夕陽的餘暉如金粉般灑落在南皮城頭，將斑駁陸離的城牆染成一片深邃的暗紅。
袁熙與淳於瓊並肩而立，身姿挺拔卻難掩內心的沉重。
他們的目光穿過雉堞，望向城外那片黑壓壓的青州軍大營，兩人的臉色凝重得仿佛能滴出水來。
遠處，一支規模龐大的大軍正緩緩逼近，旌旗獵獵作響。
粗略估計，足有兩萬人之眾。
袁熙與淳於瓊等袁軍將士，原本還心存一絲僥幸，莫非是自己日夜期盼的援軍終於到了？
然而，命運似乎與他們開了一個殘酷的玩笑，那支兩萬人的大軍竟然直接進入了城外青州軍的軍營，與敵軍融為一體。
“哎……”袁熙喃喃自語，聲音沙啞而低沉。
加上原本圍城的五萬青州步卒和一萬遼州鐵騎，敵軍的總兵力已逼近八萬之眾。
而南皮守軍不過兩萬，且經過連日激戰，傷亡慘重，早已折損過半，守軍士氣也開始動搖。
淳於瓊緊握拳頭，指節因用力而發白。
他眺望著城下，眼中閃過一絲不甘與決絕。
原本，南皮城憑借高大的城牆和堅固的防禦工事，足以讓任何攻城方付出慘痛代價。
然而，青州軍卻以一種前所未有的狠辣手段和精妙器械，顛覆了所有人的認知。
一頓劈頭蓋臉的箭雨過後，青州兵便會趁機推著井闌、攻城車、箭塔向前推進，更有無數的人扛著雲梯湧向城牆。
在投石車和箭雨的飽和打擊之下，密密麻麻的青州兵便會蟻附在雲梯上，悍不畏死地拚命往上攀爬。
剛開始的時候，這種打法確實給南皮城守軍帶來了強大的殺傷。。
甚至打出了一比一的戰損比，消耗了許多守軍的有生力量。
但淳於瓊閱曆豐富，很快就琢磨出了對策。
他命人拆下了城中百姓家的門板，上麵蒙上了打濕了的被褥，製成了簡易的盾牌。
果然，這種改裝後的門板有效地阻擋了城外的箭矢，守軍的死傷也大大減少。
唯一可惜的是，這些箭矢過於短小，守軍的弓箭根本就不能使用。
這是青州兵裝備的“九原四號”秦弩，弩箭雖短小，但射程和殺傷力卻比老款略有提升。
“青州軍的箭雨又要來了……”袁熙忽然低聲道，目光中帶著一絲憂慮。
淳於瓊順著他的目光望去，隻見城外的青州軍陣中，無數弓弩手列陣而立，黑壓壓的箭矢如同蝗蟲般騰空而起，遮天蔽日。
箭雨傾瀉而下，城頭瞬間被密密麻麻的箭矢覆蓋，守軍士兵甚至來不及躲避，便有人中箭倒下。
“他們的弩箭……”淳於瓊皺眉道，“比尋常秦弩短小，但射速更快，穿透力更強。”
袁熙點頭：“是‘九原四號’秦弩，我曾在父親軍中見過。這種弩箭雖不如長弩射程遠，但勝在輕便靈活，適合大規模齊射。”
話音未落，又一輪箭雨襲來，城頭再次響起一片慘叫。
士兵們慌忙舉起盾牌遮擋，但箭矢如雨，仍有不少人中箭倒地。
“該死！”淳於瓊怒喝一聲，抓起一杆大鐵槍，轉身對身後的士兵吼道：“取門板來！快！”
很快，幾塊厚重的城門木板被抬了上來，淳於瓊親自指揮士兵將它們蒙上打濕的被褥，製成簡易的盾牌。