從鬆樹林撤到臨時營地時，天已經擦黑了。營地紮在一處背風的山坳裡，三頂暖帳篷並排搭著，最中間那頂是特意給水晶棺和傷員準備的，帳篷裡生著個鐵製暖爐，炭火燃得正旺，通紅的火苗舔著爐壁，把帳篷裡烘得暖洋洋的，跟外麵零下三十度的嚴寒比，簡直是兩個世界。
帳篷裡鋪著厚厚的獸皮，是從蒙古商隊手裡換的整張羊皮，踩上去軟乎乎的，還帶著股淡淡的膻味。水晶棺被放在暖爐旁邊，離炭火約莫三尺遠，既能借到熱氣，又不會被烤得太快。薑嘯虎坐在棺旁的獸皮上，左胳膊和肩膀纏著厚厚的布條，血已經止住了，可一動還是疼得齜牙咧嘴，他時不時得往暖爐邊湊湊，讓熱氣烘著胳膊，能稍微緩解點酸痛。
王大錘蹲在暖爐邊，正用根鐵釺子戳著爐裡的炭火，火星子濺起來，落在他的熊皮大衣上，沒等燒起來就滅了。“娘的！這玄冰髓拿到手了，森川也被捆了，可俺總覺得心裡不踏實。”他撓著後腦勺，往爐裡添了塊鬆木炭，“那老鬼子被綁在外麵的雪地裡，凍得跟篩糠似的，要不要提進來問問？說不定還能摳出點黃金蜘蛛教的底細。”
“先彆忙，等索菲亞醒了再說。”薑嘯虎指了指水晶棺，“陳老說她剛醒過來，身子虛，得讓冰化透了才能動，不然容易傷著。”他話音剛落，就聽見水晶棺傳來“哢嗒”一聲輕響——棺體上的冰殼裂開了道細縫，冰水順著縫往下滴，落在下麵墊著的鐵盤裡，“滴答滴答”響，在安靜的帳篷裡格外清晰。
陳老坐在對麵的獸皮上，懷裡抱著《極北地脈考》和《雪心賦》，正戴著老花鏡比對上麵的記載，聽見聲音趕緊湊過來：“冰化了！快看看靈女咋樣了！”他小心翼翼地伸出手，摸了摸棺壁，冰殼已經變軟了，用手指一摳就能掉下來一小塊。
弟兄們也都圍了過來，小李還端著碗熱粥，是用壓縮餅乾和雪水熬的，雖然稀，卻冒著熱氣，說等索菲亞醒了給她墊墊肚子。張嘯北站在最外麵，手裡攥著阿雅給的引魂草香囊，時不時往水晶棺那邊瞅——他總覺得這靈女跟阿雅有點像，都透著股神秘勁兒，隻是一個在極北，一個在湘西，差了十萬八千裡。
沒一會兒，水晶棺的冰殼就化得差不多了，隻剩下層薄薄的冰膜貼在棺壁上。突然，棺裡的索菲亞動了——她的睫毛輕輕顫了顫，像蝴蝶扇動翅膀，接著，淡藍色的眼睛慢慢睜開，眼神還有點迷茫，盯著帳篷頂的獸皮，好半天才緩過勁來，嘴唇動了動，發出微弱的聲音：“水……給我點水……”
“哎！有水！”小李趕緊遞過一碗溫水，陳老找了塊乾淨的布，裹在碗沿上，怕燙著她，然後小心翼翼地把棺蓋推開條縫，把碗遞進去。索菲亞撐著胳膊坐起來，動作還有點僵硬，喝了幾口溫水，臉色才稍微好看點，不再是之前的慘白。
“你叫啥名字？咋會在水晶棺裡？”薑嘯虎儘量讓語氣溫和點，怕嚇著她。
索菲亞抬起頭，看了看帳篷裡的眾人，眼神裡帶著點警惕，卻還是輕聲回答：“我叫索菲亞，是沙俄的貴族。三年前，我被沙俄軍方抓去了雪山基地，他們說我體內有玄冰髓，能做‘極地白熊計劃’的實驗體，後來我趁他們不注意，逃進了冰窟，不知道咋就睡在了水晶棺裡。”她說的漢語很流利，隻是偶爾會帶點俄語的腔調，尾音輕輕往上挑。
“沙俄軍方？雪山基地？”王大錘皺起眉，“是不是跟森川那老鬼子合作的那幫人？他們是不是在培育超級士兵？”
