蕭何與孟巍然並肩而行，步履從容地向著西府那氣派而不失雅致的朱漆大門走去。
兩人臉上都掛著恰到好處的笑容，時而低語，時而發出幾聲爽朗卻不失分寸的笑聲，那熟稔而融洽的姿態，任誰看了都會以為是相交多年，情誼深厚的老友。
誰能想到，就在方才兩人還為了售冰稅收爭鋒相對？
這便是官場與商場交織的常態，利益麵前，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，唯有心照不宣的妥協與表麵功夫。
西文彥剛邁出府門高高的門檻，抬眼便瞧見了這“相談甚歡”的一幕，渾濁卻精明的老眼中不禁閃過一絲古怪神色。
那神色裡混雜著一絲訝異、一絲疑慮。
但這異樣隻是一閃而過，如同投入深潭的石子，漣漪瞬間平複。
他臉上迅速堆起熱情而又不失矜持的笑容，快步迎下台階，對著蕭何便是深深一揖，聲音洪亮而透著恰到好處的恭敬。
“治栗內史蕭大人親自登門，真是令寒舍蓬蓽生輝，草木增顏啊！老夫有失遠迎，還望大人海涵！”
蕭何見狀，亦是快步上前，姿態放得極低，拱手便要行禮拜下，口中謙遜道：“西公言重了！是蕭何不請自來，叨擾西公清淨，心中實在惶恐，怎敢當西公如此大禮？”
“使不得！萬萬使不得！”西文彥口中連聲說著，雙手已疾伸出去，一把穩穩托住了蕭何即將彎下的手臂，阻止了他行禮的動作。
他臉上帶著一種混雜著惶恐與感慨的神情，語氣誠摯，聲音卻有意無意地拔高了幾分，確保周圍人都能聽到：“蕭大人如今位居九卿，乃國之棟梁，陛下股肱！老夫不過是一介卸去官職、專心為陛下經營些微末產業的草民商賈，身份卑微，如何擔得起蕭大人如此重禮？這豈非折煞老夫了？”
此刻，他們三人正站在西府府邸那開闊的門前廣場上。
西府門庭若市，這些日子以來，因西文彥和孟巍然在各地“善舉”之名遠揚。
每日都有不少來自各郡縣的黔首、士子，甚至一些品階不高的官員，懷揣著感激或攀附之心，聚集在府外，希望能一睹兩位“大善人”的風采，或是當麵表達謝意。
隻是西、孟二人深諳韜光養晦之道，回鹹陽後一直深居簡出，閉門謝客。
今日，兩位主角連同朝中炙手可熱的九卿重臣一同現身，這難得的場麵，瞬間將所有人的目光都吸引了過來。
路過的行人，以及那些久久不願離去的仰慕者，無不將眼前這“朝廷重臣禮敬致仕老臣兼大善人”的一幕，儘數收入眼底，並在心中暗自解讀。
人群中頓時起了一陣壓抑不住的騷動。
竊竊私語聲如同潮水般蔓延開來。
一個身著綢緞的商人，瞪大了眼睛，扯著身旁同伴的袖子，低呼道：“快看！那位便是新任的治栗內史蕭何蕭大人吧？他竟然對西公如此客氣！”
他身旁的同伴，一個留著山羊胡的文士，撫須點頭，眼中閃爍著洞察世情的光芒：“看來孟公與西公，縱然是急流勇退，離開了朝堂，陛下與朝廷，對他們依舊是恩寵有加，禮敬非常啊！此乃君臣相得之典範！”
另一人接口道，語氣中充滿了崇敬：“這是自然！兩位先生如今已在鹹陽城內立了功德像，受萬民香火敬仰，這可是我大秦立國以來未有之殊榮！他們乃是我大秦的忠臣楷模，道德的豐碑！莫說是蕭大人，便是朝中諸位公卿，見了二位，也必然要敬上三分！”
這番議論，如同投入湖麵的石子，激起了更大的漣漪。
不知是誰率先喊了一聲：“西公！孟公！二位公之大義，澤被蒼生，請受吾等一拜！”
話音未落，隻見府門前黑壓壓的人群，如同被風吹倒的麥浪一般，齊刷刷地跪倒了一片。
男女老少，衣著各異，臉上卻都帶著近乎虔誠的感激與崇敬。
“西公、孟公大義，請受吾一拜！”
“多謝西公活命之恩！”
“孟公興學之功，千秋萬代！”
一聲聲誠摯的呼喊，彙聚成一股無形的聲浪，衝擊著西府門前肅穆的空氣。
這突如其來的民意展示，讓場麵瞬間變得有些微妙而難以掌控。
蕭何立於台階之上，回首間目光冷峻地掃過眼前這跪伏一地的人群，眼底深處閃過一絲極其複雜難明的神色。
有震撼，有警惕，更有一絲深沉的憂慮。
陛下為了推行仁政，樹立典範，不惜動用國家力量將西、孟二人捧上神壇，如今這民意如潮，洶湧澎湃，已自成氣候。
今日他們能因感恩而跪拜，異日……
若朝廷因故需對西、孟兩家有所動作，這些被“善名”裹挾的民意，又會掀起怎樣的波瀾？
是否會成為掣肘皇權，動搖國本的巨大阻力？
這“善人”的金身，如今看來，竟比權柄更為棘手。