一人一妖，四目相對。
狼妖將麻袋丟在路邊，甩頭，雙腿一蹬，猛然向陳識撲來。
利爪撕裂空氣，腥風撲麵。
陳識連眼皮都沒眨。
右手一抬，寒光一閃，無形劍氣劃過。
“噗！”
狼首衝天而起，血柱噴湧一米多高。無頭屍身仍向前奔出三步，才轟然倒地，震起一片塵土。
陳識站在那裡，看著不遠處一共四個麻袋。
兩個袋子呈打開之狀，一個男人胸口已被掏空，早已斷氣。
另有一具無頭屍身，也被啃食了大半。
陳識眉頭一皺。
以人為食？妖魔真是猖獗。
將剩下兩個袋子打開，是一個昏迷的婦人和一個約莫十歲的小女孩。
陳識點出了兩道治愈真氣，片刻後，兩人悠悠轉醒，一眼看到滿地血腥，失聲驚叫。
陳識歎氣，隨手放下塊小碎銀，兩個饅頭。
“此地不宜留，儘快離開吧。”
說罷，轉身離去。
黑石鎮，地處大周西南邊陲，山高林密，瘴氣彌漫。
此地民生凋敝，妖魔橫行。
空氣中遊離著暴亂的靈氣，妖氣混雜其中，狂躁不安。
尋常武夫在此修煉，怕不是稍有不慎便會妖氣入體，走火入魔。
天還沒亮，已有農人挑著竹筐、推著獨輪車，從四麵八方彙聚至城門外。
他們帶著新摘的野菜、曬乾的菌菇、甚至捕來的毒蛇，隻為來換幾枚銅錢。
小商販們也早早守候，等著城門開啟，好搶占攤位。
就在這嘈雜喧鬨中，一道身影緩步而來。
陳識衣著考究，氣度非凡，與這破敗小城格格不入。
眾人一見，紛紛退避兩側，不敢直視。
就連原本趾高氣揚、正欲設卡勒索的差役，一瞧見他那身裝束與眉宇間的威壓，頓時縮了脖子，裝作沒看見，任其入城。
待他走遠，有小販低聲抱怨：“昨天多收了我一枚銅子，今天能不能還回來？”
差役嗤笑：“你說多收就多收？有證據嗎？”
小販悻悻閉嘴。
差役轉而對後麵排隊的百姓吼道：“一個一個來！快交錢！”
也許是陳識的打扮與這窮哈哈的小城太過格格不入，沒走幾步，便有一名身著青袍、頭戴烏紗的官員快步迎上。
那人麵白無須，拱手笑道：“下官段正奇，乃黑石鎮司吏。聽聞鎮妖司大人駕臨，特來迎接！”
陳識腳步一頓，什麼？鎮妖司？
對方不知為何，認錯了他的身份，熱情得很：“一年了！整整一年了！我們日盼夜盼，終於把您盼來了！”
“此話怎解？”
段正奇一邊引路，一邊大倒苦水：“大人有所不知，黑石鎮地處偏僻，妖魔猖獗。巡檢大人日夜憂懼，今年已十次上書縣裡麵，請鎮妖司派員除妖，卻一直石沉大海。無奈之下，隻得自掏腰包請江湖捉妖人……結果呢？拿了錢就跑，連影子都見不著！巡檢大人還為此氣得臥病三日……”
這段正奇喋喋不休地說著話，這麼一會兒功夫，已至巡檢司衙門。
黑石鎮隻是鄉鎮一級，地處要衝，邊民貿易頻繁，由縣衙派出巡檢司管理。
這整個鎮上稱得上官的也就兩人，一位巡檢、一位司吏，其餘則是本地招募的弓手、差役若乾。
到了衙門後，一名清瘦老者匆匆趕來，長須飄然，麵容端正，正是黑石鎮巡檢，一個從九品的芝麻小官。
他一見陳識，連忙拱手：“下官吳德見過大人，久仰大人威名！下官已備好館驛，請大人稍作休息，再由下官為大人接風洗塵。”