平陸聯軍主力秘密開拔後的第五日拂曉。
臨淄城東南五十裡，一片相對平緩的丘陵地帶，薄霧尚未完全散去，草葉上凝結著冰冷的露珠。
天地間一片死寂，唯有早起的鳥雀偶爾發出幾聲啁啾，更添幾分不祥的寧靜。
突然，地平線上，如同蟄伏已久的巨獸蘇醒，低沉而整齊的腳步聲、馬蹄聲、車輪碾壓大地的悶響，由遠及近，彙成一片沉悶的雷音，碾碎了清晨的靜謐。
霧靄被無形的力量驅散，露出了其下無邊無際、沉默行軍的洪流。
東路，是漢國呂熊部。
黑壓壓的步卒方陣步伐劃一，甲胄與兵刃的寒光連成一片冰冷的金屬海洋。
戰旗上玄鳥紋章在晨風中獵獵作響。
隊列中，一門門用騾馬牽引的沉重火炮，炮口蒙著防潮的油布，輪轂深深嵌入泥土。
騎兵遊弋在兩翼，警惕地掃視著四周。
中路，是齊公薑昭的南齊主力。
他們的裝備不如漢軍精良，陣型也略顯鬆散，但人數最為龐大，黑壓壓一片幾乎望不到頭。
士兵們大多麵帶菜色，眼神中卻燃燒著一種近乎狂熱的期盼——打回臨淄，複國雪恥！
薑昭本人乘坐戰車居於中軍，甲胄鮮明，手按佩劍，目光死死盯著前方隱約出現的臨淄城廓，身體因激動而微微顫抖。
西路，是宋國公子王臣率領的“昭武軍”。
這支宋國新軍盔甲鮮亮，士氣高昂，隊列嚴整。
他們裝備了大量宋國工匠仿製漢國的火銃和部分輕型火炮，雖然實戰經驗或許不足，但昂揚的鬥誌彌補了許多。
公子王臣騎在一匹神駿的白馬上，位於軍陣前方，年輕的臉上寫滿了緊張與建功立業的渴望。
三路大軍，總計超過十萬之眾，如同三柄出鞘的利劍，在刻意避開了石坪戰場主方向後，以驚人的速度和隱蔽性，悄然穿越了北齊因兵力抽調而變得相對空虛的北齊腹地！
東路呂熊部穩步推進之時，前方突然傳來一陣尖銳的哨聲。
原來是北齊的斥候發現了聯軍的蹤跡，雙方瞬間爆發了激烈的遭遇戰。
漢國的騎兵迅速反應，如黑色的旋風般迅速集結，席卷衝向那些北齊斥候。
北齊斥候們雖人數不多，但個個身手矯健，他們利用自身對地形的熟悉，與漢軍騎兵周旋。
騎兵短銃的鉛彈、弩箭射出的箭矢如雨點般在雙方之間穿梭，喊殺聲打破了行軍的寂靜。
戰鬥短暫而激烈，漢軍騎兵部隊憑借人數和裝備上的優勢，逐漸占據了上風。
北齊斥候們且戰且退，試圖將聯軍的動向傳遞回去。
但漢軍騎兵緊追不舍，最終大部分北齊斥候被殲滅，隻有少數幾人逃脫。
騎兵領隊率隊返回中軍，“將軍，逃了幾個。”
呂熊深深吸了一口氣，“無妨，就算他們發現了我們，現在想調石坪主力回臨淄也來不及了，子偃將軍的宋軍會纏住他們。”
“傳令，加快行軍，天黑之前必須抵達臨淄城下。”呂熊看著遠方若隱若現的臨淄，仿佛一隻巨大的凶獸，盤踞在廣闊的平原大地之上。
當天夜裡，呂熊的漢軍先頭部隊率先兵臨臨淄，主力舉起的火把如同一條蜿蜒的火龍，從天邊一路延伸到臨淄城下。
臨淄城頭，警鐘長鳴，淒厲而慌亂。城上守軍倉促布防，人頭攢動，驚恐的呼喊聲隱約可聞。
