那隻赤金豎瞳緩緩閉合，命核的光芒如潮水般退去，黑霧人形重新沉入命核下方，化作一道虛影盤坐。張鳴靠在岩壁夾角，呼吸壓得極低，右手五指微微抽搐，劍柄早已鬆脫，斜插在身側石縫中。
他沒動。
不是不敢，而是不能。
識海深處仍殘留著那股壓迫，像一根燒紅的針紮進神魂，稍一運轉靈力便會刺痛蔓延。他閉了閉眼，舌尖抵住上顎，一縷血絲從唇角溢出，迅速在掌心畫下隱符。符成刹那，體內氣息驟然一斂，心跳聲仿佛被什麼吞沒，連傷口滲出的血都變得緩慢。
斷息匿形——成了。
他借著這短暫的遮蔽，緩緩將身體向後挪移。每動一寸，肩頭與額角的傷便撕裂一次，但他咬牙撐住，目光始終盯著命核方向。係統【危機預警】在識海邊緣泛起微弱藍光，勾勒出一條曲折路徑，避開三處靈力波動節點。
他順著那條線，貼地滑行，指尖摳進岩縫借力，終於退出石室主殿範圍。
外麵是一條傾斜向上的裂隙通道，石壁濕冷，布滿苔痕。他靠在角落喘息，左袖中的雷火符仍未取出，但已不再準備使用。剛才那一戰讓他明白，麵對那種層次的存在，硬拚隻會重蹈前世覆轍。
他必須知道更多。
意識沉入萬界神藏係統，調出【資源兌換】界麵。麵板上浮現出幾項可選項，其中一項閃爍著暗金色邊框：《九幽守淵錄·片段》，兌換消耗：位麵結晶x50。
他沒有猶豫，確認兌換。
玉簡憑空浮現，落在掌心，冰涼如寒鐵。他以神念探入，一行行殘缺文字浮現：
“淵瞳衛，不屬六道，不受輪回……代天執守，鎮‘輪回命核’於九幽之下……若命核現世光，七世魔祖將續魂歸位。”
張鳴眼神一凝。
七世轉生？魔祖羅睺竟有如此後手？
他正欲繼續查看，忽然察覺遠處傳來規律的腳步聲。不是一人，而是三人一組，步伐整齊，間隔固定。他立刻收斂神念，將玉簡收入懷中，同時啟動【記憶寶庫】中的“影蹤望氣術”。
這門古法源自前世一位隱修陣師，能透過岩石感知靈氣流動軌跡。他將手掌貼在石壁，閉目感應。
片刻後，幾道淡青色光點在腦海中浮現，呈三角隊列移動，每隔半盞茶時間便繞行一圈，路線恰好覆蓋石室外圍所有入口。
巡邏者。
而且能感知靈力波動，否則不會設這種節奏嚴密的巡防。
他睜開眼，額頭已滲出冷汗。若剛才貿然強闖，必被發現。
就在這時，通道儘頭傳來輕微摩擦聲。一塊岩石被推開，一道纖細身影悄然閃入。
是李碧蓮。
她披著一件灰黑色鬥篷，衣角繡著幽紋，走動時幾乎不帶風聲。看到張鳴蜷縮在角落，她快步上前，從懷中取出一隻瓷瓶，倒出兩粒丹藥遞來。
“先服下，能穩住寒毒。”她的聲音很輕，卻清晰傳入耳中。
張鳴接過，一口吞下。藥力很快在經脈中化開，麻木感稍稍緩解。她又取出一件折疊整齊的鬥篷，展開後披在他肩上。
“這是幽紋鬥篷，能遮掩氣息波動，最多撐一個時辰。”
張鳴點頭，沒多言。他知道她為何而來——早在行動前，他們就約定好接應地點。她一直守在外麵，等的就是這一刻。
“你看到了什麼？”她低聲問。
“不止是魔族餘孽。”張鳴聲音沙啞，“是專門守護命核的古老勢力，叫‘淵瞳衛’。他們的儀式還沒完成，命核隻是初醒。”