索菲亞點了點頭，眼神暗了下來：“是。他們抓了很多人，有的是流浪漢，有的是俘虜，把寄生藥劑注射到他們體內，再用玄冰髓的寒氣壓製副作用，想培育能抗嚴寒的士兵。可很多人都失敗了，變成了沒有意識的怪物，見人就咬。”她說到“怪物”時，身子明顯抖了一下，像是想起了可怕的畫麵。
陳老突然湊過來，舉著《極北地脈考》：“索菲亞姑娘，你聽說過‘靈種’嗎？還有楊璉真珈的《陵中秘錄》？”
“《陵中秘錄》？”索菲亞愣了愣，然後點了點頭，“我在聖彼得堡的圖書館見過殘頁！上麵寫著楊璉真珈找的不死藥，不是丹藥，是從地脈裡引來的‘靈種’！這靈種能讓人跟地脈共生，活很久，可必須用五行靈物穩固，要是少了一種，靈種就會失控，讓人變成怪物，跟雪山基地裡的實驗體一樣。”
薑嘯虎心裡一動，這跟森川之前說的“共生”對上了，可他還是有點懷疑——當年在楊璉真珈墓裡遇到的那個“索菲亞”，跟眼前這個一模一樣，可那個女人下手狠辣，還會用蠱術，眼前這個卻看著很柔弱，不像是同一個人。“索菲亞，俺問你個事。”他往前湊了湊，“三年前，你有沒有去過楊璉真珈的墓？就是在察哈爾附近的五芒星建築群裡。”
索菲亞的眉頭皺了起來，眼神裡滿是困惑：“楊璉真珈的墓？我沒去過啊。我三年前一直在雪山基地，根本沒離開過極北。”
“不可能！”薑嘯虎有點急了，“俺明明在墓裡見過你！你當時穿著黑色皮衣，手裡拿著把匕首，還跟俺們打了一架，你咋會沒去過？”李嘯衝也在旁邊附和：“對！俺也見過！你當時還放了隻金色的蜘蛛，差點傷著俺們弟兄！”
索菲亞的臉色變得更困惑了，她捂著頭，閉上眼睛，像是在努力回憶，過了好一會兒才睜開眼，搖了搖頭：“我真的沒印象……不過，我在雪山基地的時候，見過他們做‘類人戰士’。”她頓了頓，聲音有點發顫，“就是用我的頭發、血液做樣本，造出來跟我長得一模一樣的假人，還會注射寄生藥劑，讓她們有戰鬥力，用來執行秘密任務。”
“類人戰士？”陳老瞪大了眼睛，趕緊翻《極北地脈考》，“書上提過！沙俄的生物實驗裡有這個！用活人樣本製造複製品，有簡單的意識，隻聽命令！”
索菲亞點了點頭，繼續說：“我見過那些類人戰士的半成品，跟我長得一模一樣，隻是眼神很空洞，沒有感情。基地的人說，要把她們派到中國，找五行靈物和秦陵的線索。你在墓裡見到的，應該就是其中一個類人戰士，不是真的我。”
薑嘯虎盯著索菲亞的眼睛，她的眼神很真誠，沒有撒謊的樣子，而且她說的類人戰士，也能解釋為什麼墓裡的“索菲亞”和眼前的她差彆這麼大。“那你再想想，基地裡的人，是不是跟黃金蜘蛛教有勾結？”他追問，“森川說黃金蜘蛛教給他們提供寄生技術。”
“黃金蜘蛛教？”索菲亞的臉色變了變，“我聽過這個名字！基地裡有幾個穿黑色長袍的人，衣服上繡著黃金蜘蛛，他們經常跟軍方的人開會，還帶來過金色的孢子，說是能強化寄生體。”她說到這裡，突然停了下來，眼神裡滿是恐懼，“我見過那些孢子感染的人，渾身長滿紅紋，跟瘋了一樣，見人就咬。”
薑嘯虎心裡的疑團終於解開了——墓裡的是類人戰士，真的索菲亞一直在極北，沙俄軍方和黃金蜘蛛教勾結，用類人戰士和寄生技術找靈物，森川則是他們的幫凶。他從懷裡掏出塊焦黑的石頭，放在索菲亞麵前——正是當年從楊璉真珈墓裡帶出來的長生石，表麵還帶著暗紅的紋路，在暖爐的光下泛著淡淡的光。
