包封氏的手指，死死按在那道疤痕上，仿佛要透過皮肉，觸摸到當年那致命一擊留下的、早已深入骨髓的痛楚，以及...那誓言的烙印。
是的，一切都源於此。
源於那個山穀，源於那飛濺的鮮血，源於他最後充滿期盼的眼神，源於她親口許下的、浸透了鮮血的誓言。
她將悲痛化為更冷酷的複仇和清洗，因為她不能讓任何隱患威脅到包家，威脅到她對他承諾的繁榮。
修煉返春訣，忍受那非人的痛苦和逐漸扭曲的身體，是為了獲得力量，是為了活得足夠久，久到能親眼看到包家屹立不倒，繁榮昌盛。
對兒媳的苛刻，對孫輩的篩選與無情淘汰，是因為在她心中，包家的繁榮高於一切個人情感。
不合格的繼承者，就是通往繁榮之路上的絆腳石，必須清除。
她要的，是最強、最好、最能帶領包家走向輝煌的後代，哪怕手段殘酷，哪怕違背人倫。
與外敵周旋，與各方勢力勾心鬥角，甚至不惜與虎謀皮，與那邊進行黑暗的交易，都是為了獲取資源，掃清障礙，鞏固包家的地位。
所有的冷酷，所有的算計，所有的淫靡放縱，所有的離經叛道...其核心，都是那個在血與火中誕生的、偏執到了極點的誓言。
她要守住包家。
她要讓包家繁榮。
為了他。
仿佛隻有這樣，才能證明他當年的選擇沒有錯，證明她配得上他那份最後的信任與托付，證明他們的結合、他們的孩子、他們的一切，都有意義。
哪怕這條路，讓她雙手沾滿鮮血，讓她眾叛親離，讓她變得麵目全非，讓她夜夜承受功法反噬和良心的啃噬，她也義無反顧。
因為這是她欠他的。
更是她愛他的方式——一種已然扭曲、卻深入骨髓骨髓的方式。
她緩緩鬆開按著疤痕的手，那處皮膚因為用力而顯得更加蒼白，襯得疤痕越發猙獰。
她已經記不得，什麼時候開始，她的人生變成了這樣一本冰冷的賬簿？
計算得失，權衡利弊，用彆人的血淚和屍骨，來填充自己的欲望和權柄？
她不知道。
或許，是從長子死去的那天開始。
或許，更早。
石室一角，有一個小小的、不起眼的石龕。
包封氏起身，走到石龕前。
裡麵沒有供奉神佛，隻放著一個褪了色的、布料粗糙的舊荷包，和一個巴掌大小、邊緣已經磨損的撥浪鼓。
荷包是她母親留給她的唯一遺物，裡麵早就空了，隻剩下一股淡淡的、早已消散的草藥味。
母親在她很小的時候就去世了，留給她的記憶很少，隻有這個荷包，和一種揮之不去的、藥味混合著眼淚的苦澀氣息。
撥浪鼓，是她長孫小時候最喜歡的玩具。
簡陋，甚至有些粗劣，是劉氏的一個婢女從街上隨手買來的。
但那孩子卻愛不釋手，睡覺都要抱著。
後來他死了，這個撥浪鼓被她收了起來，再沒有第二個人碰過。
她伸出手，指尖輕輕拂過荷包粗糙的表麵，又拿起那個撥浪鼓，輕輕搖了搖。
鼓聲沉悶，在寂靜的石室裡顯得格外突兀，也格外...孤獨。
她已經很多年沒有碰過這些東西了。
刻意不去想，仿佛就能忘記那些軟弱的、屬於封絳雪的情感。
但今夜，或許是處理了太多家事，或許是祁玉舟的出現勾起了某些遙遠的對比，又或許隻是單純的疲憊，讓這些早已塵封的記憶，不受控製地翻湧上來。
母親臨終前枯瘦的手，緊緊抓著她的樣子。
她送長子包勇去參加空明軍的選拔的時候，看著眼前高大的人對她落淚時的樣子。
長孫咿呀學語，蹣跚學步，舉著撥浪鼓衝她笑的樣子。
還有...那個她永遠深愛的男人，她的丈夫。
她的一生，似乎總是在失去。
失去母親，失去丈夫，失去孩子，最後，連自己最初的模樣，也失去了。
現在，她坐擁龐大的家業，掌控無數人的生死，外表光鮮，內裡卻是一片荒蕪。