雪橇在雪地上“噠噠”狂奔，馬蹄濺起的雪沫子打在車廂板上“劈裡啪啦”響，水晶棺在裡麵晃得厲害，棺體上的薄冰時不時往下掉渣，落在薑嘯虎的狐皮大衣上，沒一會兒就化了，留下片濕痕。風裹著雪粒子往車廂裡灌，凍得人牙根直打顫，可沒人顧得上冷——後麵沙俄援兵的馬蹄聲越來越近，裝甲車的轟鳴聲像悶雷似的追著屁股，子彈“嗖嗖”地擦過耳邊，有的打在雪橇的木架上，木屑濺得滿臉都是。
“娘的！這群毛子跟狗似的追著不放！”王大錘趴在雪橇尾部，架著機槍“突突突”地掃，槍管都打熱了，在極北的冷空氣中冒著白氣，可子彈沒幾發能打中——雪太大，視線太模糊，隻能憑著聲音瞎打。他換彈夾的時候，手指凍得不聽使喚，差點把子彈撒在雪地裡，急得他罵罵咧咧：“這破天氣！換個彈夾都費勁！”
“彆光顧著打！瞅著點水晶棺！彆讓子彈打著！”薑嘯虎扶著水晶棺，眉頭皺得能夾死蒼蠅。棺裡的冰原靈女還是那副模樣，渾身覆著冰，可剛才顛簸的時候，他分明看見她的睫毛輕輕動了一下，雖然快得像錯覺，可他心裡還是咯噔一下——這靈女怕不是還活著？
陳老抱著《極北地脈考》縮在角落，眼鏡片上全是白霧，他擦了好幾次都沒用，隻能憑著聲音喊：“薑督軍！前麵有片矮鬆林！進林子！林子能擋子彈！還能繞開裝甲車！”
薑嘯虎往前瞅，果然，前麵雪地裡冒出片黑黢黢的影子，是片矮鬆，雖然不高，可枝椏密得很，足以擋住追兵的視線。“好！進林子！”他拽了拽馬韁繩，戰馬吃痛，嘶鳴一聲，往鬆林的方向拐去，雪橇在雪地上劃出道長長的痕跡，濺起的雪沫子裹著鬆針，撲了滿臉。
剛衝進鬆林，身後的子彈就少了——鬆枝擋了大半，裝甲車也進不來，隻能在林外“轟隆隆”地轉圈。可沙俄雇傭軍還沒放棄，幾十號人騎著馬追進林子，有的舉著馬刀，有的端著步槍，嘴裡喊著聽不懂的俄語，跟瘋了似的往前衝。
“不能再跑了！再跑水晶棺得晃散架！”薑嘯虎勒住馬，雪橇“吱呀”一聲停在棵粗點的鬆樹旁。他跳下車，拔出腰間的匕首，狐皮大衣的下擺被風吹得獵獵響：“弟兄們！跟他們拚了！守住水晶棺！”
“拚了！”弟兄們齊聲喊，聲音震得鬆枝上的雪往下掉。張嘯北背著***跳下來，先摸了摸懷裡的引魂草香囊——還好，沒在顛簸中丟了，這才放心地端起槍。李嘯衝的胳膊還吊在脖子上，隻能用單手舉著****，靠在鬆樹後麵，眼睛盯著林子入口，等著雇傭軍進來。
第一個衝進來的是個高個子雇傭軍，穿著黑色厚皮襖，帽子上的狐狸毛沾著雪，剛舉著步槍要射，就被小李一槍打在胸口，悶哼一聲倒在雪地裡，手裡的槍“當啷”掉在鬆枝上，子彈“嘩啦”撒了一地。小李剛要歡呼，就見又衝進來幾個，他趕緊躲到樹後，繼續扣扳機：“來啊！俺看你們能扛幾槍！”
雇傭軍沒料到他們會突然反擊，一下子慌了，有幾個停在林子口不敢進，有的往後退，可後麵的人還在往前擠，亂成了一鍋粥。薑嘯虎趁機揮了揮手：“衝！把他們趕出林子！”說著就率先衝了出去，匕首在手裡耍了個花，朝著最近的雇傭軍撲過去——那雇傭軍剛要舉冰鎬，薑嘯虎就一腳踹在他肚子上，趁他彎腰的工夫，匕首劃在他的脖子上，血瞬間噴出來，凍在雪地上，紅得刺眼。
王大錘更直接，舉著開山斧就往人堆裡衝，一斧子下去，把個雇傭軍的冰鎬劈成兩半，還沒等那人反應，又一斧子砸在他肩膀上，那人慘叫一聲，倒在雪地裡抽搐。“娘的！讓你們追！讓你們搶！”他邊打邊罵，斧刃上沾著血和冰碴，看著格外嚇人，雇傭軍見了都躲著他走。
就在這時，林子口突然傳來聲馬嘶——一個沙俄軍官騎著匹黑馬衝了進來，穿著棕色的狐皮大衣，腰間掛著把長刀，刀身是精鋼打的，在雪光下泛著冷光。他剛進來就舉起刀，朝著空中“唰”地劈了一下，正好有顆子彈朝著他飛來，竟被刀身硬生生劈開，子彈分成兩半，打在旁邊的鬆樹上，濺起片木屑。
“俺的娘！這玩意兒能劈子彈？”王大錘看愣了，手裡的斧子都停了。