呂熊駐馬一處高坡，俯瞰著那座聞名天下的堅城。
城牆高達四丈，護城河寬闊，甕城、馬麵、角樓一應俱全，確實氣象森嚴。
但此刻，在他眼中，這座城卻透著一股外強中乾的虛弱。守軍顯然準備不足，調度混亂。
“傳令！”呂熊的聲音冷硬如鐵，“我漢軍主力以火槍方陣全麵鋪開，向臨淄城外高地推進，搶占製高點，架設火炮陣地，轟擊東門及附近城牆！我們必須為中路南齊軍掃清城外據點，為南齊主力，正麵展開，架設雲梯、填壕車創造條件！待西路宋軍和南齊主力準備就緒，我們再運動至城西，封鎖西門，防止敵軍出城反擊或逃竄，並以火炮支援！”呂熊對自己的定位非常清楚。
漢軍精銳，行動迅速，配備的短銃，燧發槍性能更強，是清理臨淄城外據點的最佳選擇。
而數量龐大的南齊主力，則是攻城的主力，至於那一萬宋軍，更多的是配合子偃的宋軍，防備石坪方向的援軍。
“各軍務必緊密配合，一鼓作氣，今夜做好準備，明日寅時，便要在這臨淄城下，見個分曉！”
隨著呂熊的部署，漢軍展開，燧發槍方隊一字排開，如同一把巨大的刷子，掃蕩臨淄城外的各個軍事據點。
不時響起的零星槍擊聲，說明即便提前得到情報，北齊依舊沒來得及撤走所有城外據點守軍。
經過一夜的戰鬥，當天夜裡，臨淄城外掃蕩一空。
南齊主力順利抵達臨淄，那浩浩蕩蕩的火把長龍，如同銀河瀉地，鋪滿了臨淄城外的平原。
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壓抑的氛圍，讓臨淄城樓上的北齊守軍更加慌亂。
南齊軍沒有安營紮寨，沒有休整停歇，大軍直接生火做飯，匆匆補給之後，便列隊以待。
齊公薑昭立於陣前，望著那高大的城牆，複國的渴望在眼中熊熊燃燒。他高聲呼喊：“將士們！今日便是我們複國的時刻，進攻！”
南齊士兵們聽到號令，士氣大振，扛著雲梯、推著填壕車，如潮水般湧向城牆。
與此同時，宋國公子王臣率領的“昭武軍”也在城西完成了部署，他們架起火銃和輕型火炮，嚴陣以待。
臨淄城上，北齊將領強裝鎮定，指揮士兵放下滾木礌石，潑下熱油。
一時間，喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲交織在一起，慘烈異常。
然而，聯軍士氣正盛，攻勢愈發猛烈。
隨著天色漸亮，寅時已至，臨淄東城門外，漢軍主將呂熊一聲令下，漢軍火炮齊鳴，巨大的炮彈呼嘯著砸向城牆，磚石飛濺。
城牆在炮火的轟擊下出現了多處缺口，聯軍的機會來了……
“咚！咚！咚！”漢軍戰鼓擂響，低沉而雄渾，壓過了臨淄城頭的警鐘。
“嗚——嗚——”進攻的號角撕裂長空。
戰鬥，驟然爆發！
“放！！”
東、西兩路，漢軍和宋軍的炮兵陣地幾乎同時怒吼。
數十門漢國特製的精鐵火炮噴吐出熾烈的火舌，實心鐵彈和開花彈呼嘯著劃破空氣，狠狠砸向臨淄高大的城牆！
“轟！！！轟隆！！！”
