山洞裡，鬆柴火塘燒得正旺，鬆脂劈啪作響，暖烘烘的光暈在石壁上跳動。宇文霜蜷在火塘另一邊的乾草堆上，眼皮子沉得像墜了鉛塊，腦袋一點一點地打著瞌睡。連著兩宿沒合眼，守著這個半死不活的“貴人”，饒是她從小在山裡摔打慣了，也扛不住這熬鷹似的勁兒。
迷迷糊糊間，她好像聽見點動靜。不是柴火爆裂的聲音，是乾草摩擦的窸窣聲。
宇文霜一個激靈，猛地睜開眼，睡意瞬間飛到了九霄雲外。她緊張地看向地鋪上的人。隻見李琰的身體在無意識地微微扭動，喉嚨裡發出含混不清的咕噥，像是被什麼魘住了。額頭上全是冷汗，在火光照耀下亮晶晶的。他那隻沒受傷的手死死攥著鋪在身下的乾草，指節因為用力而發白，乾草被揪斷了好幾根。
“冷…好冷…”破碎的詞句從他乾裂起皮的嘴唇間艱難地擠出來，帶著一種深入骨髓的虛弱和…恐懼？
宇文霜的心一下子提到了嗓子眼。壞了！爺爺臨走前說過，外傷還是小事，最怕的就是這寒氣入骨，引發內熱！她趕緊爬起來，三步並作兩步衝到地鋪邊，伸手就去探他的額頭。
燙！像摸到了一塊剛從火塘裡扒拉出來的熱石頭！
“嘶——”宇文霜倒抽一口冷氣。這熱度，比她預想的還要凶險！
“婉兒…彆…彆過來…危險…”李琰的頭不安地左右擺動，緊閉的眼皮下，眼珠在劇烈地轉動，顯然是陷入了極深的夢魘。他的聲音含糊不清，卻帶著一種撕心裂肺的焦急，“護住…護住孩子…走…快走…”
孩子？婉兒？宇文霜的心像是被一隻無形的手狠狠揪了一下。這個在昏迷中還死死護著妻兒的男人…她不敢再耽擱，衝到山洞角落，那裡堆著幾個粗陶罐子。她飛快地打開其中一個，裡麵是爺爺備下的、用山泉水浸著的乾淨布巾。她一把抓起好幾塊，也顧不上冰冷刺骨的水，胡亂擰了擰，又跑回地鋪邊。
她把冰涼的濕布巾疊好，小心翼翼地敷在李琰滾燙的額頭上。布巾一接觸皮膚，李琰的身體猛地一顫，喉嚨裡發出一聲痛苦的低吟，似乎想躲開那冰冷的刺激。
“忍一忍…忍一忍就好…”宇文霜一邊低聲說著，像是在安撫一頭受傷的野獸，一邊又用另一塊濕布巾去擦拭他同樣燙手的脖頸和露在外麵的手臂。冰冷的布巾擦過滾燙的皮膚，留下一條條迅速被蒸發的水痕。
她不停地換著布巾，額頭上很快也冒出了細密的汗珠。可李琰身上的熱度，像是有生命一樣，頑固地抵抗著冰敷。他的囈語更加混亂急促，破碎的詞句夾雜著壓抑的喘息：“火…到處都是火…地宮…柱子要塌了！婉兒——！”
最後那一聲呼喚，帶著絕望的淒厲，猛地拔高，在山洞裡回蕩，嚇得宇文霜手一抖，差點把布巾掉在地上。
不行！光靠冷水擦身，壓不住這邪火了！
宇文霜的目光飛快地掃過山洞。爺爺留下的藥罐…對！爺爺說過，內熱熾盛，得用“寒水石”粉！她衝到另一個陶罐前，掀開蓋子，裡麵是研磨好的灰白色粉末，帶著一股子刺鼻的礦石味兒。她用小木勺挖了一大勺，又衝回李琰身邊。
可新的難題來了。人昏迷著，牙關緊咬，怎麼喂藥？硬撬？萬一嗆著，更壞事！
她急得直冒汗，目光落在旁邊那個裝水的皮囊上。有了！她抓起皮囊，拔掉塞子，自己先灌了一大口冰冷的山泉水含在嘴裡。然後，她深吸一口氣，跪坐在李琰身邊，一手輕輕捏住他的下頜兩側，微微用力。昏迷中的李琰似乎感到了不適，眉頭皺得更緊，牙關稍稍鬆動了一絲縫隙。
就是現在！
宇文霜俯下身，湊近李琰的臉，將自己含著的冷水，小心翼翼地、一點點地渡進他微張的唇縫裡。冰涼的液體滑入喉嚨，昏迷中的李琰本能地吞咽了一下。
