崇禎十年冬月,京師。
紫禁城文華殿內,崇禎皇帝坐在禦案前盯著他麵前堆積如山的奏章,大多來自遙遠的四川,自三個多月以前流寇入川,他就沒接到好消息,昨日六百裡加急來了一個更壞的消息,十五六萬流寇已經包圍了成都,賊寇甚至狂妄自大到了在成都城外閱兵示威。
他繼位十年多了,養氣功夫也算練出來一些了,這一次並沒有直接發怒而是一直盯著下麵諸臣。
兵部尚書楊嗣昌、戶部尚書程國祥閣臣賀逢聖、黃士俊等重臣垂首侍立。
接替溫體仁的新任首輔是至聖先師孔子的六十二代孫孔貞運,這哥們說起來和劉處直還有一麵之緣,五年前他與高迎祥去山東時襲擊了孔府的祭祀大典,他當時因為回鄉省親又是衍聖公孔胤植的晚輩所以就當了典禮官,隻不過運氣好沒有被劉處直幾人俘虜或者打死。
“這一口氣丟了四十七座州縣。”
“廣元、昭化、劍州、梓潼、綿州、江油、彰明、雙流、郫縣、溫江、新繁、新都、彭縣、崇寧、灌縣、金堂、仁壽、井研、資縣、內江、安縣、簡州、資陽、崇慶、新津、漢州、什邡、綿竹、德陽、羅江、茂州、汶川、威川、保州、蒼溪、南部、西充、蓬州、石泉、潼川、射洪、中江、鹽亭、遂寧、蓬溪、安嶽、樂至……”
他一口氣念出這串長得令人窒息的地名,他自己都不知道該哭還是該笑了,去年東虜入關劫掠京畿打的都沒那麼麻利,京畿的州縣至少還會抵抗,這四川的州縣大半都是流寇來之前地方官就跑路了,還有一小部分開城投降,丟儘了大明朝廷的臉麵。
“自朕禦極以來,流寇為患,未有如此之烈,去歲獻賊、曹賊、革賊諸部以及克賊彆部禍亂湖廣,半年內丟了二十三城已覺駭人聽聞。”
“如今四川一個多月時間,四十七城淪陷!嘉陵江以西,幾非朕有,克賊、闖賊這些逆賊竟敢公然盤踞州縣、開倉放糧,偽施仁政、儼然割據之態,蜀王乃太祖親封的親王,居然也被困在城中。”
“崇禎五年末流寇攻破懷慶府鄭王被殺,崇禎六年周王因流寇劫掠開封屠戮宗親驚懼而死,九年荊王府被攻破,荊王命大未死,今年年初衡陽被破桂王也差點殉難,若流寇再把成都拿下,這就是大明第五座被拿下的親王藩國了,爾等臣子食君之祿當忠君報國,朕今天需要你們給出解決問題的方法。”
楊嗣昌出列跪倒以頭觸地:“臣楊嗣昌,身為本兵,籌劃剿局不力,致有川省崩壞至此罪該萬死,請陛下治臣失職之罪!”
他的額頭沁出冷汗,四川局勢的惡化速度遠遠超過了他的預計,克賊與闖賊的聯合作戰,其效率超出了以往任何一股流寇。
崇禎看著跪伏在地的楊嗣昌,眼中閃過複雜之色,楊嗣昌是他提拔起來的,兩人君臣相得,他希望兵部尚書能給出一個合理的解決辦法。
這幾年,他殺了、換了不少大臣,局麵卻越來越糟,楊嗣昌雖急於求成、加派剿餉激起更多民怨之弊,但其人確有才乾,忠心亦無可疑,是目前朝中少數還能統籌軍務之人,若無必要他也不想換掉楊嗣昌。
“楊卿,起來吧,現在不是請罪的時候,朕要的是對策,是挽回川局、剿滅巨寇的辦法!”
他沒有像往常那樣厲聲斥責或摔東西,這份克製讓殿中諸臣覺得皇帝改變很大,若是以前,必須肯定會先摔成化官窯,然後大聲斥責有罪之臣,而今天他居然忍住了,頗有明君之相,要是能堅持下去大明未必不能中興。
楊嗣昌謝恩起身,快速整理思緒,沉聲道:“陛下,川局糜爛,王維章、侯良柱難辭其咎,巡撫失地辱國,總兵喪師敗績,必須嚴懲以儆效尤,當立即革職拿問,另選賢能速赴川中收拾殘局!”
崇禎頷首:“準!王維章、侯良柱他戰死的消息還沒傳到朝廷不過後來朝廷也沒給什麼殊榮),即刻革職鎖拿進京問罪。
“巡按陳廷謨未能預先警示巡撫,臨事無所作為,降三級戴罪留任,暫代巡撫事,等待新撫臣上任。”
“隻是這接替之人……川省如今賊勢滔天,非知兵善戰、熟悉地方、且有擔當者不能勝任,眾卿可有薦舉?”
