耳邊，先是有了聲響。
嗡嗡的。
像隔著院牆，聽那盛夏午後最聒噪的一枝蟬，一聲聲黏在耳膜上，叫人心煩。
又像有無數隻蒼蠅，在醬缸邊轉圈，亂成一團，聽不清，也趕不散。
薑義想抬手去揮，卻發現手腳沉得不像自己的。
像是忽然換了副身子骨。
這是哪兒？
他心裡一動，便覺那動念也滯，像被人按在水底。
好容易挪動了幾分氣息，才將那兩扇浸水的眼皮，慢慢掀開一道縫。
光湧了進來。
亮晃晃的，混成一團，像透過油膩膩的窗紙，亮，卻糊。
他下意識地眨了兩下。
那層紙才算化開些，模糊的色塊也有了形。
一張臉，離得極近。
瞧著眼熟。
是柳秀蓮。
那張平日總帶笑意的臉，此刻白得發透，像被風一吹就要碎。
薑義的眼珠子艱難地轉動。
視線越過她那單薄的肩頭，瞧見半屋子的人。
大的、小的、男的、女的，皆是自己晚輩，都圍著床榻。
寂靜中，隻有那陣嗡嗡聲還在，近了，也真了。
他心神往裡一沉。
那一沉，如石入深潭。
神魂底處，一點黑白氣機悠悠浮動，仿佛在溪底蟄伏了一整個冬的老魚，懶洋洋地擺了擺尾。
便是這一擺，清涼自心底泛起，順著無形脈絡，一寸寸地蕩開。
陰陽二氣緩緩交織，如解凍的溪水，自神魂深處流出。
那股氣機，不急不緩，替他將一縷縷滯澀的思緒輕輕梳開。
水漸清。
思緒一根根續上。
紛亂的念頭歸了原位。
眼前的光影，也跟著那份清明，一寸寸變得真切。
“我……怎麼在家中了？”
薑義嗓子裡像灌了沙，話說出來，輕得發飄。
柳秀蓮紅著眼圈，一邊拿袖子去擦那怎麼也擦不乾淨的淚，一邊斷斷續續道：
“是鈞兒……這孩子剛要往山裡鑽，走到那小徑口，才瞧見你就那麼直挺挺地倒在那兒，這才背了回來。”
她說得急，又帶著後怕，聲裡隱隱發顫。
薑義靜靜聽著，沒吭聲。
那雙剛有了點神氣的眸子，從柳秀蓮那張哭花了的臉上挪開，緩緩地，落在不遠處的薑鈞身上。
那小子正垂著頭，像做錯事的模樣。
薑義皺了皺眉，似是心頭還有個線頭沒理順。
想了半晌，才又開口，嗓音乾得像砂紙摩砂紙：
“我記得……摘了一整籃的桃兒？”
頓了頓，又加上一句：
“……我桃呢？”
屋裡一時靜了。
那滿屋的愁氣，竟被這句沒頭沒腦的問話衝開了一道縫。
薑鈞先是愣了愣，隨即像才想起什麼似的，抽了抽鼻子，帶著點鼻音，甕聲甕氣地答：
“當時……光顧著把阿爺您弄回來，哪還顧得上彆的。後來再去看，地上就剩個空籃子了。”
他想了想，又小聲嘀咕了一句：
“想來，是便宜了山裡那幫嘴饞的猢猻野鳥。”
“猢猻野鳥……”
薑義輕聲念著，眼神裡那點剛聚起來的光，緩緩又散了開去。
不對。
他記得分明。
在那片黑暗徹底吞沒他之前。
後腰上，是結結實實地挨了一下。
那一下，不是跌倒的悶痛，也不是岔氣的抽痛。
倒像是……被人，不輕不重地，踹了一腳。
薑義那雙渾濁的眼珠，又緩緩轉了回來。
燈影在他眸底一晃一晃，像是要從那層薄霧裡，撈出點什麼。
他看著薑鈞那張還帶著幾分少年氣的臉，聲音低緩，聽不出喜怒：
“你發現我時，可曾瞧見……有旁的人在左近？”
薑鈞幾乎沒猶豫，徑直回道：
