港口的青石板路被海水浸得發潮，踩上去“咯吱”響，沾在鞋底的細沙磨得慌。薑嘯虎剛走下船板，就聽見不遠處傳來熟悉的喊叫聲——“督軍！俺們在這兒！”循聲望去，隻見二十多個穿著灰布軍裝的士兵站在碼頭的老榕樹下，為首的是個濃眉大眼的漢子，肩上扛著挺輕機槍，正是之前留在漁港接應的護衛隊隊長王虎。
王虎一見薑嘯虎，立馬跑過來，腳後跟“啪”地一碰，敬了個軍禮：“督軍！俺們按您的吩咐，帶了十挺機槍、五十箱子彈，還有二十套備用軍裝，都在馬車上！”他身後的士兵們也趕緊把馬車上的帆布掀開，露出裡麵碼得整整齊齊的武器和物資，陽光照在機槍的槍管上，泛著冷光。
“妥了！王虎你辦事，俺放心！”李嘯衝拍了拍王虎的肩膀，咧嘴笑了——王虎是他帶出來的兵，當年在極北一起跟沙俄兵拚過命，“娘的！這幾天沒見，你小子又壯實了，是不是在漁港偷吃海貨了？”王虎撓了撓頭，嘿嘿笑：“哪能啊！就是漁民送了點魚乾，俺們分著吃了，留了點給您和督軍。”說著就從懷裡掏出個油紙包，裡麵是曬得乾硬的魚乾，透著股海腥味。
張嘯北沒湊熱鬨，主動去幫士兵搬物資，把地心金小心翼翼地放進馬車的木箱子裡，箱子裡墊了三層軟布，怕顛簸磕著：“這地心金金貴，得放穩了，路上彆晃壞了。”劉冪則拿著賬本，跟王虎核對物資數量，一筆一筆念：“機槍十挺，子彈五十箱，軍裝二十套，壓縮餅乾一百塊，罐頭三十罐……”王虎在旁邊點頭，時不時補充：“還有十把斧頭、五把鐵鍬，萬一遇到堵路的樹或者石頭，能用得上。”
索菲亞站在旁邊，看著眾人忙碌，嘴角帶著點笑意——之前在雪山基地，她見慣了沙俄士兵的冷漠，現在看著這群人吵吵鬨鬨卻透著股熱乎勁，心裡踏實了不少。她走到薑嘯虎身邊，小聲說：“馬車得選兩輛最結實的，去四川大渡河的路不好走，山路多，容易顛簸。”薑嘯虎點了點頭，對王虎說：“挑兩輛馬壯的車，俺們幾個坐一輛，物資放另一輛，士兵們輪流騎馬跟著。”
收拾妥當，眾人就出發了。薑嘯虎、李嘯衝、張嘯北、索菲亞、劉冪坐一輛馬車，車廂裡鋪了厚厚的乾草，坐著不硌得慌。王虎帶著士兵們騎馬跟在後麵，馬蹄踏在石板路上，“嗒嗒”響，引得路邊的行人紛紛往旁邊躲，好奇地看著這支隊伍——畢竟帶著這麼多武器，一看就是要去辦事的。
剛出港口沒多遠，天就陰了下來，海風變得涼颼颼的，吹得馬車的帆布“嘩啦”晃。薑嘯虎靠在車廂壁上，突然覺得渾身發熱，像揣了個暖爐，額頭上的汗“唰”地就下來了，把額前的頭發都浸濕了。“咋回事？這天也不熱啊，你咋出汗了？”張嘯北見了，趕緊遞過塊毛巾，“是不是剛才搬物資累著了？”
薑嘯虎接過毛巾擦了擦汗，搖了搖頭：“沒累著，就是突然覺得渾身發燙，跟發燒似的，卻不難受，反而渾身有勁。”他抬起左胳膊，之前被毒針傷的地方，結痂早就掉了，現在連個印子都沒有，皮膚光滑得像沒受過傷一樣，“你們看，這傷口居然全好了，連疤都沒留。”
李嘯衝湊過來一看，眼睛都直了：“娘的！你這身子骨咋跟開了掛似的？俺上次被海盜砍的傷，現在還留著疤呢！”他擼起袖子，胳膊上有一道三寸長的疤，是之前跟海盜拚鬥時留下的，“你這恢複速度也太快了，不會是地心金的金氣搞的鬼吧？”
薑嘯虎也覺得奇怪，——地心金放在木箱子裡，隔著箱子都能感覺到一股暖意往身體裡鑽，像是有細小的金絲順著皮膚往血管裡爬。他沒再多想，隻當是金氣幫著恢複傷口，可到了夜裡，情況更不對勁了。
夜裡宿在一家路邊客棧，房間裡隻有一張大通鋪，薑嘯虎跟李嘯衝、張嘯北睡在一起。半夜，李嘯衝被熱醒了，一摸旁邊的薑嘯虎，嚇得差點喊出聲——薑嘯虎渾身滾燙，像剛從熱水裡撈出來似的，被子都被汗浸濕了，貼在身上，可他睡得很沉，沒半點難受的樣子。