那軍官冷笑一聲，用生硬的中文喊：“中國人！放下水晶棺！饒你們不死！”說著就拍馬衝過來，馬刀朝著薑嘯虎的方向劈，刀風裹著雪粒子，刮得人臉生疼。
薑嘯虎趕緊躲，馬刀劈在他剛才站的雪地上，濺起的冰碴子打在腿上，又冷又疼。“張嘯北！攔住他！”他喊著，轉身往水晶棺的方向跑——剛才他看見棺裡靈女的睫毛又動了，玄冰髓在她胸口處泛著瑩白的光，得趕緊想辦法把靈髓取出來，不然等會兒打起來，指不定會出啥岔子。
張嘯北聽見喊，立馬端著***朝著軍官掃，子彈“嗖嗖”地飛過去，可那軍官太靈活，騎著馬左躲右閃，還時不時用馬刀劈飛子彈，有的子彈打在馬身上，戰馬吃痛嘶鳴，卻還是往前衝。“娘的！這老毛子是鐵做的？”張嘯北罵著，換了個彈匣，剛要再打，軍官突然策馬衝到他跟前，馬刀朝著他的肩膀劈下來。
張嘯北趕緊往後跳，馬刀劈在他剛才站的鬆枝上，枝椏“哢嚓”斷了，掉在雪地上。沒等他站穩，軍官又舉著冰鎬砸過來——剛才他把馬刀彆在腰間，換了冰鎬，這冰鎬是玄鐵做的，頭尖得很，看著就能砸穿鐵板。張嘯北用***去擋，“當”的一聲，***被砸得變了形，他的虎口震得發麻，左胳膊的舊傷也隱隱作痛，疼得他齜牙咧嘴。
“北哥！俺來幫你！”小三子舉著步槍衝過來，可沒等靠近，就被軍官一腳踹在胸口，倒飛出去，撞在鬆樹上，吐了口血，暈了過去。
“小兔崽子！敢動俺弟兄！”張嘯北紅了眼，把變形的***扔在地上，拔出腰間的匕首，朝著軍官撲過去。軍官舉著冰鎬要砸，張嘯北突然往地上一滾，躲過冰鎬，匕首朝著馬腿劃過去——戰馬吃痛，嘶鳴著抬起前腿，把軍官從馬背上掀了下來，摔在雪地裡，濺起的雪沫子埋了他半截身子。
張嘯北趁機撲上去，坐在軍官身上，匕首架在他脖子上：“服不服？服了就彆搶水晶棺！”可軍官不服氣，伸手去抓地上的冰鎬，張嘯北趕緊踩住他的手，用力一擰，隻聽“哢嚓”一聲，軍官的手骨斷了，疼得他慘叫一聲，再也沒力氣掙紮。
這邊剛製住軍官，那邊薑嘯虎已經扶著水晶棺，仔細打量起來。棺體是冰做的，透明得很，能清楚看見裡麵的冰原靈女——她的金色長發散在棺底，臉上的冰薄得像紙，剛才又動了下睫毛，胸口處嵌著顆瑩白的珠子，比拳頭小一圈，泛著淡淡的光，珠子周圍的皮膚沒有結冰，反而透著點粉色，跟玄冰髓的描述一模一樣。
“玄冰髓！真在這兒！”薑嘯虎心裡一喜，剛要找東西撬開棺蓋，就聽見陳老喊：“薑督軍！小心身後！有子彈！”
他心裡一緊，本能地往旁邊躲，可還是晚了——一顆子彈擦過他的左胳膊，“噗”的一聲，血瞬間湧了出來，在極北的冷空氣中，沒等滴落在雪地上，就凍成了細小的冰碴，粘在狐皮大衣上，紅得紮眼。
“誰？！”薑嘯虎捂著胳膊回頭，眼裡滿是怒火。隻見林子口的雪地裡，站著個熟悉的身影——穿著件破爛的囚服，頭發亂得像雞窩，臉上還帶著抓痕，不是森川是誰？他手裡舉著把沙俄****，槍口還冒著煙，旁邊站著兩個雇傭軍，正扶著他，顯然是被雇傭軍救出來的。
“哈哈哈……薑督軍，彆來無恙啊？”森川獰笑起來，聲音沙啞得像破鑼，眼神裡滿是瘋狂，“你以為把俺關在大牢裡就萬事大吉了？告訴你，黃金蜘蛛教早就安排人救俺了！這玄冰髓，是大日本帝國的！輪不到你們中國人染指！”
薑嘯虎皺著眉，捂著胳膊的手緊了緊，血還在滲，凍得胳膊又冷又疼，可他沒露怯：“森川，你個老鬼子！上次沒把你弄死，是俺心軟了！這次你還敢來搶靈物，俺看你是活膩了！”
“活膩了？”森川笑得更瘋了，舉著手槍往前走了兩步，兩個雇傭軍緊緊跟著，“俺告訴你，隻要拿到玄冰髓，配合寄生藥劑，俺就能變成不死之身！到時候，整個中國都是俺們大日本帝國的！你這點傷，算得了啥？”他說著，又舉起槍，對準薑嘯虎的胸口，“識相的，就把水晶棺交出來！不然，俺現在就打死你！”