話沒說，那就是一直待在蒼溪，不願回到江州的生母。
看自己的生母，卻又怕嫡母介意，隻好隱瞞心思。
那個歌姬出身的母親，厭倦了宮廷的爾虞我詐，隻希望在蒼溪自由生活，姬長伯便遂了她的意……
如今姬長伯的身體裡，畢竟還有一部分作為孩童姬長伯的記憶，對於生母是有很強的依戀，如今更是想念的緊。
而且巴蜀的局勢基本穩定，各地總督皆能力出眾，姬長伯有自信翹個幾天班，也不會出什麼紕漏。
如意和勇冠領命而出，開始挑選隨行人員，並召黃嬰入宮。
之前姬長伯曾封君無器、鮑季平、姬子越為相，但是隨著巴國的擴大，封疆大吏兼任相位，同時處理地方和中央政務就有些困難了，所以姬長伯暫時取消了相位，各地暫時還是實行總督和武將配合的局麵。
等科舉選拔出足夠的人才，再考慮設置相位，輔助自己治國。
所以現在黃嬰不是相位，自己要離開江州，巴國中央政務就需要黃嬰代管，但是江州大夫和巴中總督的職位，又不夠級彆，所以姬長伯召黃嬰入宮。
讓黃嬰入駐宮城偏殿，與六部尚書共同組建內閣，處理政務。
另外讓大太監，德貴、慶安負責審理政務，並轉錦衣衛報送姬長伯。
如此一來，隻要錦衣衛隨行，有如意和勇冠跟隨自己，照樣可以監察百官，獲取消息情報，遠程處理政務，並不影響自己做決策。
這就是有特務機構的好處，在此感謝明朝老祖宗的奇思妙想。
隨後姬長伯回到後宮，一聽說要微服私訪，海倫還是第一次聽說這麼新穎的事情。
貪玩的心思立馬被勾了起來，“真的麼？蒼溪好玩麼？漢中也有平原？酒水是蒼溪產的？漢中美女很多？……”
畢竟還隻是十幾歲的少女，即便從小被當做聖女培養，歸根結底還是個孩子。
於是海倫當即表示同意，剛好也可以一路視察暗訪各地教會，如意，勇冠等人，離開了江州城，眾人隱瞞身份，以商隊的名義，前往蒼溪。
一路上馬車晃晃悠悠，映入眼簾的都是秋收的繁忙景象，結束了戰亂，推廣了新政。
百姓們安居樂業，耕種豐收，捧著糧食，臉上笑開了花。