方舟內的氣氛，因伊萊亞斯那石破天驚的猜測而降至冰點。前往起源星渦，這本是他們唯一的希望之路，如今卻可能成為開啟最終毀滅的導火索。絕望如同冰冷的藤蔓，纏繞上每個人的心臟。
薇拉緊握著懷中仿佛變得滾燙的艾瑟拉光核，指節因用力而發白。她是“鑰匙”的一部分？她一路追尋的使命，竟可能是葬送一切的陷阱？這種認知幾乎要擊垮她。bda隊員聲音乾澀地問道，臉上寫滿了茫然。
“放棄？”維拉猛地抬起頭，眼中雖然也有震撼與疲憊，但更多的是一種曆經磨礪後淬煉出的堅韌，“放棄之後呢？等待噬星者或是其他什麼東西自己醒來？還是指望觀星塔大發慈悲？我們已經沒有退路了！”
她看向伊萊亞斯：“伊萊亞斯閣下，預言是‘可能’，並非‘必然’。我們需要更完整的信息，需要知道如何規避，或者…如何在‘蘇醒’發生之前，就先摧毀那個‘鎖孔’！”
伊萊亞斯眼中的動搖逐漸被堅定的光芒取代。“你說得對，維拉指揮官。預言是警告，而非判決。恐懼解決不了問題。”他銀灰色的眼眸重新銳利起來，“我們現在最需要的，是凱拉手中那塊水晶裡更完整的信息，以及他對‘鑰匙’和‘鎖孔’的理解。”
仿佛是為了回應他們的呼喚，方舟的通訊係統突然接收到一段高度加密、帶著凱拉獨特標記的信息流。信息包很小，卻蘊含著巨大的信息量。
“各位債主，彆那麼愁眉苦臉嘛。”凱拉那玩世不恭的聲音作為開場白，但語氣卻比平時正經了許多，“東西我初步‘梳理’了一下，裡麵的信息有點紮手，不過總算弄出點眉目了。”
一段經過他處理、削弱了直接精神汙染的預言畫麵被共享出來：
依舊是星辰熄滅、生命之河乾涸的景象，但在那吞噬現實的巨大陰影前方，出現了一個模糊的漩渦狀結構，其中心有一個明顯的、如同鎖眼般的空洞。而數道散發著不同光芒的流束代表不同的“鑰匙”？）正不受控製地被牽引向那個鎖眼。畫麵在這裡變得更加破碎，但在最後，似乎閃過一個極其短暫的、代表著“阻斷”或“替代”的奇異符號。
“如你們所猜，‘鎖孔’大概率就在起源星渦，那是生命法則的源頭，也是‘噬星者’這類存在最渴望吞噬、並借此完成最終蛻變的‘盛宴’。”凱拉的聲音繼續解釋道，“‘鑰匙’嘛，就是像你們手裡的‘搖籃種子’、‘艾瑟拉光核’，甚至伊萊亞斯老兄傳承的‘秩序星光’這種，高度凝聚了某種宇宙本源力量的東西。”
他頓了頓，語氣帶上了一絲凝重：“壞消息是，一旦接近到一定範圍，這些‘鑰匙’會被‘鎖孔’自動吸引，幾乎無法抗拒。好消息是，預言最後那個閃過的符號，暗示可能存在‘阻斷’或‘替代’的方法…雖然沒說具體是啥。”
“那我們該如何做？”伊萊亞斯沉聲問道。
“這就是我要說的第二件事了。”凱拉的聲音帶著一絲算計得逞的笑意，“幫我…呃，其實是幫大家，一個忙。觀星塔那幫家夥，在群星之眼有個秘密的‘分觀測站’，就在第三象限的‘靜默尖塔’裡。他們這些年捕捉、研究了不少‘鑰匙’候選者，裡麵肯定有關於‘鎖孔’吸引機製、甚至如何規避的詳細數據。”
“你要我們幫你攻打觀星塔的分站？”維拉眉頭緊鎖，這無異於虎口拔牙。
“不不不，打打殺殺多沒技術含量。”凱拉嗤笑一聲，“是‘竊取’。我知道一條繞過他們外圍防禦的…‘後門’。我需要你們製造一場足夠大的混亂，吸引住‘靜默尖塔’大部分算力和注意力。而我，就可以趁機溜進去，把我們需要的數據‘編織’出來。”
他拋出了最終的誘餌：“作為預付的報酬和誠意，我可以先共享一部分我剛破譯的、關於‘噬光者’近期異常活躍的原因——它們似乎受到了某個更上位存在的召喚，正在向某個坐標集結。那個坐標…經過我交叉比對，有87的概率，指向一個正在靠近群星之眼的、巨大的空間墳場，據說那裡埋葬著某個試圖反抗‘終末’的遠古文明最後的戰爭造物。”
召喚？空間墳場？遠古戰爭造物？
信息一個比一個驚人。凱拉此人，雖然行事詭秘，但他掌握的情報網絡和破譯能力，確實超乎想象。
“我們如何信你？又如何確定你偷出來的數據是真的？”卡珊德拉冰冷地提問。
“簡單。”凱拉似乎早有準備，“我會先給你們那份關於‘噬光者’和空間墳場的詳細坐標與能量特征分析。你們可以自行驗證。至於觀星塔的數據…到時候我們可以一起‘閱覽’，是真是假，以伊萊亞斯老哥和阿拉尼斯的本事，還判斷不出來嗎？”
條件似乎很公平，甚至他們占了便宜。但風險同樣巨大——主動招惹觀星塔。
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伊萊亞斯與維拉、薇拉等人快速交換了眼神。目前看來，這是獲取關鍵信息、打破僵局最直接的可能途徑。
“我們接受。”伊萊亞斯最終代表團隊回應，“但行動的細節必須共同製定，我們需要確保混亂製造得足夠有效，且能安全撤離。”
“成交！”凱拉的聲音帶著愉悅，“詳細計劃和新坐標數據馬上發給你們。抓緊時間準備吧，我感覺…‘觀眾’們快要等不及了。”
通訊結束。阿拉尼斯立刻開始接收並分析凱拉傳來的龐大數據包。
薇拉走到舷窗前，望著外麵那片被“殘光壁壘”保護的寧靜星空，心中波瀾起伏。鑰匙、鎖孔、阻斷的方法、被召喚的噬光者、遠古的戰爭造物……前路依舊迷霧重重，危機四伏，但至少，他們找到了一條可以主動出擊的路，而不是坐以待斃。
她輕輕撫摸著額間的複合印記，感受著其中流淌的溫暖生命、冰冷秩序與古老起源的力量。
“無論如何，”她低聲對自己，也是對所有人說，“我們必須阻止它。”
就在這時，阿拉尼斯發出了提示：“接收到來自監管者梵的加密通訊請求。內容提及…‘觀測者之殤’。”
觀測者之殤？眾人一怔。伊萊亞斯立刻接通。
梵那金屬質感的聲音傳來，帶著一絲不同尋常的凝重：“守望者伊萊亞斯，我們監測到‘觀星塔’外圍單位出現異常能量波動，其‘靜默尖塔’的防禦等級在十分鐘前提升了百分之三百。同時，我們安插的暗線傳回模糊信息…觀星塔內部似乎發生了某種…概念汙染泄露事件，他們稱之為——‘觀測者之殤’。”
概念汙染？觀星塔自己出了問題？
伊萊亞斯眼神一凜，立刻將凱拉的計劃與梵共享。