最深層，也最悲壯的動員，從大宋的窮鄉僻壤裡，一寸寸滲了出來。
朝廷的賦稅早已刮走了最後一粒粟米，征兵的鑼鼓敲碎了無數家庭，而“遼人破城，男子為奴，女子為娼”的傳聞——被潰兵和流民添油加醋，染成了血紅色——終於點燃了底層百姓骨子裡那點最樸素的血性：守不住家，便不如死。
北方邊境的州縣，早已是風聲鶴唳。
秋莊稼還倒伏在田裡，村民們已在裡正嘶啞的吆喝、鄉老顫抖的拐杖指引下，刨開凍土，掘出丈許深的壕溝，把磨盤、斷梁、甚至祖墳前的石獅子都搬來，堵死了村口的路。
青壯年早被官府征走，留下的多是些脊梁佝僂的老人、裹著小腳的婦人，還有手裡攥著木刀的半大孩子。
他們在曬穀場上翻找一切能殺人的東西：豁了口的柴刀磨得雪亮，鋤頭上的木柄纏了三道麻繩，獵戶留下的舊獵弓湊合用，連家裡摔碎的瓷碗、陶罐，都被婦人撿起來，在青石板上磨出尖尖的刃，再用破布裹著，綁在竹竿上，做成一支支歪歪扭扭的紮槍。
村口那棵老槐樹下，坐著個缺了條腿的退伍老卒，左腿空蕩蕩的褲管塞著乾草，手裡捏著根木棍，在泥地上畫著：“遼人的騎兵來，你們彆硬衝，就躲在壕溝裡，等馬腿過來，用紮槍往馬肚子底下捅……”
旁邊幾個半大孩子睜著眼，攥著木杆的手都白了。
日頭剛偏西，村口就掛上了銅鑼，兩個老頭背靠著土坯牆，懷裡揣著暖爐，眼神卻死死盯著遠方的官道，稍有風吹草動，銅鑼便“哐哐”地炸響，頃刻間，村裡的老弱婦孺都抄著家夥湧出來，堵在路障後，喉嚨裡發出野獸般的低吼。
他們不是不知道，這點家什在遼軍的鐵蹄下，不過是雞蛋碰石頭，可沒人退——祖墳就在村後，田宅就在腳下，“不能讓胡虜刨了祖宗的墳，糟蹋了自家的炕”，這句糙話，就是他們全部的底氣。
早有悲壯的故事在道上流傳：西邊張家莊，遼軍遊騎衝進來時，全村人沒一個逃，老頭老太太抱著柴草堵門，婦人孩子舉著紮槍往馬腿上撲，最後整個村子被燒得隻剩斷壁殘垣，挖開焦土，全是抱在一起的屍體；
東邊那個姓李的獵戶，躲在山坳裡，一箭射穿了遼軍斥候的喉嚨，自己卻被後續的騎兵圍了，最後拉響了腰間的火藥包，連人帶馬炸成了血霧；
還有個教蒙童的老秀才，把學生們送回家，自己披了件褪色的儒衫，拿著支毛筆寫了篇《討遼檄文》，貼在村口，然後撿起一把鏽劍，領著十幾個鄉勇去堵山口，再也沒回來。
南方雖遠，恐慌卻也順著漕運的船，漂進了每一座城池。
往日裡繁忙的運河，如今隻剩幾艘孤零零的糧船，被兵丁押著往北方去，物價瘋了似的漲，一斤米能換半匹布，街上隨處可見挑著擔子逃難的流民，麵黃肌瘦，眼神空洞。
城裡的士紳商賈們坐不住了，湊了銀子，在城門口搭起棚子，喊著“保家衛國”的口號，招募民壯。
市民們拿著鋤頭、扁擔，跟著兵丁學列陣，學用土筐堵城門，連書院裡的先生都帶著學生，提著水桶在城牆上演練防火——防的不隻是火，還有可能混進來的遼軍細作，以及潰敗下來的散兵。
書院的學生們更瘋，穿著青布長衫，捧著書本跑到街頭，站在石階上大聲宣講：“山河破碎，我輩豈能坐視？”
講得激動了，就把書本往地上一摔，號召大家捐錢捐物，銅板、碎銀，甚至姑娘們的銀簪、耳環，都被放進了募捐的木箱裡。