“嘯北！快醒醒！你看虎子咋回事！”李嘯衝趕緊推醒張嘯北，張嘯北揉著眼睛湊過來，一摸薑嘯虎的額頭，也嚇了一跳：“咋這麼燙？跟燒紅的鐵塊似的！是不是中了毒還沒好？”兩人正著急，薑嘯虎醒了，揉了揉眼睛，身上的熱度居然慢慢退了，他疑惑地說：“俺沒覺得難受啊，就是做了個夢，夢見地心金的金光裹著俺，渾身暖洋洋的。”
張嘯北突然指著薑嘯虎的胳膊，聲音都變了：“你胳膊上的舊疤！沒了！”薑嘯虎低頭一看，胳膊上之前在極北留下的一道刀疤——那是當年跟沙俄雇傭軍拚鬥時留下的，深可見骨，養了半個月才好，留了道深色的疤，現在居然消失得無影無蹤，皮膚跟新的一樣。
“娘的！這也太邪乎了！”李嘯衝湊過來看，嘴裡嘖嘖稱奇，“你這不會是要成‘超人’了吧？傷口好得快，舊疤還能消，再這樣下去，是不是刀槍不入了？”薑嘯虎也覺得不對勁，心裡隱隱有點不安——巴圖之前說過不死藥是吞噬，現在這情況，會不會跟靈種有關？
第二天一早，薑嘯虎把索菲亞叫到旁邊，讓她幫忙檢查身體。索菲亞拿出個小本子，裡麵記著之前在雪山基地學的醫術，她先摸了摸薑嘯虎的脈搏，脈搏跳得比正常人快，卻很有力；又看了看他的瞳孔，瞳孔裡居然泛著淡淡的金光，不仔細看看不出來。
“這是靈種開始激活的跡象。”索菲亞皺著眉，把小本子翻到關於靈種的那一頁，“之前在雪山基地，我見過實驗體的靈種激活，就是身體發熱、傷口愈合快，因為靈種會吸收周圍的能量修複身體。你懷裡的地心金是金靈物，裡麵的金氣就是靈種的能量來源，現在金氣已經鑽進你的血管裡，跟你的身體慢慢融合了，也就是共生。”
“共生？那會不會跟巴圖說的吞噬一樣，最後控製俺的心智？”薑嘯虎趕緊問，他想起巴圖爹的下場，心裡有點發慌。索菲亞搖了搖頭：“現在還不好說，共生和吞噬就差一步，要是能找到土靈物‘沃土印’，就能穩固心智，土氣能壓住金氣的躁動，不讓靈種失控；要是找不到，金氣越積越多，就可能像巴圖爹那樣，被靈種操控，變成怪物。”
眾人一聽，都著急了，李嘯衝說：“那咱得趕緊趕路！彆耽誤了，要是虎子真被靈種操控了，俺們可舍不得下手揍他！”張嘯北也點頭：“俺們把馬車趕快點，能提前一天到，就多一分把握。”
正好陳老之前讓信差送了本《黃帝內經》殘篇過來——信差是從察哈爾趕過來的，昨天在半路上追上隊伍，把殘篇交給了薑嘯虎。陳老在信裡說，這殘篇是他從府裡的藏書樓找出來的，裡麵有關於靈種和不死藥的記載，讓薑嘯虎路上看看。
薑嘯虎趕緊把殘篇拿出來，殘篇是用黃麻紙寫的，邊緣都泛黃了，還缺了個角，上麵的字是篆體，得仔細認才能看懂。陳老在旁邊用紅筆做了批注，薑嘯虎照著批注念：“不死藥者，非真不死，乃借靈種之力修複軀體，續人之壽。然靈種性烈，需五行之土靈物鎮之，土主穩，能固心神，否則靈種反噬，人皆為瘋魔。”
“跟索菲亞說的一樣！”張嘯北湊過來看，“也就是說，必須找到沃土印，才能壓住靈種，不讓它控製心智。”薑嘯虎點了點頭，把殘篇收好，對眾人說：“從今天起，咱加快速度，白天多趕點路，晚上少休息，爭取早點到四川大渡河。”
接下來的幾天，眾人都在趕路。馬車在山路上顛簸，路麵坑坑窪窪的，有的地方還積著雨水，車輪陷進去，得靠士兵們幫忙推才能出來。薑嘯虎因為靈種的原因，體力比以前好太多，每次馬車陷進去，他都第一個跳下去推，力氣大得驚人，一個人能頂兩個士兵，李嘯衝調侃他：“你這身子骨現在能跟牛比了，再這樣下去，不用馬車，你能扛著地心金走到大渡河。”