地動山搖！磚石橫飛！臨淄城東南和西南段的城牆，瞬間被硝煙和塵土籠罩。
堅實的城牆在猛烈炮擊下劇烈顫抖，女牆崩塌，垛口碎裂，守軍慘叫著從城頭墜落。
尤其是開花彈淩空爆炸，四射的破片和鐵珠對密集的守軍造成了恐怖的殺傷。
與此同時，中路南齊軍爆發出震天的呐喊，如同決堤的洪水，推著簡陋的雲梯、扛著沙袋，衝向護城河，開始填埋壕溝，架設登城器械。
箭矢如蝗，從城頭傾瀉而下，不斷有南齊士兵中箭倒地，但後麵的人踩著同伴的屍體，依然瘋狂向前湧。
複國的渴望與對田恒的仇恨，讓他們忘卻了恐懼。
臨淄城，這座號稱天下第一的堅城，在聯軍蓄謀已久、火力凶猛的突襲下，搖搖欲墜。
城內的田恒，早已驚得魂飛魄散。他衝上宮中最高的樓閣，望著城外漫山遍野的敵軍和不斷在城牆上炸開的火光煙柱，手腳冰涼。
“頂住！給孤頂住！援軍！燕國的援軍呢？！快催！再催！”他歇斯底裡地咆哮著，聲音卻淹沒在越來越近的炮聲和喊殺聲中。
戰鬥從清晨持續到正午，又從正午打到日頭偏西。
聯軍攻勢如潮，一波猛似一波。
漢軍和宋軍的火炮進行了數輪齊射，重點轟擊幾處預先判斷的薄弱點和城門。
東門附近的城牆已經被轟開了一道數丈寬的巨大缺口，碎石泥土堆積成斜坡，南齊軍和部分漢軍甲士正冒著城頭殘存守軍的箭矢滾石，沿著缺口向內猛衝，與湧上來堵缺的北齊精銳展開慘烈的白刃戰。
西門也在宋軍火炮的持續打擊下岌岌可危。公子王臣甚至親自率“昭武軍”精銳，逼近城下，以火銃齊射壓製城頭，掩護兵士扛著原始的黑火藥炸彈，爆破甕城。
薑昭的中路大軍雖然傷亡慘重，但依然死死咬住正麵城牆，牽製了大量守軍。
勝利的天平，似乎正在不可逆轉地向聯軍傾斜。臨淄城破，仿佛隻在旦夕之間！
戰至黃昏，殘陽如血，將臨淄城牆的缺口與屍山染成一片刺目的暗紅。
城牆東南的巨大缺口處，已然成了人間煉獄。
破碎的磚石浸透了粘稠的血漿，殘肢斷臂混雜著碎裂的甲片，幾乎鋪滿了斜坡。
南齊軍悍不畏死地一次次衝上缺口，又被缺口內側嚴陣以待的北齊精兵一次次用長矛、重盾衝擊下來。
這裡是雙方意誌和血肉的熔爐，每時每刻都在吞噬著生命。
薑昭的親衛隊已經填進去大半，他本人披頭散發，甲胄染血，手持戰劍在缺口下方督戰，嘶啞的吼聲幾乎要撕裂喉嚨：“衝進去！複國！雪恥！”
然而，北齊守軍同樣清楚，缺口一失，萬事皆休。
田恒將最後的精銳——他的宮甲衛隊和重金招募的亡命之徒——全部調集於此，甚至動用了儲備的火油。
幾桶火油順著缺口潑下，隨即火箭射落，“轟”地騰起一道數丈高的火牆，將剛剛攀上斜坡的數十名南齊甲士瞬間吞沒，淒厲的慘叫聲令人頭皮發麻。攻勢為之一滯。
“火炮！對準缺口內側！延伸轟擊！”呂熊在高處的指揮所看得分明，立刻厲聲下令。
他知道，此時一絲猶豫，就可能讓守軍重新穩住陣腳，用沙袋和柵欄堵死缺口。
漢軍的炮兵陣地經過一日轟擊，炮管滾燙，但操炮的士卒依舊訓練有素，迅速調整射角，裝填開花彈。