他拿起桌上那把他視若珍寶的菜刀，無意識地用拇指反複摩挲著冰冷的刀脊，仿佛這樣才能汲取一絲微不足道的安全感。
廚房內陷入短暫的沉默，隻有雨聲、水滴聲和兩個徒弟更加賣力卻也更加惶恐的洗刷聲。
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了剛才因糧食稍足而帶來的一絲微弱暖意。
突然，後門傳來一陣急促而有力的敲門聲。
廚房內的三人同時一僵，臉色煞白，驚恐地互相對視。
“誰...誰啊？！”鄒師傅壯著膽子，聲音發顫地朝門外喊了一句，手下意識地握緊了那把菜刀。
門外傳來一個低沉而不容置疑的聲音：“開門！空明軍！”
鄒師傅手一抖，菜刀差點脫手。
“空明軍？”鄒師傅腿一軟，差點癱坐下去。
他腦海裡瞬間閃過各種可怕的畫麵。
難不成是掌櫃的抗拒交糧，他們來搜查酒樓了？
要拿自己幾人砍了頂罪？
阿福和阿貴更是嚇得縮到了灶台後麵，大氣不敢出。
“來...來了！”鄒師傅顫抖著應了一聲，幾乎是連滾爬爬地過去，手忙腳亂地抽開門閂。
門吱呀一聲打開。
門外，細雨朦朧中，赫然站立著六名外罩深色雨披的軍士。
他們身形挺拔如鬆，麵甲掀起，露出一張張年輕卻飽經風霜、毫無表情的臉龐。
眼神銳利如鷹，掃視過來時帶著一股冰冷的煞氣，仿佛能穿透雨幕，直刺人心。
他們的鎧甲上沾著雨水和些許泥點，但武器擦得鋥亮，隊伍肅立無聲，透著一股百戰精銳才有的、令人窒息的壓迫感。
為首的是一名隊長，約莫三十歲年紀，麵容冷峻，一道刀疤從眉骨劃至臉頰，更添幾分彪悍。
他目光掃過嚇得麵無人色的鄒師傅和後麵瑟瑟發抖的學徒，以及一片狼藉的廚房，眉頭微不可察地皺了一下。
“你是掌櫃的？”
他的聲音依舊平穩，沒有咄咄逼人，但那無形的威壓讓鄒師傅幾乎喘不過氣。
“小...小人是廚子...掌櫃的早...早歇了...”鄒師傅舌頭打結，點頭哈腰，“軍...軍爺有何吩咐？”
隊長目光落在尚有微溫的灶台和旁邊碼放整齊的食材上：“我軍執行夜巡任務，需些熱食驅寒。不拘什麼，要快，要熱，要能頂飽。”
“有有有！”鄒師傅腦子飛快轉動，連忙應道，“灶...灶火還燃著，馬上就能做。有...有現成的雞湯吊子下陽春麵，快得很。”
“給您幾位切盤醬肉，是晚上剛醬好的，入味！”
“再...再熥幾個芝麻燒餅！很快！很快！”
“還有些時蔬，也給您幾位炒上。”
他生怕慢了一步就惹來殺身之禍，揀著能最快做好的、稍微像樣點的吃食說。