可靈種的副作用也越來越明顯——薑嘯虎白天還好，一到夜裡就會發熱，雖然熱度會慢慢退，可每次發熱後，他的眼神都會變得銳利一點，有時候看著遠處的樹林，會下意識地握緊拳頭，像要跟什麼東西搏鬥似的。索菲亞看在眼裡，心裡越來越急：“靈種的躁動越來越明顯了，要是再找不到沃土印，恐怕撐不了多久。”
眾人不敢再耽誤，連吃飯都在馬車上吃，壓縮餅乾就著泉水，有時候遇到路邊的農戶，會買些紅薯和玉米，烤著吃，補充體力。士兵們有的腳磨破了，就用布條裹著，繼續跟著馬車跑，沒人叫苦——他們都知道，這趟任務關係到督軍的安全，也關係到五行靈物的安危，不能掉鏈子。
終於，在趕路的第七天，眾人到了四川大渡河。大渡河的水很渾濁，泛著黃色，水流湍急，“嘩嘩”的水聲老遠就能聽見。藏寶地在大渡河旁邊的一座山壁上，洞口被藤蔓和雜草遮住，不仔細看看不出來——這是陳老在信裡說的，當年石達開把寶藏藏在這裡，洞口做了偽裝，隻有沿著山壁上的藤蔓爬上去才能找到。
王虎帶著幾個士兵先爬上去，用斧頭把藤蔓砍斷，露出洞口——洞口有兩丈寬，高三丈，原本應該是用石頭封著的，現在石頭被炸開了，地上散落著碎石和黑灰，顯然是用炸藥炸的，炸痕還很新，應該是幾天前剛炸的。
“娘的！有人比咱先來了！”李嘯衝罵了一句，率先爬進洞口，手裡舉著槍，警惕地看著四周。洞口裡麵是個很大的洞穴，地上散落著不少空箱子，箱子是用鬆木做的，有的已經爛了，裡麵的財寶被洗劫一空，隻剩下些散落的碎銀和銅錢，還有幾件破了的綢緞衣服，顯然是當年太平天國的遺物。
薑嘯虎跟著走進來，心裡一沉——洞穴的石壁上刻著不少金色的蜘蛛符文，跟之前在海盜船上、黃金蜘蛛教基地裡見的一樣，符文下麵還刻著一行字，是用毛筆寫的，墨色還沒完全乾：“沃土印已歸我教，秦陵見分曉。”
“這群雜碎！居然比咱快一步！”張嘯北氣得攥緊了拳頭，礦鎬在手裡“咯吱”響，“俺們拚了命拿到地心金，他們倒好，坐享其成，把沃土印搶了！”劉冪也皺著眉，拿出賬本，在上麵記著：“大渡河藏寶地，寶藏被劫，沃土印被黃金蜘蛛教奪走，留有符文及字跡‘秦陵見分曉’。”
索菲亞走到石壁前，摸了摸符文和字跡，皺著眉說：“字跡還沒乾，應該是昨天剛刻的，他們可能還沒走遠，要不要追？”王虎也湊過來說：“俺帶幾個士兵去追，順著大渡河往下走，說不定能追上他們！”
薑嘯虎搖了搖頭，眼神盯著石壁上的字，心裡雖然著急，卻很冷靜：“不用追，他們故意留下字，就是想讓咱去秦陵，要是追過去，說不定有埋伏。而且現在靈種在俺身體裡，隨時可能失控，得儘快去秦陵，找到他們，拿回沃土印，不然俺的心智遲早被靈種控製。”
李嘯衝也冷靜下來，點了點頭：“虎子說得對，咱不能中了他們的計。秦陵就秦陵，咱有地心金，還有這麼多弟兄，怕他們不成？到了秦陵，非得把沃土印搶回來，再把這群雜碎收拾了，為楊楓和阿雅報仇！”
張嘯北也點頭：“俺們先找個地方休整一下，給察哈爾的陳老發個信，告訴他沃土印被搶了，讓他幫忙查秦陵的位置和黃金蜘蛛教的殘餘勢力，然後再去秦陵。”薑嘯虎點了點頭，對眾人說：“就這麼辦，先去附近的鎮上找家客棧，休整一天，明天出發去秦陵。”
眾人走出洞穴，大渡河的風吹在臉上，帶著股濕氣。地心金的暖意還在，隻是比之前更躁動了，瞳孔裡的金光也更明顯了。他知道，秦陵之行，不僅要拿回沃土印，還要跟靈種賭一把，贏了就能解開不死藥的秘密，輸了就會變成巴圖爹那樣的怪物。可他沒退縮，身後的弟兄們都看著他，他必須走下去，為了所有人，也為了自己。
王虎帶著士兵們收拾好物資，馬車又開始往前駛，這次的方向，是秦陵。車輪踏在山路上，“嗒嗒”響，像是在為即將到來的大戰，敲打著前奏。