剛邁進場院，一股清冽的酸香就撲麵而來。
混著桂樹的甜香，竟半點不衝鼻，反倒讓人喉頭微動，夏沐隻覺舌尖下意識地泛出些津液來。
這醯[xi]場的規模，遠超出她的預料。
青石板鋪就的曬場麵積，足有兩三個足球場大小，巨大的曬場被半人高的青石墩分隔成六個區域。
每個區域裡都整齊碼著近人高的陶缸，缸口蓋著竹編的圓蓋，邊緣還纏著半濕的布巾。
風一吹，布巾上的水汽混著醋香便四散開來。
“這些陶缸裡釀的都是不同的醋，有米醋、果醋，還有專門配宴席的桂花醋。”
簡單介紹醯場的情況，周茂才跟在夏沐身側，指著那些陶缸解釋：
“眼下正是秋梨成熟的時節，大夥正忙著釀新一季的梨醋呢。”
話音剛落，就見西側區域有個穿著粗布短打的老人快步迎了上來。
老人約莫六十來歲，頭發已全白了，卻梳得整整齊齊，用一根木簪綰著。
他臉上布滿皺紋，雙手粗糙得布滿老繭，指關節微微有些紅腫。
唯有一雙眼睛格外有神，落在人身上時透著股沉穩勁兒。
“周署丞，您怎麼過來了？”
老人走到近前，就對著周茂深深鞠了一躬。
目光掃過夏沐時，見她身著青色官服，連忙把腰彎得更低：
“這位大人是？”
“王大匠，這位是尚食局的夏大人，皇後娘娘親點的六品采買官，今日特地來咱們醯場瞧瞧。”
“夏大人，這位是王醯匠，咱們掌醢署最老的醯匠了。”
“打六歲起他就跟著他爺爺學釀醋，到如今整整五十年了，場裡的醋怎麼釀、怎麼存，就沒有他不清楚的。”
“若是你有感興趣的事情，儘可問他”。
夏沐聞言心中一驚，她沒想到眼前這個毫不起眼的老頭，居然是個經驗如此豐富的匠人。
五十年的釀醋經驗，若放在現代大概也成了所謂的釀醋仙人了。
可在這裡，他卻隻是個管著一群廚役的工匠頭子。
不但衣著樸素，言談間還滿是對官身的敬畏。
“王醯匠客氣了。”
夏沐主動頷首，目光落在不遠處正圍著陶缸忙碌的廚役身上
“方才聽周署丞說，大夥正在釀梨醋？
我倒從沒見過梨醋是怎麼釀的，不知可否請王醯匠請教一二？”
王大匠沒想到這位女官竟會對釀醋感興趣，先是愣了愣，隨即臉上露出幾分喜色。
工匠們最盼的，便是自己的手藝能被人瞧得上。
若是有貴人喜歡，他們的地位也自然水漲船高。
他連忙直起身，指著不遠處的一片曬場：
“請教不敢當，都是些簡單的功夫。”
“我們剛剛開始，若是大人不嫌我們粗鄙，大人可以上前查看。”
夏沐點頭：
“那就過去看看吧。”
大匠引著眾人往西側曬場走。
場中幾個穿著粗布短打的廚役，正圍著陶缸忙碌。
見周署丞和王大匠領著貴人過來，都下意識地停了手，躬身站在一旁。
“都彆愣著，按往常的法子做，夏大人想看咱們怎麼釀梨醋呢。”
王大匠嗓門洪亮，一句話便讓廚役們定了心神。
廚役們齊聲應了，各自回到崗位。
最先動手的是兩個年輕廚役，他們麵前的木案上堆著小山似的秋梨，不但個頭很大，而且個個黃澄澄的。