穿梭艇的引擎發出過載的悲鳴，在虛空中劃出一道倉皇的軌跡，拚命逃離那片已被死亡標記的冰岩空域。舷窗後方，凱洛斯自爆發出的刺目白光已然消散，但那片空域並未恢複平靜，反而被一種更加深沉、更加令人不安的暗紅色所浸染——數據深淵巢穴，如同從傷口中溢出的膿血，已然完成了空間跳躍，龐大的信息漩渦正緩緩舒展開來，其核心的“深淵之口”仿佛在無聲地咆哮，貪婪地鎖定著逃離的穿梭艇，更準確地說是鎖定著薇拉懷中那枚仍在散發微弱波動的“光核”。
“深淵巢穴已確認降臨！它正在加速，追擊軌跡形成！”阿拉尼斯的警告聲在艇內回蕩，伴隨著引擎過載的尖銳警報。
“該死！甩不掉它！”駕駛員拚命推動操縱杆，穿梭艇做出劇烈的規避動作，但在那龐大的巢穴麵前，如同蚊蚋般渺小。
維拉緊握著座椅扶手，指節發白，她強迫自己冷靜下來，目光掃過癱坐在座位上、臉色慘白如紙的薇拉，以及她懷中那枚仿佛有千斤重的棱柱體“光核”。
“伊萊亞斯！我們被深淵巢穴鎖定，無法擺脫！請求接應或戰術指導！”她對著通訊器嘶聲喊道，信號因虛空低語和深淵乾擾而極不穩定。
方舟艦橋，伊萊亞斯看著星圖上那代表穿梭艇的微小光點後方緊追不舍的暗紅色威脅，銀灰色的眼眸中寒光閃爍。他毫不猶豫地下令：“裴寂，啟動‘星塵帷幕’最大範圍覆蓋，遮蔽穿梭艇信號！青蘅，準備接收傷員，啟動最高級彆醫療協議！方舟前移，主炮充能，進行威懾性攔截射擊，延緩巢穴追擊速度！”
“明白！”
“星塵帷幕啟動！”
方舟表麵紋路再次閃耀，比之前更加濃鬱的乾擾性能量塵埃被噴射而出，迅速彌漫開來，形成一片廣闊的光學與信息迷障，暫時模糊了穿梭艇的精確位置。
同時，方舟艦首那優雅的紋路彙聚起璀璨的白色星光，一道凝練的淨化光矛撕裂虛空，並非直接攻擊巢穴核心那會引發全麵對抗，方舟狀態並非最佳），而是精準地轟擊在巢穴追擊路徑前的一片信息亂流上，引發小範圍的信息風暴，如同設置了一道臨時路障。
深淵巢穴追擊的速度果然為之一滯，它需要稍微調整路徑，繞過那片被“汙染”的區域。這為穿梭艇爭取到了寶貴的幾十秒！
利用這稍縱即逝的機會，穿梭艇如同受驚的遊魚，一頭紮進了方舟早已敞開的輔助港口。艙門尚未完全閉合，格倫德爾和abda隊員就攙扶著幾乎虛脫的薇拉和消耗巨大的卡珊德拉衝了出來，維拉緊隨其後，手中緊緊抱著那枚“光核”。
“立刻關閉港口！所有防禦係統最大功率！引擎冷卻完畢後準備緊急躍遷！”伊萊亞斯的聲音通過廣播傳遍方舟。
港口閘門轟然閉合，將外部愈發逼近的暗紅色威脅隔絕。但所有人都知道，這隻是暫時的安全。
醫療室內，青蘅和她的助手們立刻對薇拉和卡珊德拉進行檢查和治療。薇拉主要是精神力和生命力嚴重透支，需要靜養；卡珊德拉則是在與噬光者的交鋒中，核心代碼受到了一些陰冷能量的侵蝕，需要伊萊亞斯協助淨化。
維拉將那枚“光核”小心翼翼地放在一個由純淨水晶打造的平台上。棱柱體表麵的光紋依舊微弱地閃爍著，仿佛承載著無儘的悲傷與重量。
伊萊亞斯快步走入醫療室，他的目光首先關切地掃過薇拉和卡珊德拉，確認她們暫無大礙後，才凝重地看向那枚“光核”。
“凱洛斯…他…”薇拉虛弱地開口，眼中帶著未能散去的震撼與哀傷。那個年輕傳承者在最後時刻決絕的身影，深深地烙印在她的腦海裡。
“他以自己的生命踐行了‘傳承者’的誓言，守護文明的火種直至最後一刻。”伊萊亞斯的聲音低沉而充滿敬意，他走到光核前，伸出手，柔和的白光籠罩其上，進行著初步的感知。“他的犧牲不會白費。這枚‘光核’，據古老記載，是某些在‘噬星者’災難中隕落的輝煌文明，為了不讓自己的曆史與知識徹底湮滅，而凝聚的最後精華。它們由像凱洛斯這樣的‘傳承者’守護，在虛空中流浪，尋找著複興的希望…或者，至少是將火種傳遞下去的機會。”
他的感知似乎觸動了光核的某種機製，棱柱體表麵的光紋突然變得稍微明亮了一些，一個溫和但充滿疲憊的、與凱洛斯有幾分相似的老年男性虛影，從光核上方浮現出來，並非實體，而是一段預設的信息記錄。
“後來者，無論你是守望者，生命的持火者，亦或是其他心懷希望的旅人…”虛影緩緩開口，聲音帶著歲月的滄桑，“當你看到這段信息時，說明守護這枚‘艾瑟拉文明光核’的最後傳承者，恐怕已經隕落。我們艾瑟拉文明，曾徜徉於光之海洋，追尋宇宙的真理，卻終究未能逃脫‘噬光者’的獵殺…”
虛影開始展示一些破碎的畫麵：一個建立在巨大晶體星環上的輝煌城市，無數光之生命在其中穿梭；緊接著，是鋪天蓋地、如同蝗蟲般的噬光者陰影，它們吞噬光芒，將城市化為死寂的廢墟；最後，是少數幸存者凝聚文明精華，製造光核，並選出“傳承者”踏上流亡之路的景象。
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“…噬光者，是‘荒蕪’最貪婪的爪牙之一，它們追逐光芒與秩序，將其視為唯一的食糧。它們並非不可戰勝，純粹的生命之力與絕對的‘清理’意誌，能對它們造成有效傷害，正如你們所見。”虛影的目光似乎能穿透時間，看到了之前冰窟中的戰鬥。
“這枚光核中，封存著艾瑟拉文明在能量操控、空間結構以及…對抗信息侵蝕方麵的部分核心知識。或許，能對你們的征程有所幫助。”虛影繼續說道，他的身影開始變得淡薄，“傳承者最後的使命，是前往‘群星之眼’——一個古老的宇宙信標網絡節點。在那裡，流浪的傳承者們有時會聚集，交換信息，尋求庇護，或者…將無法繼續守護的光核，托付給更有可能性的存在。”
他最後說道，語氣帶著無儘的期盼與一絲警告：“小心…‘群星之眼’也並非絕對安全，覬覦光核的，遠不止噬光者…願星光指引你們…”
話音落下，虛影徹底消散。光核的光芒也重新黯淡下去，但一段清晰的、指向“群星之眼”的坐標信息，已經傳輸到了阿拉尼斯的數據庫中。
醫療室內一片寂靜。凱洛斯的犧牲、艾瑟拉文明的覆滅、噬光者的威脅、以及“群星之眼”這個新的目標…大量的信息衝擊著每一個人。