成了！宇文霜心中一喜，不敢遲疑，立刻將挖出的那勺寒水石粉，小心翼翼地倒進他嘴裡，緊接著又含了一大口水，再次俯身渡過去。這次，藥粉混著冷水，終於被順利地送了下去。
如此反複了幾次，直到小半勺寒水石粉都被喂下。宇文霜累得氣喘籲籲，臉頰也因為剛才那不得已的親密舉動而微微發燙。她顧不上這些，緊張地盯著李琰的臉。
或許是寒水石粉起了作用，或許是持續的物理降溫有了效果。李琰緊蹙的眉頭似乎舒展了一點點，急促而混亂的囈語漸漸低了下去，隻剩下沉重卻相對平穩的呼吸。額頭上雖然還燙，但那股子灼人的感覺似乎弱了一些。
宇文霜長長地舒了一口氣，整個人像虛脫了一樣，癱坐在旁邊的乾草上，後背都被汗水浸濕了。她抬手抹了把額頭的汗，看著地鋪上沉睡的男人。火光映著他蒼白的臉，高挺的鼻梁，緊抿的嘴唇…還有剛才…她下意識地摸了摸自己的嘴唇，那裡仿佛還殘留著一絲不屬於她的、冰冷又滾燙的奇異觸感。一股莫名的熱意，“騰”地一下從脖子根燒到了耳朵尖。她趕緊甩甩頭，把這怪異的感覺壓下去。
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就在這時，洞口傳來一陣刻意放輕的腳步聲，接著是藤蔓被撥開的窸窣聲。
“霜丫頭？”是爺爺宇文拓的聲音，帶著一絲疲憊和急切。
宇文霜像被踩了尾巴的貓，猛地從乾草上彈起來，手忙腳亂地整理了一下衣服和頭發，臉上那點不自然的神色瞬間被她強行壓了下去，換上了一副擔憂焦急的模樣。
“爺爺！您可回來了！”她迎上去，聲音帶著後怕，“貴人…貴人他剛才發高熱了！燒得滾燙，還不停說胡話，嚇死我了！我…我用冷水給他擦身子，還喂了寒水石粉…現在好像…好像退下去一點了？”
宇文拓快步走進來，身上還帶著外麵的寒氣。他顧不上拍打身上的雪沫子，徑直走到地鋪邊，蹲下身，伸出布滿老繭的手，先是探了探李琰的額頭，又翻開他的眼皮看了看瞳孔，最後抓起他的手腕，三根手指搭在腕脈上，凝神細聽。
宇文霜站在一旁，大氣都不敢喘，緊張地看著爺爺的臉色。隻見宇文拓的眉頭先是緊緊鎖著，片刻之後，又微微舒展開一點，神情凝重中透著一絲不易察覺的緩和。
“嗯…”宇文拓放下李琰的手腕，緩緩站起身，看向孫女，目光裡帶著讚許和一絲探究，“你做得很好，丫頭。處理得很及時。寒水石粉用得也對症。這高熱來得猛，虧得你壓住了。否則，寒氣攻心，神仙難救。”
得到爺爺的肯定，宇文霜懸著的心才算是徹底落了地，臉上也露出點如釋重負的笑容：“真的？那太好了！嚇死我了…”
宇文拓的目光在孫女微紅的耳根和略顯躲閃的眼神上停留了一瞬，又瞥了一眼地鋪上昏迷的李琰，眼底閃過一絲了然和更深沉的憂慮。他不動聲色地岔開話題，聲音壓得更低：“霜丫頭，你去洞口守著，耳朵放靈點。爺爺有話，得跟這位…貴人單獨說說。”
宇文霜一愣，心裡有點疑惑，但看爺爺神色凝重，也不敢多問，乖乖應了一聲，轉身走到洞口，掀開藤蔓簾子的一角，警惕地望著外麵風雪彌漫的山穀。心裡卻像有隻小貓在撓，爺爺要跟皇帝說什麼？這麼神秘？
宇文拓這才重新蹲回地鋪邊，看著李琰蒼白但呼吸平穩了許多的臉，深吸一口氣，用隻有兩人能聽到的極低聲音，緩緩開口，每一個字都沉重如鉛：
“陛下…老朽宇文拓，護駕來遲，罪該萬死…您…受苦了。”
地龍燒得暖烘烘的，熏籠裡飄散著淡淡的安息香氣，驅散著冬日的寒意。可這殿內的氣氛，卻比外麵的風雪天還要冷上三分。