次日清晨，天邊剛泛起魚肚白，飛紅巾便已換上了一身利落的騎裝。她站在部落高崗上，身後是晨曦中巍峨的雪山，身前是即將踏上的未知旅途。她沒有回頭，隻是對著空曠的草原，深深地鞠了一躬。這一拜，是與過去的自己，與“盟主”這個身份的正式告彆。
當楚昭南和納蘭明慧牽馬走來時，她已翻身上馬，眼神清澈而堅定。
旅途漫長而自由。他們不再是趕路，而是在生活。他們會在無垠的草原上追逐落日，在清澈的溪流邊宿營，楚昭南會獵來野味，飛紅巾則用她精湛的箭術補充食物，而納蘭明慧則會用靈巧的雙手將一切打理得井井有條。夜晚，篝火旁，楚昭南的葷段子總會引來飛紅巾的白眼和納蘭明慧的嬌嗔，空氣中彌漫著一種微妙的、日益升溫的情愫。
然而，旅途的後半段，氣氛開始變得有些不同。納蘭明慧時常會感到疲憊，對一些氣味變得異常敏感，清晨起來總會乾嘔。飛紅巾敏銳地察覺到了這一切，當她看到納蘭明慧偷偷拿出手帕擦拭額頭的冷汗，臉上卻帶著一抹羞澀而喜悅的紅暈時，她心中便有了答案。
一個寧靜的午後，飛紅巾將正在河邊打水的納蘭明慧拉到一旁，直截了當地問：“明玉，你有了？”
納蘭明慧的臉瞬間漲得通紅，點了點頭，眼中閃爍著初為人母的期盼與幸福：“雅兒姐，我……我好像真的有了。楚大哥他……會很高興的吧？”
看著她那副幸福模樣，飛紅巾心中五味雜陳。她為納蘭明慧高興，卻也有一絲說不清道不明的失落。更讓她心煩意亂的是，她自己的身體也出現了同樣的征兆。
那個夜晚，當楚昭南又一次嬉皮笑臉地湊過來時，飛紅巾一改往日的推拒，隻是冷冷地看著他。
“楚昭南，我可能有了。”
楚昭南愣住了，隨即臉上爆發出狂喜，他一把抱住飛紅巾：“真的？太好了！雅兒，你真是我的……”
他的話被飛紅巾一拳打斷。這一拳沒用全力，卻充滿了壓抑的怒火和恐慌。“好什麼好！”她低吼道，“我還沒準備好！我的人生才剛剛開始，你憑什麼讓我被孩子困住！”
那晚，楚昭南挨了有史以來最重的一頓“家法”，但他卻笑著承受了。他知道，飛紅巾的拳頭，是她麵對未知人生的恐懼和慌亂。
半個月後，當一座占地廣闊、屋舍儼然的莊園出現在地平線上時，三人的心境已截然不同。納蘭明慧滿心期待，輕輕撫摸著自己尚平坦的小腹；而飛紅巾則麵色沉靜，眼神裡帶著一絲審視和戒備，仿佛不是回“家”，而是奔赴一場新的戰場。
剛走進莊園內，還沒等楚昭南下馬，院內便像炸開了鍋。一大群孩子，從總角孩童到垂髫小兒，呼啦啦地圍了過來，像一群歸巢的雛鳥。
“爹！爹回來啦！”
“爹，你這次帶了什麼好東西？”
孩子們嘰嘰喳喳，好奇地打量著馬背上的納蘭明慧和飛紅巾。納蘭明慧被這陣仗嚇了一跳，更讓她詫異的是，這些孩子裡，最大的看起來已有十多歲，最小的也有五六歲。飛紅巾則眉頭微蹙，她沒想到，楚昭南的“豐功偉績”竟是如此具象化地呈現在眼前。
就在這時，一個風韻猶存、眉眼含笑的婦人快步從屋裡衝了出來，她一把推開擋路的孩子，徑直撲進剛下馬的楚昭南懷裡，緊緊抱住他。
“南哥，你終於回來了！我好想你！”劉鬱芳的聲音裡帶著一絲埋怨和濃濃的思念。
“我也想你，鬱芳。”楚昭南笑著拍了拍她的背。
劉鬱芳在他懷裡蹭了蹭，隨即抬起頭，目光如刀般掃過飛紅巾和納蘭明慧。她嘴角的笑容不變，卻用隻有兩人能聽到的聲音，在他耳邊輕聲說道：“南哥，你的桃花運還真不錯，居然給我和綠珠一次帶回來兩個妹妹。要不是孩子們都在，不好發作，看我怎麼修理你。”
楚昭南的身體不由自主地打了個寒顫，乾笑著推開她：“那個，鬱芳，我給你介紹一下。這位是哈瑪雅，這位是明玉。”
劉鬱芳立刻換上一副熱情大方的笑臉，仿佛剛才那個充滿威脅的女人不存在一般：“雅兒妹妹，玉兒妹妹，你們好，我叫劉鬱芳，叫我鬱芳姐就行。”
“鬱芳姐。”兩女各自應了一聲，語氣卻截然不同。納蘭明慧是真心實意的乖巧，而飛紅巾則隻是出於禮貌的客套。
“哎！”劉鬱芳爽快地應著。
納蘭明慧有些疑惑地問道：“鬱芳姐姐，綠珠姐人呢？”
“她啊，還在屋裡睡懶覺呢。”劉鬱芳促狹地眨了眨眼，“我們倆昨晚玩遊戲，她一直輸，罰酒喝了不少，現在還頭疼呢。”
“居然喝酒，我去看看她。”楚昭南說著就要往裡走。
“站住！”劉鬱芳一把拉住他，眼神裡滿是洞悉一切的調侃，“你想去乾什麼，我心裡跟明鏡似的。現在還是大白天，不要總想那些不健康的事情！”