南山行宮的夜宴，酒是溫的。
那股子暖氣，被宮燈一熏，混著禦賜佳肴與鶯燕仕女的脂粉香，織成一張密不透風的網，黏稠得讓人喘不過氣。
這京城裡的風，比北疆的雪還刮骨頭。
高坐龍椅的順天帝，鬢角已見霜華，一身明黃龍袍穿在身上，竟有些許寬大，顯出幾分老態。
可那雙眼睛，半開半闔間，卻比正午懸於沙場的日頭還要毒辣。
他沒說話，隻是伸出枯瘦的指節，有一搭沒一搭地叩著龍案的紫檀木桌麵。
咚。
咚。
咚。
聲音不大，卻像一柄無形的錘，砸在滿座王公貴胄的心坎上。
殿內鼎沸的人聲與靡靡的絲竹之聲，便都輕了下去，輕了下去，落針可聞。
酒過三巡，那道目光，終於還是落了下來，像是盤踞雲端的蒼鷹，盯住了雪地裡那隻不知死活的兔子。
“靜安。”
皇帝的聲音不高，甚至帶著一絲長輩的溫和，卻輕而易舉地蓋過了所有聲響：“朕聽說，你這丫頭回京後，快把靖國公府的酒窖給喝空了？”
他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。
滿堂頓時響起一陣心領神會的輕笑，恰到好處，不顯諂媚，隻餘融洽。
仿佛這真是君王對臣子後輩一句再尋常不過的關懷。
蘇枕雪自案後起身，寬大的雲紋袍袖如流水般順滑垂下，恰好遮住了袖中因瞬間攥緊而骨節泛白的拳。
她斂衽行禮，身段纖細，宛如風中弱柳，隨時都會被吹折：“回陛下，家父常說，當年陛下您親率大軍坐鎮北疆三年，曾於風雪中對三軍將士言：北疆兒女，行書坐臥有兩樣東西不能離身。”
“一是刀，二是酒。”
“刀是膽，酒是骨。”
“臣女流著北疆的血，切不敢忘陛下與父親的教誨。”
她不卑不亢，將這樁嗜酒的傳聞，輕輕巧巧地引到了皇帝自己當年的豪言壯語上。
順天帝聞言，先是一怔，隨即撫掌大笑，龍袍上用金線繡成的五爪金龍隨之劇烈晃動，仿佛要活過來一般。
“好一個刀是膽，酒是骨！不愧是蘇家的女兒，朕的靜安郡主，豪氣！”
他笑聲一斂，話鋒陡然一轉，朝一旁候著的太監總管揮了揮手。
“趙院判。”
一名身著官服須發皆白的老者躬身出列，正是太醫院院判趙孟言。
他步履沉穩，每一步都像是用尺子量過，不差分毫。
皇帝的聲音再度響起，帶著不容置喙的威嚴。
“你也是宮裡的老人了，去給咱們大景的郡主瞧瞧。靖國公替朕守著國門，朕可不能讓他的心頭肉，在京城裡受了……委屈。”
最後那個字，被他拖長了音，像一條冰冷的蛇，鑽進眾人耳朵裡。
趙院判躬身領命，走到蘇枕雪麵前，那張古井無波的臉上看不出任何情緒。
他隻是習慣性地用手撫平了本就平整的袖口。
“郡主，請。”
蘇枕雪默默伸出右手，擱在早已備好的脈枕上。
那截手腕在宮燈的輝光下，白得像一塊上好的無暇羊脂玉，脆弱得仿佛經不起重息。
一旁的阿黛，緊張得連呼吸都忘了，死死盯著趙院判那三根即將落下的手指。
趙院判三指搭脈，閉目凝神。
大殿內，靜得可怕。
時間仿佛在這一刻凝滯，隻有燭火偶爾爆開的嗶剝聲，提醒著眾人，這場審判仍在繼續。
趙院判那張萬年不變的臉上，眉頭時而舒展，時而又擰成一個疙瘩。
良久，他睜開眼。
那雙一向渾濁如老井的眸子裡，看不出端倪。
蘇枕雪心中已經明白了什麼，這個古板的老人，似乎演不出順天帝想要的樣子。
他起身，甚至忘了先收回搭脈的手，轉身對著龍椅，拜了下去。
“啟稟陛下！郡主脈象沉穩有力，氣血之充盈，遠勝常人！舊時寒症雖如跗骨之蛆，卻似被一股更為霸道的陽氣死死鎮壓。隻需好生調養，戒了烈酒，假以時日，便與常人無異！”