“夏隊長，咱們這回……算是任務失敗了？”
張鐵與夏瑞並肩盤坐在白蛟所化的血屍傀儡背上，朝著天淵城的方向疾飛。
白蛟身軀龐大，鱗甲在日光下泛出鐵灰色的冷光，飛行時周身纏繞著一層若有若無的血氣，遠遠望去，如同一道赤虹割裂長空。
夏瑞聞言，側頭看了張鐵一眼，語氣裡帶著幾分無奈：“嗯，張道友沒能留下影像作證，光憑口說，確實難以取信。畢竟暗子的命牌還沒碎，生死未卜，按規矩，咱們的證據不足。”
他說著，目光不由自主地往下瞟，落在白蛟傀儡寬厚如小丘的脊背上，語氣裡透出毫不掩飾的羨慕：“話說回來，張道友這具蛟龍傀儡是真不簡單，看這氣勢，怕是能和化神初期的修士一比高下吧？”
張鐵神色平靜，隻淡淡道：“不過是代步之物罷了，不算什麼。夏隊長，若是任務失敗，會有什麼後果？”
“倒也談不上嚴重後果，”夏瑞收回目光，解釋道，“就是白跑一趟，功績點拿不到。按慣例，一個月內，城衛司會給我們小隊重新分配一項新任務。”
張鐵點了點頭，不再多言。
身下白蛟傀儡發出一聲低沉的嘶鳴，速度再提三分，兩側雲氣被蠻橫地撕開，向後方急速倒退。
三日之後，天淵城那巍峨雄渾的輪廓已在地平線上隱約浮現。
巨大的城牆如同一條黑龍匍匐在大地之上，散發著亙古、蒼茫的氣息。
在接近城門一定範圍時，張鐵心念一動，白蛟傀儡龐大的身軀迅速收縮，最終化作一道血光沒入他袖中。
兩人按下遁光，落在巨大的城門之前。
經過城門處身著製式戰甲的天淵衛嚴格查驗身份後，他們才隨著人流，重新踏入這座巨城之中。
穿過高大的城門洞，喧囂的聲浪頓時撲麵而來。
雖然此行任務未能完成，但張鐵也並非全無收獲，至少尋回了玄天滅靈棍。
但是此時張鐵不禁想到了之前自己身上的其他幾件仙寶，尤其是五彩鍛天葫蘆，那可是可遇不可求的上古仙寶。
當然，張鐵最想找回的自然是能讓其跨越大級彆戰鬥的噬魂仙魔甲，也不知道此甲是毀在空間風暴了，還是遺失在哪個小界麵了。
兩人在一條街道的岔路口分開，夏瑞直接去交接此次任務，即便失敗，也需要進行詳細的記錄報備。
張鐵則徑直回到了自己在天淵城中的居住地。
靜室之內，他盤膝坐下，卻並未立刻進入深層次的修煉，而是先梳理起自身現狀。《鯤鵬變》與《涅槃變》這兩門秘法。
與此同時，《涅槃變》的修煉更是艱難，需要搜集九種天材地寶，九霄星辰砂、幽冥玄魄晶、赤陽焚天蓮、天龍髓、時輪金蟬蛻、雷劫紫雲鐵、萬靈生機藤、虛空琉璃玉以及混沌元靈液。
“資源…一切都是資源。”張鐵輕輕吐出一口濁氣。
他決定，在熟悉天淵城的基本情況後，便要重操舊業，將煉丹和製符重新拾起，畢竟沒有足夠的靈石，在這上界當真是步步維艱。
時光流逝，轉眼便是二十日過去。
這一日，傳訊玉符輕輕震動起來。他神識一掃，是隊長夏瑞的訊息，通知他前往指定地點集合，新的任務來了。
他收起玉符，整理了一下衣袍，便起身出門。
再次來到之前集合的地點，卻發現這一次，他竟是來得最晚的一個。已有四道人影等候，夏瑞自然在其中。
見到張鐵進來，夏瑞臉上露出笑容，迎上前一步：“張道友來了，正好，我給你介紹一下我們小隊的其他成員。”
他首先引著張鐵走向一位身形乾瘦、穿著樸素的灰袍老翁。這老翁麵容普通，眼神卻透著一種曆經歲月沉澱的沉穩，手裡還拄著一根不起眼的木杖。
“這位是霍元，霍道友。”夏瑞介紹道，“霍道友在天淵城駐紮已有數百年之久，對此地的規矩、門道乃至一些秘聞軼事，都了如指掌。張道友日後若有什麼想打聽的，找霍道友準沒錯。”
霍元對著張鐵微微頷首，露出一個算是和善的笑容，聲音略帶沙啞：“張道友，幸會。”
張鐵抱拳回禮：“霍道友，日後還請多多指教。”
接著，夏瑞轉向旁邊一位身著月白色曳地長裙的女子。這女子容貌清麗，氣質溫婉，肌膚白皙，周身隱隱散發著一股淡淡的草木清香，顯然是常年與靈藥打交道所致。
“這位是張鳳玲，張仙子。”
夏瑞笑道，“說來也巧，與張道友你還是本家。張仙子出身於天淵城十大家族之一的張家，家族主要經營的便是靈藥生意，在這天淵城乃至周邊區域，都是極有名氣的。”
張鳳玲盈盈一禮，聲音清脆悅耳：“張道友，幸會。”