臧霸神色一僵，隨即乾笑兩聲：“孟明兄說笑了。開陽乃軍事重地，不得不防。”
管亥意味深長地看了他一眼，緩緩道：“宣高，何必自欺欺人？”
臧霸心頭一震，苦笑不語。
他不得不承認，在管亥麵前，他刻意營造的威嚴，顯得如此可笑。
更令他震撼的是，此人不僅武道修為深不可測，那股上位者的氣勢，更是遠非他所能企及！
他望著管亥，眼中閃過一絲由衷的佩服。
但想到眼前局勢，臧霸神色又冷了下來。
他語氣淡漠地說道：“孟明兄，你如今貴為朝廷青州牧，為何要親自上門，替劉昆當說客？”
管亥負手而立，目光深遠：“宣高，我今日並非單純以說客身份而來，更是以昔日同屬太平道的身份，來與你一敘。”
廳內眾人皆是一愣。
管亥繼續道：“你我曾同為黃巾軍，雖後來各奔東西，但初心未改——皆為天下百姓謀一條生路。如今，大將軍統領朝政，占據大漢半壁江山。他治國有方，百姓安居樂業，這難道不正是當年大賢良師所追求的盛世？”
孫觀皺眉道：“孟明兄，劉昆終究是朝廷之人，我們泰山賊與他勢不兩立！”
管亥搖頭，歎息了一聲道：“孫將軍，昔日黃巾為何起義？不正是因為朝廷腐敗、宦官專權、民不聊生？可如今大將軍治下吏治清明，百姓豐衣足食，這難道不比繼續與朝廷為敵更有意義？”
昌豨冷笑：“管亥，你口口聲聲說劉昆治國有方，可他終究是靠屠殺黃巾起家的！我們豈能向他低頭？”
管亥目光一凝，聲音陡然轉冷，大喝道：“昌將軍，此言大謬！大將軍當時雖屬朝廷，天然與我黃巾為敵。但他從未對我黃巾軍動過刀兵，更是不曾殺我一名兄弟！”
他頓了頓，語氣轉緩：“昔日在癭陶，他更是救下太平道百萬教眾。此等活命之恩，我太平道上下，無人不感激涕零！如今他掌控朝政，治下有並、涼、幽、司、蒙、遼、冀、兗、青九州，麾下擁兵百萬，奇人異士無數。昔日強橫的羌胡、鮮卑、烏桓，如今皆已灰飛煙滅。你等若執意頑抗，開陽城破之日，玉石俱焚，連投降的機會都不會有！”
廳內一片死寂，眾人默然。
臧霸深吸一口氣，緩緩道：“孟明兄，你說的這些，某豈會不知？可某臧霸一生縱橫，豈能輕易低頭？”
管亥輕歎一聲：“宣高，管某並非要你低頭，而是要你順應天命，歸順朝廷。大將軍並非暴君，而是英明睿智之主。他用人不拘一格，唯才是舉。我朝幾大都護府主將，無一不是他破格提拔而來！你有大才，麾下諸位兄弟皆為當世豪傑。若歸降，大將軍必重用於你，甚至可讓你等繼續統領泰山兵馬。豈不比白白戰死沙場，更為明智？”
他目光如炬，逼視臧霸：“退一萬步說，你以為憑這兩萬殘兵，便能擋得住高順五萬安東都護府精銳？更彆說，還有太史慈三萬青州軍從費縣壓境？你守得住嗎？”
臧霸渾身一震。
安東都護府主將高順之名，早已如雷貫耳。
麾下那支“陷陣營”，更是天下聞名的鐵軍。
開陽城，真的守得住嗎？
他沉默良久，終於緩緩點頭：“孟明兄，你說得有理……”他環視眾人，聲音低沉地說道，“隻是，某也得問問兄弟們，願不願意歸降。”
昌豨咬牙切齒：“某昌豨寧死不降！”