視線回到湖廣以北這邊。
自從那日左良玉決定起兵之時，他就派出金聲桓跟在自己的愛子左夢庚身邊，並撥給左夢庚十萬兵馬，讓他帶著這巨大人數的兵馬，北上收複湖廣以北的襄陽，荊州等要地。
自己則帶著兩萬人馬，慢悠悠的在後麵對愛子打下來的府縣進行分兵駐防。
少帥左夢庚帶著十萬之眾，浩浩蕩蕩的從武昌出發，前往湖廣以北，收複失地。
果然，離武昌最近原本被順軍占領的承天府，看到左夢庚率領十萬大軍前來，兵馬空虛的承天府內各州縣城，紛紛望風而降，被李自成安排的大順官員們麻溜的脫下大順的官服，根本就不用左夢庚率軍攻打，立馬對著左夢庚開城門請降！
就這樣，短短半個月，在十二月中旬時，承天府已經全部在大明朝廷的掌控之下了！
這讓左夢庚誌得意滿，得意萬分。
而對於一心想扶自己兒子上位的左良玉也是老懷大慰。
他立馬對大明朝廷發出請功奏折，崇禎皇帝見狀，果然很痛快的又將二十萬兩白銀給送了過來！
見皇帝陛下說話算話，這讓“左家軍”全軍上下很是受到鼓舞，當他們準備繼續向北進攻的時候，位於承天府內的左夢庚接收到了一個情報。
據鄖陽府暗查的間諜來報，稱此刻在川蜀的張獻忠部，已經派出了他的義子之一的安西將軍李定國，東出四川，此刻已經率軍占據了鄖陽府和襄陽府，正帶兵往左夢庚即將前往的荊州府內行來！
聽到這個消息的左夢庚驚怒交加，他手中可是有十萬大軍的！他已經將湖廣以北的五座府城視為自己的囊中之物，是斷然不能容忍自己到嘴的府城被這個名不見經傳的什麼安西將軍李定國給奪走！
本來左良玉和左夢庚父子兩打的算盤便是首先，左良玉身體不好，常年患病，於是他讓左夢庚帶著十萬大軍北上，隻要收複了湖廣以北，被大順占據的五座大府，那左夢庚有如此的軍功，扶他上位，執掌他們“左家軍”大權，自然會讓麾下的其他將領心服口服！
其次，左良玉也可以借這個軍功，向大明朝廷給他們父子要上一個封侯的職位，讓崇禎皇帝兌現自己之前給他們父子承諾的封他們為“寧南侯”，再加一條“世襲罔替”，隻要大明朝廷不滅，這才是他左良玉子孫綿延，富貴不絕的根本保障。
所以左夢庚聽聞這個消息後，立馬暴跳如雷，他絕不能夠忍受不知從哪裡蹦出來的一個小小的李定國，壞了他們父子的心中大計！
而且，目前自己手中可是有十萬大軍的啊，這收複湖廣五府的事業才剛剛開了個頭，怎麼可以半途而廢呢！
於是，左夢庚既生氣，又焦躁。
他隨即派出大量的間諜，潛入鄖陽府和襄陽府內，刺探這個叫李定國的相關情報。
最終，間諜們將探查得到的情報，彙聚在了左夢庚在承天府內的軍營處。
情報顯示，對麵那個叫李定國的大西軍賊寇，帶兵五萬大西軍出蜀地，目前占據了鄖陽府和襄陽府，又分兵駐防，目前僅僅帶了一萬兵馬，前往荊州府而來。
看到這個消息，左夢庚再無顧慮，留下兩萬兵馬駐守在承天府內，自己帶著八萬“左家軍”，直撲荊州府而來。
李定國和左夢庚兩邊的人馬，分彆從荊州府的東西兩麵，快速的滲透著這座湖廣要地。
最後，他們無可避免的在荊州府的宜都縣相遇了！
看著對麵明軍士卒人數遠比自己多的李定國，明智的停下了東進的步伐，安營紮寨，在宜都縣城外固守，謹慎的觀察著左夢庚部的動向。
而左夢庚率軍駐紮在枝江縣，此刻他手中足足有五萬餘人，所以一點也不把李定國的一萬人放在眼裡。
左夢庚於是簡單粗暴的率大軍直接進攻宜都縣城，李定國見左軍鋒銳正盛，選擇避其鋒芒，主動後撤。
於是左夢庚部毫不費力的將宜都縣城據為己有。
看到大西軍後撤的左夢庚站在城頭上猖狂的大笑起來，他認為這些後撤的大西軍一定被自己嚇破了膽，那個叫李定國的將領也不過如此。
果然，軍中一名斥候稟報說“啟稟少帥，標下看到，那股大西軍一路西撤，居然倉惶的分兵逃往兩個方向，一部分是向西逃往荊門山方向，一部分是向東逃往虎牙山方向，而且標下看到，逃往虎牙山方向的賊寇，有一人盔甲鮮豔，一定是這支大西軍的統帥。”
這名斥候請示少帥左夢庚，是否派兵進行追擊？
聽到這個消息，一旁的金聲桓立馬站出來，恭聲稟報道“啟稟少帥，俗話說‘窮寇莫追。’，這夥賊寇逃入山中，晾他們也不可能翻出大多的浪花，我們還是穩紮穩打，我們有五萬人馬，人多勢眾，這荊州府遲早要全部歸少帥所有！所以，末將認為，放他們回去，不可追擊！”
“此言差矣！”突然從旁邊傳出來一道聲音，眾人轉頭望去，原來發聲之人，正是跟隨左夢庚一起從武昌府而來的複社公子侯方域。
隻見此人“刷”的一下打開了折扇，瀟灑無比的衝著左夢庚開口說道“左少帥，在下認為應該派兵追擊！俗話說‘放虎歸山，後患無窮！’，既然這支大西賊寇被左帥的虎賁之師嚇破了膽，慌不擇路的逃往深山，在下認為，此刻正是殲滅這個名叫李定國草寇的最好時機，我們應當派虎狼之師，長驅直入，將他們殲滅在深山，這樣一來，不僅占據荊州府以西的賊寇會不戰自潰，而且在下料定，一旦主帥被殺的消息傳到襄陽和鄖陽二府後，盤踞在襄陽府和鄖陽府的大西軍賊寇，也會聞風喪膽，倉惶逃回川蜀之地。這樣一來，少帥唾手間，便可直取荊州，襄陽，鄖陽三府，如此一來，則湖廣全境談笑間即可光複，少帥大事亦可成矣！”
本來就沒有把名不見經傳的李定國放在眼裡的左夢庚聞言大喜，他其實在內心深處也傾向於率軍追擊。
所以，當自己的“知己”侯方域，提出率兵追擊的建議後，左夢庚認為，這條建議，簡直就是提到了他的心坎裡。
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