更有幾個二十出頭的年輕學子，效仿古人“投筆從戎”，背著包袱，揣著母親連夜縫的護心符，在城門口磕了三個頭，跟著北去的運糧隊，一步步往戰場挪。
作坊裡，織工們踩著織機，晝夜不停地趕製粗布軍服；
鐵匠鋪的爐火通夜不熄，叮叮當當的打鐵聲裡，都帶著股拚命的狠勁；
鄉下的農夫把剛收的新米挑出來，用口袋裝好，送到縣城的糧倉，嘴裡念叨著“給前線的兒郎們吃飽，好殺胡虜”；
城門口，天天都有送彆的人，母親把兒子的衣角攥了又攥，眼淚砸在地上，卻隻說“活著回來，娘給你做餃子”；
妻子抱著丈夫的腰，哽咽著哼起家鄉的小調，最後塞給他一塊繡著並蒂蓮的帕子，帕子角上，是連夜繡的“平安”二字。
“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁”，這句詩，沒人刻意去念，卻在無數個深夜裡，隨著歎息，飄出了窗欞，落在了冷寂的街上。
最奇特的，是“兵”與“民”的界限，漸漸模糊了。
城牆上，穿著破爛號衣、露出補丁胳膊的官軍，身邊站著個褲腿卷到膝蓋、手裡攥著魚叉的漁民，兩人都盯著遠方的地平線，時不時湊在一起說幾句話；
官道上，幾個背著長劍、腰懸鏢囊的江湖俠客，隊伍裡混著個臉膛黝黑的農夫，他腰間彆著把柴刀，刀鞘上還沾著遼軍的血——他的村子沒了，就跟著俠客們，想多殺幾個胡虜；
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逃難的流民中，有個穿著舊盔甲的潰兵，盔甲上的甲片掉了好幾塊，卻總在夜裡偷偷摸出一麵褪色的軍旗，摩挲著上麵模糊的“宋”字，天亮後，他就混在流民裡，往北走——他想回戰場，哪怕死，也要死在陣地上。
他們的目標空前一致：抗遼。
可組織卻亂得像一鍋粥，官軍有官軍的號令，鄉勇有鄉勇的規矩，江湖人有江湖人的門道，沒人能統管得了誰。
熱情和恐懼摻在一起，勇氣裡裹著茫然，就像一群被逼到懸崖邊的困獸，明知前麵是刀山火海，也隻能往前衝。
整個大宋，就像一座被點燃的巨廈，梁柱早已被蛀空，卻在火裡發出“劈劈啪啪”的聲響，每一個角落，每一個人，都在燃燒自己。
底層的百姓榨乾了最後一粒糧，士紳商賈掏光了最後一個銅板，學子們拋了書本，農夫們放下了鋤頭，連平日裡大門不出二門不邁的婦人，都拿起了針線，縫補著軍服。
社會秩序早被打亂，城裡的宵禁越來越嚴，街上的兵丁越來越多，人人都被卷進了這架瘋狂的戰車，身不由己。
他們對麵的北方，那個剛完成整合的遼國，就像一頭蓄勢待發的猛虎，製度森嚴，兵精糧足，還有一位被稱為“戰神”的統帥，正領著鐵騎，一步步往南壓。
這是一場力量懸殊到絕望的碰撞，就像雞蛋撞向石頭，可雞蛋們卻抱著必死的決心，要在石頭上，撞出一道血痕。
秋風吹過，卷起地上的落葉和塵土，也卷著遠處隱約的戰鼓聲，飄遍了華夏大地。
戰爭的陰雲，厚得像一塊浸了水的黑布，壓在大宋每個人的心頭。
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