“棄船，登岸。”
李嵩的座船也被燒了，他當機立斷在標營護衛下跳上一艘還沒著火的小船，拚命向最近的北岸劃去。
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河麵上亂成一鍋粥，著火的船隻在燃燒、傾覆，軍士和鄉勇們像下餃子一樣跳進河裡，會水的拚命遊不會水的撲騰幾下就沉了下去，一些船試圖衝向岸邊，卻在淺灘擱淺。
在北岸的蘆葦叢中，劉新宇下令道：“放箭！”
數百支箭矢和鳥銃彈丸射向那些正在登岸或還在水中的官兵，慘叫聲此起彼伏鮮血染紅了淺灘的河水。
李嵩在標營的拚死掩護下，狼狽地爬上岸，他盔歪甲斜渾身濕透，回頭望去隻見自己的船隊大半陷入火海，剩下的也在四散逃竄。
“結陣！快結陣！”
他拔出佩劍，試圖收攏登岸的殘兵。
但是剛從水中爬出來的軍士們驚魂未定，鄉勇們更是早已嚇破了膽，哪還能迅速結成陣型，好不容易聚攏了三四百人，還亂哄哄地擠成一團。
又一波箭雨銃彈襲來，剛剛聚攏的人群頓時倒下一片。
“騎兵！出擊！”
李來亨的衛隊長指揮著四十個騎兵向岸上的官兵發起衝鋒，這也是湘南義軍唯一的騎兵力量。
義軍騎兵從丘陵後衝殺而出，這些騎兵雖然不多，但此刻對付一群潰不成軍的步兵像虎入羊群，馬蹄踐踏、馬刀揮舞，官軍剛剛勉強站住的陣線瞬間被撕開數個口子。
“頂住！頂住！”
李嵩揮舞著劍還想組織抵抗，但身邊的標營軍士一個個倒下。
一名義軍騎兵盯上了他這個明顯是大官的目標策馬直衝過來，李嵩奮力格開劈來的馬刀卻被馬蹄帶倒，滾了好幾圈佩劍也脫手了。
他掙紮著爬起，發現身邊已經沒幾個自己人了，河麵上火光衝天，耒水裡屍橫遍野，殘存的官兵不是跪地投降，就是四散奔逃。
李嵩踉蹌著退到水邊，望著眼前的慘狀，臉上血色儘失。
“完了，全完了。”
“兵憲大人，快上船！”
一名忠心的標營軍士劃著一艘還沒損壞的小船靠岸。
李嵩看了看小船，又看了看追來的礦匪，突然慘笑一聲：“兩千大軍毀於一旦，我還有何顏麵去見巡撫，去見陛下。”
他推開標營軍士伸來的手，轉身麵向追兵整了整衣甲，似乎想保持最後的體麵。
就在這時一艘燃燒的船順流漂來，撞上了他旁邊的小船，小船劇烈搖晃，李嵩扶著船沿的手沒抓穩，噗通一聲倒在了水中。
雖然這個水隻有齊腰深，但是他穿著沉重的鎧甲落水後根本爬不起來，那個標營軍士想要救他，不遠處兩個義軍士卒看見他沒投降便張弓搭箭射向了他，一箭在胸一箭在肚子，一下子他就死了，沒多久幾串氣泡冒上水麵，然後再無聲息。
戰鬥在黃昏時分基本結束。
五千義軍伏擊兩千官軍，在有準備打無準備、有利地形打不利地形的情況下，結果毫無懸念，河麵上漂浮著船隻的殘骸和屍體，岸上橫七豎八倒著數百具屍首，另有數百人跪地投降，還有不少人趁亂逃入了山林。
“總指揮，找到李嵩了。”
馬騰雲前來稟報，麵色有些複雜，“在河邊淺水處發現的，已經溺斃。”
李來亨走到河邊，看著被打撈上來的屍體，李嵩雙目緊閉麵容倒還算安詳，身上的山文甲已經破損多處。
“檢查過了身上沒有刀劍傷，應是溺水而亡。”軍醫回報。
李來亨沉默片刻說道：“給他整理一下儀容，用破船上拆下的木板，釘一副厚實些的棺材。”
劉新宇不解：“總指揮，這狗官死了就死了，還費這功夫？”
“他雖是對手，但敢帶兵出戰也算儘責了，比那些躲在城裡不敢出來的強，給他個沒於陣中的說法吧，留個全屍讓俘虜送回去。”
他頓了頓又道：“取紙筆來，我要給衡州府寫封信。”
當夜，李來亨親筆修書一封，公開打出了“克難營南路義軍”的旗號，信中直言不諱地列出了李嵩兵敗身亡的經過，要求衡州府內的桂王朱常瀛及大小官員識天命，順民心，開城納降並承諾降者免死，頑抗者格殺勿論。
次日清晨，三十多名被釋放的俘虜，抬著一具簡陋但結實的棺材，帶著李來亨的親筆信惶惶如喪家之犬，沿著耒水北上返回衡州。
新城市一戰的餘波正以更直接的方式震撼著衡州府，接連兩日不斷有焦黑的船隻殘骸和腫脹的屍體在河裡飄蕩，消息很快也傳回了衡陽。
衡州知府緊急關閉城門，一麵快馬向武昌的湖廣巡撫、沅州今湖南芷江）的偏沅巡撫陳睿謨求援，一麵硬著頭皮組織城中僅剩的一些守軍和民壯上城防守。
不少人看得出來，李嵩和他手下最精銳的一千標兵已經全軍覆沒，衡陽城內剩下的不過是一群老弱殘兵和臨時拚湊的烏合之眾，麵對剛剛在耒水邊取得大捷、士氣如虹的礦匪，這座湘南重鎮的陷落，似乎已經隻是時間問題。
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