時值陽春三月，天穹湛藍如洗。
明媚的陽光潑灑而下，將常山郡的山野照得透亮。官道兩側，枯草未褪儘，新綠已悄然攀上坡地，細嫩的草芽在風中輕顫，宛如初醒的孩童。
遠處的山巒起伏如臥龍，山脊上殘雪消融，化作涓涓細流，彙入道旁溝渠。幾株野桃斜倚在溝坎上，花兒開得正盛。寂寥的村落裡，不聞雞犬之聲，偶有幾縷炊煙嫋嫋升起，又被長風扯散，消弭於蒼茫天際。
在欒城通往真定的官道上。
一支上萬人的軍隊正在徐徐而行。這是高乾的軍隊，由於是臨戰狀態，將士們都是帶甲行軍，為了節省體力，走得並不是很快。
高乾跨坐在高頭大馬之上。
昂頭挺胸，氣宇軒昂。
隻是那雙厲如鷹隼的雙目中，略含著恨意。想起那真定城中的“老卒”，高乾又下意識地摸了摸自己的平整的右臉。
右臉光光的，沒有耳朵。
傷口早已愈合。
但高乾仍忘不了當時的那種錐心之痛。那個“老卒”，高乾後來也知道了，那人其實不是什長，而是王通手下的一名部將，名叫黃忠。
“鱉孫的！”
想到黃忠，高乾的臉色很是陰沉。
忍不住咬了咬後牙槽。
惡狠狠地說道：“這一次出兵真定，一定要殺了那個“老卒”，以報那削耳毀容的一箭之仇！”
正行進間。
忽見前麵有一隊斥候匆匆往回跑，看那樣子，甚是急切。看看到了近前，高乾便大聲問道：“為何如此匆忙，莫非有緊急軍情？”
“回稟將軍。”
那為首的斥候什長在馬上抱拳行禮道：“並無緊急軍情，但是，我們在前麵兩裡處，遇到了一隊數百人的並州軍。”
“數百人而已？”
“是的！”
斥候什長道：“他們將我們圍了起來，為首一位白胡子壯漢，自稱黃忠。”
“黃忠？”
高乾眼睛微眯，又問：“他為什麼沒有將你們殺掉或俘虜？”
“他們並沒有攻擊我們。”
斥候什長道：“非但沒有殺我們，他們還給我們每人吃了一頓肉食，然後就放了我們。臨走之前，還給了我們一個精美的箱子，讓我們轉交給將軍你。”
說罷，便翻身下馬，從馬上的布袋中取出一個精美的木箱子交給高乾的親兵。
看著親兵手中精美的箱子。
高乾有些疑惑：“如此精美的箱子，裝的莫非是珠寶？難道那黃忠想要投靠本將？”
“八成是這樣的。”
身邊的堂弟高暉道：“咱們主公家世淵源，四世三公，門生故吏遍天下。最近又受封大將軍。而將軍你是主公的外甥，地位尊崇，身份顯赫。
那鱉孫的黃忠，一定是想要投靠將軍，但又因此前曾經射落將軍一隻耳朵，唯恐將軍記恨於他不肯納降，故爾先送一箱珠寶給將軍，以示歉意。”
“暉弟言之有理。”
高乾點了點頭，隨即又搖了搖頭，冷笑一聲道：“但他射落本將一隻耳朵，讓本將毀了容，本將又豈能饒他！”
“將軍不必操之過急。”
高暉笑道：“依屬下看，他想投靠，就先收在帳下。至於接下來如何懲治於他，那還不是將軍想怎樣就怎樣。”
“暉弟言之有理。”
高乾聞言，這才釋然，笑道：“待本將收了他之後，一定要將他的兩隻耳朵都割下來，做成紅油豬耳。”
說罷，便示意親衛將木箱子打開，看看裡麵裝的是什麼珠寶。
很快，親衛便拆除木箱封條。打開箱蓋，從裡麵取出一盤東西來。
如圖所示：
……
附錄圖片：紅油豬耳。）
……