“巧的是，那三日，京郊大營恰好走了水龍，燒了一座無關緊要的糧倉。”
走了水龍，是軍中黑話，意指人為縱火，毀屍滅跡。
李東樾的聲音，鑽進每一個人的耳朵裡。
蕭年早已麵無人色，指著李東樾，嘴唇哆嗦著，卻一個字都說不出來。
嚴瑜的臉上，也第一次露出了驚慌。
裴知寒放下了手中的象牙箸，發出一聲輕微的脆響。
他拿起桌上那壺已經涼透了的酒，親自為嚴海寧麵前那個空了的酒杯，斟滿了酒。
酒液清冽，倒映著他眼底，那化不開的寒意。
“嚴首輔。”
“蕭公子拿了狄人的銀子，填了自己的窟窿。”
“蕭大人，則用發黴的糧食，換了送往北疆的軍糧，再一把火燒掉罪證。”
“你們嚴家，再派出個人，在合適的時機，將這盆臟水，潑到蘇家的頭上。”
“一環扣一環，天衣無縫。”
“用北疆三十萬百姓的性命，用靖國公蘇家滿門，換來你們今日這內閣的權勢滔天，換來這相府的歌舞升平。”
他的聲音很輕，卻字字誅心。
“孤隻是不明白。”
他抬起眼，那雙深邃的眼眸，終於與嚴海寧對上。
“踩著袍澤的白骨，飲著兄弟的血，這杯酒，當真不燙喉嗎”
暖閣之中，死一般的寂靜。
連那燭火似乎都凝固了，不敢再跳動分毫。
許久。
嚴海寧那張布滿褶皺的老臉，忽然笑了。
他端起裴知寒為他斟滿的那杯酒，一飲而儘。
烈酒入喉，他長長地，舒了一口氣。
那一口氣，吐出的，仿佛不是酒氣，而是壓抑了十年的，陰謀與野心。
他將酒杯重重放下。
“殿下。”
他終於站起了身。
這位權傾朝野的內閣首輔，第一次正視著眼前的太子殿下。
他的腰杆挺得筆直，像一柄出鞘的老劍，鋒芒畢露。
“您說的這些，都對。”
他承認了。
如此輕易，如此坦然，仿佛在說一件與自己毫不相乾的舊事。
“可那又如何？”
他上前一步，那股屬於百官之首的，沉重如山的壓迫感，如潮水般，朝著裴知寒湧去。
“這滿朝文武，有一半，是我嚴海寧的學生。這六部九卿，有一半，是我嚴海寧的門生。”
“殿下要查我？可以。”
“可您想過沒有，我倒了，這朝堂，這大景的江山社稷，亂了。”
他的聲音不大。
“殿下，您畢竟隻是太子。”
那雙渾濁的老眼裡，第一次，露出了毫不掩飾的，刀鋒般的銳利與輕蔑。
“這龍椅之上，坐著的，還是陛下。”
“隻要陛下還在一日，這天下，便還是陛下的天下。”
他湊近了裴知寒，聲音壓得極低，一字一頓，像是從牙縫裡擠出來的。
“內閣首輔，可以換。”
“太子，也同樣可以換。”