眾人這才猶猶豫豫地起身，孫大匠依舊垂著頭，臉上滿是不安。
夏沐看著他緊繃的肩膀，心裡越發過意不去，思索片刻，忽然有了主意。
她走到熬糖的鐵鍋旁，指著鍋裡泛著泡沫的糖漿，對孫大匠道：
“孫大匠，我知道你這熬糖的手藝是祖傳的，費了不少心思。
方才我失言，是因為我見過一種更純淨的糖，並非是說你的手藝不好。”
孫大匠猛地抬頭，眼裡滿是疑惑：
“更純淨的糖？”
他轉頭看了一眼托盤上的赤糖。
這批糖在他看來已經足夠純淨，他壓根想象不到更純淨會是什麼情況。
“不僅透亮，還能雪白如霜。”
原本，孫大匠對從未聽聞的方法還十分好奇，但聽完夏沐的描述，反而有些半信半疑。
他熬了半輩子糖，隻見過黑色和紅色的糖，從沒聽說過糖有白色的。
不過，他此刻卻不敢隨便開口，生怕自己又得罪了眼前這位夏大人。
猶豫了好一會，孫大匠這才支支吾吾的開口：
“小人何德何能，敢窺視大人的秘術。”
孫大匠這話是想著給夏沐一個台階下，隻要夏沐順著台階下，這事情就能不了了之。
夏沐見孫大匠語氣裡滿是試探，心裡便明白了他的顧慮。
在這手藝傳男不傳女、連父子都要留一手的年代，自己隨口說見過更純淨的糖，在他眼裡恐怕跟說能點石成金差不多。
畢竟糖這東西，從黑褐色的糖稀到紅褐色的赤糖，已經是無數匠人摸索幾十年才精進的手藝。
突然冒出個“雪白如霜”的說法，換誰都不相信。
她笑著擺了擺手，拿起碟子裡一塊赤糖，指尖摩挲著糖塊表麵細微的雜質：
“孫大匠不必拘謹，這法子也不算什麼秘術，不過是多了兩步除雜的工序罷了。”
頓了頓，她看向周茂才，語氣誠懇：
“周署丞，其實我今日說這話，也不是想顯擺什麼。
隻是覺得孫大匠的熬糖手藝本就紮實，若是能多些法子提純，將來給宮裡供的糖品，說不定能更上一層樓。”
周茂才聞言，眼睛頓時亮了。
他剛才還在擔心夏沐和孫大匠起衝突，此刻聽這話，倒覺得是個意外之喜。
掌醢署雖說年年都按例給宮裡供調料，但若是能拿出更精細的糖品，上頭記功時，他這個署丞自然也能沾光。
他悄悄打量著夏沐，見她神色坦蕩，不像是隨口胡謅，便立刻順著話頭道：
“夏大人這話在理！
孫大匠，你平日裡總說想把熬糖的手藝再精進些。
如今有夏大人指點，可是難得的機會。”
孫大匠還在猶豫，他看著鍋裡咕嘟冒泡的糖漿，心裡直犯嘀咕：
這糖水熬到這份上，已經去了六七回雜質，再折騰一遍，萬一熬壞了怎麼辦？
可轉念一想，夏大人是皇後親點的采買官。
總不至於拿宮裡的差事開玩笑，而且周署丞都發了話，自己若是再推托，反倒顯得不識抬舉。
他咬了咬牙，躬身道：
“既然夏大人願意指點，小人自然願意試試！隻是……若是糟蹋了這鍋糖水·····”
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