“沒瞧見旁人。那山道口就那麼點地方，若有生人，孫兒豈會看不見。”
話音落下，他那雙眼卻已不著痕跡地挪開，落在床沿那條雕得模糊的木紋上。
似不經意，又似有意。
“倒是昨日，便覺著阿爺您氣息有些浮動。”
他忽而換了個話頭，語氣自然得很：“是不是修行上出了什麼岔子？”
屋內靜極。
薑義心頭的那點疑霧，仍未散淨。
隻是他一抬眼，瞧見柳秀蓮那雙眼珠又紅了半圈，瞧見一眾兒孫滿臉的緊張與惶然，心底那點疑念，終究還是咽了回去。
“許是我心急了些。”
他語氣平緩下來，像是在安撫眾人，也像在對自己說，“確是險些走了火，衝了心脈。”
說罷，他勉強扯了扯嘴角，那弧度不似笑，倒像是一種無奈。
“想來是還沒緩過來，腦子也跟著糊塗了。”
他抬手擺了擺，那動作慢騰騰的，氣力也不大：
“都散了吧。讓我再躺會兒，歇歇，歇歇就好。”
眾人麵麵相覷。
病榻之側，一時隻剩呼吸聲。
終是薑錦走了上前。
她年紀不大，手指卻修長白淨，端了個小凳在榻邊坐下，三根指頭輕輕搭在脈門處，靜了半晌。
“阿爺的身子骨，沒什麼大礙。”
她終於開口，聲音柔得像院外風過桃葉：
“隻是氣血衝湧，思緒略亂。我稍後去配幾劑安神養氣的湯藥，喝上幾日，便當無恙。”
屋裡的氣息，才算鬆了幾分。
隻是那燈火，在薑義臉上明明滅滅，映得他神情裡，似有一絲若有若無的疑竇。
柳秀蓮長長吐了一口氣，像是要把這一下午的驚懼都一並吐出去。
她轉過頭，目光落在薑鈞身上，神情間那點慌亂也跟著斂了去，重新帶上幾分當家主母的利落。
“鈞兒，”她擺了擺手，語氣溫和卻不容置疑，“你不是說，還得上山修行麼？你阿爺這兒有我們照看著，不會出岔。你自去便是，莫要耽擱了正事。”
薑鈞目光一動，越過人群，落在床榻上。
榻上那雙年老的眼，似有似無地看了他一眼，隨後，緩緩點了點頭。
得了這個示下，他不再多言。
隻是朝著床榻方向，深深一揖。
衣角一拂，轉身而去。
人影出門時，夕光正斜。
那光一寸寸地爬上他的背，又被門扇吞沒，隻留下一線淡影。
柳秀蓮目送他出門，回頭看了看床上那人，見薑義氣息仍顯疲乏。
便忙又轉身，對著屋裡那一屋子的兒孫輕揮了揮手：
“都先出去罷，讓人好生歇歇。”
眾人不敢作聲，皆垂手應是。
腳步聲極輕，幾乎不沾地，一個接一個地退了出去。
柳秀蓮留下來，俯下身，替薑義掖了掖那散開的被角。
“你先安心歇著，”她的聲音輕得幾乎要化進空氣裡去，“什麼都彆想。錦丫頭的藥，我看著火熬，等熬好了，再叫你。”
話音未落，她已直起身，不等回應。
臨出門時，順手將那扇吱呀作響的木門，輕輕帶上。
門軸摩擦的一點細響，像一根線被剪斷。
屋內的光、氣息、聲息，一並寂了下去。
靜極。
隻餘薑義一人，枕著昏沉的氣息，半倚半躺。
可心頭，卻一寸也靜不下來。
緩緩吐出一口氣，指尖輕輕按在腰後，眉心一點皺紋。
那後腰的痛，不似跌撞，不似氣機亂竄。
分明似是被人踹了一腳。
薑義闔著眼，麵上神色安穩，似已沉入夢鄉。
可那一縷陰陽二氣，卻早在神魂深處悄然流轉。