曹操在許褚等人的拚死護衛下，踩著泥漿，深一腳淺一腳的奔跑。夜色濃稠如墨，地上橫七豎八倒著許多人馬屍骸。
正疾馳間，曹操的戰馬忽然前蹄一軟，竟踩進一處被屍體掩蓋的深坑，隻聽“哢嚓”一聲脆響，戰馬前腿應聲而折，隨著一聲淒厲長嘶，整副身軀向前猛栽，曹操措不及防，整個人被甩飛起來，在空中翻了一個跟頭。
電光石火之間，許褚虎目圓睜，合身撲上。竟用胸膛硬生生接住下墜的曹操。兩具身軀撞在一處，發出沉悶的巨響。許褚被這股巨力帶得踉蹌倒退，腳下泥濘打滑，“嘭”地仰麵倒地。
兩人如同滾地葫蘆，在血水泥漿裡接連翻滾數圈，直到撞上一具遺棄的盾牌，方才停住。
許褚掙紮著爬起身來，顧不得自己的安危，趕緊查看曹操有沒有受傷，所幸沒事。
至於許褚自己，這人皮糙肉厚，隻是被地上的一把斷刀劃破了點皮肉而已。
此時，曹操已經疲憊至極，渾身酸痛，再也跑不動了。還好有許褚這個牛人，一把扛起曹操，又是一路狂奔。
兵敗如山倒。
乾軍的騎兵還在銜尾追來。
潰兵如決堤的洪水，在官道上蔓延。許多人跑著跑著就栽倒在地，再也爬不起來。有人是因為體力不支，有人則是被身後席卷而來的恐懼徹底擊垮。
逃了二十餘裡，但身後乾軍騎兵的追擊，卻如同附骨之蛆揮之不去，不斷地收割著那些跑在後麵的曹軍士卒。
正行進間，前方又有一支騎兵打著火把而來，到了近前，發現竟是閻行的西涼騎兵。
閻行原本鎮守蕭關，受命率五千騎兵前來增援，因路途遙遠，現在才趕到這裡，不料卻恰好碰上曹操大敗。
“閻愛卿救朕！”曹操高聲大喊。
“陛下莫慌！”
閻行帶著西涼騎兵錯身而過，迎向身後追來的乾軍騎兵。而那些乾軍騎兵見敵軍有騎兵接應，在不明敵情的情況下，也不敢戀戰，隻是射了兩輪箭矢，便緩緩退去。
曹操得閻行接應，複又上馬，直奔灞河而去。
……
天亮時分，曹操終於踏上了灞橋。
勒馬回望，身後十餘裡，全是稀稀拉拉、丟盔棄甲的潰兵，曹操淚流滿麵，痛心疾首。
“過橋！整軍！”
曹操嘶啞著嗓子高喊道，聲音在雨中顯得格外淒厲。
……
過橋之後，曹操令閻行沿河布置防線，又令於禁、李典等人清點潰兵。
沒多久，於禁來報：“陛下，已經過河的潰兵，共有三萬七千餘人，其中傷者甚多，兵器甲胄……十不存一。”
曹操點了點頭。
站在臨時搭建的營帳外，望著對岸仍在陸續過橋的零星潰兵，臉色鐵青。
三萬七千！
二十萬大軍出征，隻帶回三萬七千殘兵。這其中有多少人能戰，曹操心知肚明。更可怕的是軍心士氣徹底崩潰——那些逃回來的士卒，一個個眼神渙散，如同行屍走肉。
“文則。”曹操喚道。
“末將在！”
於禁上前一步，甲胄上的泥水還在往下滴。
“立即在灞橋上壘牆。”
曹操指著那座石橋，語氣堅定地說道：“用一切能找到的材料——木頭、石頭、車輛殘骸等等，將橋麵堵死。壘起一道…不，壘起五道高牆！”
略一沉吟，又道：“橋墩也要先拆毀一些，隨時做好拆毀灞橋的準備。”
“諾！”
於禁沒有問原因，隻是簡單的應了一聲，便跑去安排去了。
“陛下聖明。”