嘉靖三十七年的冬天，上海浦的寒風依舊凜冽，卻再也吹不散這片土地上蒸騰的熱力與希望。
陳恪站在知府衙門的望樓上，遠眺著江麵上逐漸遠去的西洋帆影，心中那片因蒸汽機進展遲緩而泛起的波瀾，已漸漸歸於平靜。
他深知，有些種子，一旦播下，便急不得。
需得靜待陽光雨露，等待時間的發酵，甚至需要一點運氣。
那超越時代的夢，此刻強求不得，唯有保持耐心，持續投入資源，靜候那或許在明年、後年，乃至更久遠的未來才能出現的萌芽。
他的目光，必須從這單一的技術難題上抬起來，俯瞰整個他一手打造的、正在蓬勃生長的龐大機器。
上海港，已然成型。
每日進出港口的船隻絡繹不絕，帆檣如林，號子聲與市廛的喧囂交織，奏響著一曲永不落幕的繁華樂章。
市舶司的稅銀，如同黃浦江的潮水，穩定而豐沛地湧入府庫。
經過近一年的磨合與擴張，歲入已然穩定在驚人的二百五十萬兩白銀上下。
這個數字，意味著什麼？
意味著這座開埠不足兩年的新港，其一年所貢獻的財富，幾乎達到了昔日龐大帝國全年歲入的四分之一！
這已非簡單的“點石成金”，而是近乎於憑空再造了一條流淌著白銀的江河！
這筆巨款，如何處置，關乎未來，更關乎眼下權力的穩固。
陳恪對此有著清醒至極的算計。
他絕不會蠢到將全部收益攥在自己手中。
那非但不是功績，反而是取禍之道。
幾乎沒有任何猶豫，他便定下了章程：每年歲入，刨去港口維護、官吏俸祿、水師協餉、以及船廠、火藥局、格物院等專項開支後，所得淨利，立即按“五五”之數，將一半——約一百二十餘萬兩白銀，鑄成便於運輸的五十兩標準銀錠，由重兵護衛，分批解送京師，直接納入皇帝的內帑。
同時，每一批解餉，都會附上他親筆起草、言辭恭謹懇切的奏疏，詳細稟報上海港繁榮景象，並將所有功勞歸於“陛下聖德感召，天威庇佑”，自己不過“謹遵聖謨，效奔走之勞”。
這筆持續且巨大的現金流入，對於常年為錢所困、修玄煉丹又耗費不貲的嘉靖皇帝而言，無異於久旱甘霖。
它比任何忠心的表白都更具說服力，實實在在地鞏固著皇帝對開海國策的信心，以及對陳恪本人毋庸置疑的信任與支持。
有了這筆“分紅”，嘉靖帝在西苑精舍中頂住朝中頑固勢力對上海港非議的腰杆，便會更硬，態度便會更堅決。
而剩下的一半，留於上海府庫，則讓陳恪擁有了近乎無限的騰挪空間。
養兵、造船、研造火器、興修水利、補貼工坊、延攬人才……一切需要真金白銀投入的宏大計劃，都有了堅實的底氣。
他無需再像創業初期那般絞儘腦汁地“空手套白狼”，可以更從容、更長遠地規劃這座城市的未來。
財富的聚集，帶來的是人氣的飆升。
上海浦的常住人口與流動人口，已在悄然間逼近甚至超越了傳統的江南巨邑金陵與杭州。
它以一種前所未有的、充滿活力的商業模式吸引著四方來客：這裡規矩相對清晰，機會肉眼可見，隻要有能力、肯吃苦，便能掙到實實在在的銀子。
然而，有光之處，必有影隨。
任何時代都難以杜絕的黑幕與特權，在這片熱土上同樣悄然滋生。