嘉靖三十七年，秋，上海府。
暑氣漸消，黃浦江上的風帶來了些許涼意，卻吹不散港口日益蒸騰的興旺之氣。
市舶司衙門外那麵巨大的公示牌下，依舊每日聚集著熙攘人群，但氛圍已與數月前截然不同。
最初的驚疑、試探、乃至暗流湧動的對抗，如今已沉澱為一種近乎麻木的接受與習慣性的依賴。
“官營交易總署”的設立，如同一柄鋒利而精準的手術刀，乾脆利落地切開了纏繞在上海府商業脈絡上的那些無形枷鎖。
陳恪預想中可能出現的激烈反彈、乃至“魚死網破”的對抗局麵，並未真正發生。
那些盤踞地方多年的豪商巨賈，如李贄、王矩等人，都是浸淫商海數十年的老狐狸，最是懂得審時度勢。
陳恪以欽差總督、靖海伯、上海知府三重身份，挾天子臨幸之餘威，行此雷霆手段，其決心與能量，已表露無遺。
他們看得清清楚楚，這位年輕的伯爺，是真的敢殺人，也真的能抄家！
前有覆滅之鑒，誰敢在此刻跳出來，試試靖海伯的刀鋒是否鋒利？
更何況，這“交易總署”雖奪去了他們部分定價權和渠道控製力，卻也並非全然是壞事。
官府出麵穩定了貨源和價格，減少了市場無序波動的風險；龐大的海外需求通過理查德等外商以及總署的渠道注入，蛋糕做大了，即便份額相對下降，實際利潤總額未必減少，甚至可能增加。
既然有的賺，且風險可控，又何必非要冒著破家滅門的風險，去觸那位煞星的黴頭？
“識時務者為俊傑。”
李府書房內，李贄撚著胡須，對幾位依舊心有不甘的盟友淡淡說道，語氣中帶著一絲難以掩飾的疲憊與釋然。
“陳恪此舉，雖是霸道，卻也…未嘗不是一條新路。往後，大家各憑本事，在規矩裡掙錢吧。總好過…人財兩空。”
眾人默然，最終皆緩緩點頭。
資本的逐利本性，終究壓過了維持壟斷特權的慣性。
巨大的阻力，竟以一種超乎陳恪預料的、相對平緩的方式消弭了。
預期的流血衝突並未發生，這讓原本摩拳擦掌、準備“殺雞儆猴”的陳恪甚至感到幾分…失落。
陳恪得知各方反應後，站在知府衙門的望樓上，俯瞰著日漸繁華、秩序井然的港區，嘴角緩緩勾起一絲複雜的笑意。
有欣慰，有掌控一切的淡然，也有一絲…不易察覺的索然無味。
他確實樂見有人跳出來，讓他有機會以最酷烈的方式樹立權威，順便充盈一下府庫。
但如今這般“和平演變”，倒也省卻了許多麻煩，更能專注於長遠建設。
“也好…相安無事，各取所需。這上海府，總算能真正靜下心來，長點骨頭了。”他輕聲自語。
眼前的繁榮，終究是建立在流通與貿易之上，如同無根之木，無源之水。
真正的強國根基，在於實業的興盛，在於能自主造出劈波斬浪的巨艦、威震四方的火器！
時機已至。
他轉身回到書房，鋪開宣紙，略一沉吟，便提筆疾書。
這是一封呈送給嘉靖皇帝的密奏。
在奏疏中，他先是詳陳了上海府近日商貿繁榮、稅收穩步增長、民心漸安的喜人局麵，將功勞儘歸於“陛下聖德庇佑”。
旋即，筆鋒一轉，切入正題：
“…然，臣每觀海波，常思隱患。貿易之利，終屬浮財；海疆之固，實賴堅船利炮。今倭患雖靖，西夷帆影已現於遠洋，若無自強之械，恐難保久安富足。上海地處江海要衝，工商漸興，鐵木匠作彙聚，正宜因勢利導，籌建‘神機火藥局上海分局’，專司修造、研發戰船火器，以固國本，以壯軍威。”
“…此舉非為靡費，實乃長遠之計。分局但成，可就近供應浙直水師、沿海衛所，省卻千裡轉運之耗，速效倍蓰。更可吸納泰西之長技，精益求精，使我大明軍械，永葆鋒銳。”