西安府巡撫衙門內，鐵鉉手持朝廷聖旨與朱高熾的密信，指尖因用力而微微泛白。
連日來壓在心頭的陰霾，在看到旨意中條條切中要害的對策與密信裡朱高熾的殷切囑托後，儘數散去，取而代之的是焚心似的鬥誌。
他心中很清楚，這不僅是朝廷給予的支持，更是沉甸甸的信任。
當日午後，鐵鉉便召集府衙官吏、錦衣衛緹騎及剛抵達的京營將領，在大堂之上宣讀聖旨，部署新政落實事宜，聲如洪鐘，擲地有聲：“朝廷已為西北新政掃清障礙，即日起，各項對策全速推行，敢有阻撓者，無論是官是民、是軍是夷，一律按律嚴懲，先斬後奏！”
首當其衝的便是土地確權！
朝廷派遣的翰林院編修與戶部清丈老手共計二十人，在錦衣衛緹騎的護送下抵達西安府時，鐵鉉已在巡撫衙門外等候。
為首的翰林院編修周修遠，是前科探花，精通典章製度；戶部清丈老手吳秉忠，則是曆經三朝的老吏，勘地定界經驗極為豐富。
鐵鉉與二人略作寒暄，便將早已擬定的分派方案取出：“陝甘兩地共分十組，每組兩名編修或老手，搭配兩名錦衣衛緹騎，攜帶欽印、勘測繩、地契冊與繪圖工具，今日午後便分赴各府縣。”
他頓了頓，目光掃過眾人，語氣凝重，“土地確權是新政根基，諸位務必秉持公心，實地勘測，厘清紛爭，凡敢阻撓者，錦衣衛緹騎可先斬後奏！”
周修遠帶領的一組，目的地是鞏昌府。
抵達時，城郊的柳林村正鬨得不可開交。
流民李老實與原主後裔王懷安，正帶著各自族人在田埂上對峙，雙方劍拔弩張，險些動手。
李老實是三年前從河南逃難而來的流民，響應朝廷“墾荒拓田”之策，在村外一片荒灘上開墾出二十畝沃土，如今莊稼長勢喜人。
可就在半月前，王懷安突然從外地返鄉，手持一張泛黃的舊契，聲稱這片土地是其祖上產業，要求李老實即刻歸還。
“這是我王家祖上留下的地契，上麵寫得明明白白，這片荒灘是我家的！”王懷安將舊契往地上一拍，語氣囂張。
他祖上曾是鞏昌府的秀才，家境殷實，戰亂時舉家逃難，如今聽聞朝廷清丈確權，便想著奪回祖產。
那張舊契確實是真的，隻是曆經戰火，地界描述早已模糊，僅能看出大致方位。
李老實氣得渾身發抖，攥著鋤頭的手青筋暴起：“這片地是我一鋤頭一鋤頭開墾出來的！荒了十幾年，連草都長不旺，是我帶著家人日夜勞作，才把它變成良田，憑什麼給你？”
流民們紛紛附和，指責王懷安仗勢欺人。
周修遠趕到時，雙方正僵持不下。
他並未急於下定論，而是先讓錦衣衛緹騎維持秩序，隨後彎腰撿起那張舊契，細細查看。
舊契上的字跡殘缺不全，“東至河，西至坡”的描述太過籠統，根本無法精準定位。
周修遠抬起頭，對雙方道：“諸位稍安勿躁，地契雖為祖上所留，但地界模糊，不足為憑。今日我等便實地勘測，以山川河流為界，結合鄰裡證言，定能還大家一個公道。”
說罷，周修遠令隨從取出勘測繩與繪圖工具，帶著王懷安、李老實及村裡的老族長，一同前往爭議地塊。
他親自手持勘測繩，沿著田地邊緣丈量，又對照周邊的河流、土坡等參照物，在圖紙上細細勾勒。
老族長在一旁作證：“這片地確實荒了十幾年，是李老實來了之後才開墾的，當初他開墾時，村裡沒人出來阻攔。”其他村民也紛紛點頭，證實老族長所言非虛。
勘測完畢，周修遠指著圖紙道：“王公子，你這舊契所載‘西至坡’，應是村西那處矮坡，而李老實開墾的田地，在坡東三裡之外，顯然不在舊契地界之內。且李老實已耕作半載，付出了辛勞，按朝廷新政，墾荒之地歸開墾者所有。”
王懷安臉色一變，仍不死心：“周大人，這隻是你的一麵之詞！我王家在鞏昌府也是有聲望的家族，豈能容一個流民占了便宜？”
他身後的族人也跟著起哄，試圖逼迫周修遠更改判定。