“你認識這東西不？”薑嘯虎問。
索菲亞的眼睛一下子就亮了，她伸出手，小心翼翼地摸了摸長生石，手指有點顫抖：“這是靈種的伴生石！”她抬頭看著薑嘯虎，語氣很肯定，“《陵中秘錄》殘頁上畫過！靈種長在地脈裡，周圍會形成這種伴生石，能儲存地脈之氣，楊璉真珈當年就是靠這個，撐到找到秦陵的線索，不然他早就被靈種的力量反噬了。”
陳老趕緊湊過來，摸了摸長生石，又翻《雪心賦》：“對！《雪心賦》裡也寫著‘靈種生，伴石出，儲地氣，禦反噬’！這石頭能暫時壓製靈種的躁動，是好東西啊！”
就在這時，張嘯北端著碗熱湯走進來——是用壓縮肉乾和雪水熬的，還放了點阿雅給的草藥，說是能驅寒補身子。他走到水晶棺旁，把湯碗遞給索菲亞，“姑娘，喝點湯暖暖身子，這湯裡放了俺朋友給的草藥，能補補。”
索菲亞接過湯碗，手指不小心碰到了張嘯北掛在腰間的引魂草香囊——香囊是藍色的苗繡，上麵繡著小蜘蛛，還帶著淡淡的草藥味。她的手指頓了一下，突然抬起頭，盯著香囊，眼神很驚訝：“這是引魂草做的香囊？”
“是啊！”張嘯北有點愣，“是湘西苗寨的阿雅姑娘給俺的，說能驅蚊蟲、防蠱術，你咋認識這草？”
“我在雪山基地見過！”索菲亞的語氣很激動，“黃金蜘蛛教的人最怕這個！引魂草的味道能壓製靈種和寄生體的躁動，還能驅散金色的孢子！我見過有個教徒不小心沾到引魂草的粉末，身上的紅紋立馬就淡了，還疼得滿地打滾！”
這話一出，帳篷裡的人都興奮起來了。王大錘拍著大腿：“娘的！原來這香囊這麼管用！早知道俺多要幾個，看那些邪教徒還敢不敢來！”李嘯衝也笑著說：“以後咱們帶著這香囊，再遇到黃金蜘蛛教的人，就不用怕他們的孢子和蠱術了！”
索菲亞喝著熱湯，眼神裡也露出了笑容：“要是能多找點引魂草，說不定能破解他們的寄生技術，救那些被感染的人。”她放下湯碗，看著薑嘯虎，“我知道雪山基地的位置，還知道他們藏靈種實驗資料的地方。你們要是想毀了基地，找剩下的五行靈物，我可以幫你們。”
薑嘯虎看著索菲亞真誠的眼神，又看了看手裡的長生石和張嘯北的引魂草香囊，心裡突然覺得踏實了不少——有了索菲亞的幫助，他們不僅能毀了沙俄的基地，還能找剩下的五行靈物，離解開秦陵和不死藥的秘密又近了一步。
“好！”薑嘯虎點了點頭，“俺們信你！等你身子好點，就帶俺們去雪山基地！不過，你得先跟俺們回察哈爾，俺們得先把森川審清楚，還得讓陳老解讀《陵中秘錄》的殘頁，規劃接下來的路線。”
索菲亞點了點頭，又喝了口熱湯，暖爐的火光映在她臉上，顯得格外柔和。帳篷裡的氣氛也變得輕鬆起來，王大錘開始跟索菲亞打聽極北的趣事，小李則在旁邊記錄她所說的雪山基地的細節，陳老則拿著長生石和《極北地脈考》，研究靈種和伴生石的關係，張嘯北則摸著引魂草香囊，想著等回了察哈爾，得給阿雅寫封信，告訴她香囊這麼管用。
外麵的風還在“嗚嗚”地刮，雪粒子打在帳篷上“簌簌”響，可帳篷裡卻暖融融的，充滿了希望。薑嘯虎看著眼前的景象，心裡暗暗發誓：接下來，不管是毀雪山基地，還是找剩下的五行靈物，或是破解黃金蜘蛛教的陰謀，他都要帶著弟兄們走下去，為了楊楓，為了所有犧牲的弟兄，也為了守住華夏的地脈和文明，絕不能讓外人得逞。