首輔孔運貞對於兵事並不精通今天就是個掛件,戶部尚書程國祥更是低頭不語,加派剿餉已讓他焦頭爛額,川省淪陷這麼多州縣,秋稅肯定泡湯,財政窟窿更大,他哪還敢對軍事指手畫腳,所以今天的廷議就是陛下和楊嗣昌的對台戲。
楊嗣昌顯然早有預案,他再次躬身:“陛下,臣舉一人或可當此重任。”
“講。”
“原任薊遼總督傅宗龍,他正在雲南昆明老家。
“傅宗龍?”
此人他是知道的,萬曆年間進士,在四川做過知縣,後來參與平定奢安之亂,立有軍功,天啟朝曾任順天巡撫,崇禎五年自己提拔他為薊遼總督,是通曉軍務的能臣。
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“朕記得,他在崇禎七年和當時的宣大總督張宗衡一起罷官,如今閒居已久,他還能否擔此重任。”
“陛下明鑒。”
楊嗣昌繼續說道:“傅宗龍性情剛直,當年因為東虜破關劫掠宣大未能成功攔截和張宗衡一起被罷官,但其人曉暢軍事,熟知川滇情形且久曆邊事,能練兵、善屯田。”
“如今川省流寇肆虐,正需這等既能戰、又能撫、更能就地籌糧安民之臣,其閒居數年銳氣或挫,但憂國之心未泯,若陛下不念舊過予以重任,必感激涕零,誓死報效,且其為雲南人,於川滇土司、兵馬亦有淵源,便於招募軍士就地籌餉,此乃當前最合適之人選。”
崇禎皇帝的手把玩著一支毛筆,思考著這個任命是否合適,傅宗龍的脾氣是個問題敢直麵犯上指責自己,但現在顧不了那麼多了,四川的局勢必須穩住,否則整個西南震動,也會影響到湖廣。
“準奏,即刻起複傅宗龍,加兵部右侍郎銜,巡撫四川等處地方兼提督軍務,賜尚方劍,準其便宜行事,命他即刻在雲南招募勇士,組建撫標,準備好後北上入川,與敘州的副總兵羅尚文部會合再收攏四川的兵馬,速解成都之圍,剿滅闖賊、克賊。”
“陛下聖明!”
楊嗣昌鬆了口氣,傅宗龍雖然和他關係不太好,但確是實乾之才,用好了或能打開局麵。
崇禎又看向楊嗣昌:“楊卿,川省之事,傅宗龍是刀把,但賊勢如此猖獗,克賊劉處直是流寇那個三十六營所謂的盟主,他聯結李自成、張獻忠等巨寇甚至還派彆部南下湖廣,已成心腹大患。”
“當年曹文詔能用計除掉王嘉胤,我們現在為什麼不能故技重施,使用刺客潛入賊營,隻要殺掉克賊,他的隊伍必定互相攻伐,也就對朝廷形不成威脅了。”
“陛下說的事,臣會給傅宗龍去一封信讓他照陛下方略實施。”
“好,楊卿這件事你看著辦,誰砍下克賊頭顱我讓他當參將,子孫世襲錦衣衛千戶,另外除了奇招,是否還需要給四川增派兵馬?”
“陛下所言極是,大量流寇現聚集成都,此乃聚而殲之良機,臣已籌劃當嚴令陝西三邊總督洪承疇,整合精兵、籌集糧餉,經漢中入川,與傅宗龍南北對進,夾擊成都城下之賊,隻要堵住川陝通道賊寇腹背受敵,必敗無疑!”
崇禎眼中燃起希望:“需要多少餉銀?”
楊嗣昌咬牙說道:“陛下陝西連年用兵,府庫早空,洪督師若要大舉出關,非有重餉不可,臣估算至少需一百五十萬兩,此乃剿滅流寇,平定川亂之關鍵不容有失!”
“一百五十萬兩……”
崇禎嘴角抽搐了一下,加派的剿餉倒是已經收到國庫了,今年秋稅也解送到位,自己現在手上確實還有不少錢。
“給!”
“就從加派的剿餉中,優先撥付陝西三邊一百五十萬兩,傳旨洪承疇,朕不惜重帑予他全權,令他整兵經武、克期出陝,與傅宗龍會獵於蜀,務必滌蕩妖氛,收複失地,擒斬劉處直、李自成等渠魁!”
“臣遵旨!”
楊嗣昌深深拜下,有了這筆巨款和明確方略,洪承疇的秦軍主力出動便有了保障,南北夾擊之勢若成,一舉蕩平四川十餘萬流寇,再剿滅湖廣的獻賊、曹賊、革左等賊,大明中興就指日可待了。
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