地麵微微震顫，那道滲入石縫的金線仍在脈動，像一根細弱卻頑強的根須，在黑暗中悄然蔓延。張鳴抬手一攔，隊伍止步於幽暗甬道入口。他閉目凝神，識海中係統輕響——【危機預警】已鎖定異常波動源。
“是魔祖意誌殘留。”他睜開眼，聲音低沉，“不是攻擊，是侵蝕。它在試探我們的靈台鬆動之處。”
柳無塵皺眉，指尖微顫，顯然已察覺體內靈力流轉滯澀。其餘幾人雖未言語，但呼吸節奏已然紊亂。
張鳴蹲下身，從懷中取出一包灰白色砂粒，正是係統兌換的“封靈符砂”。他以指為筆，在地麵上迅速勾畫出一道環形陣紋，將七人圈入其中。符砂隨他手勢鋪展，每一粒都泛起微不可察的淡青光暈。
“閉氣三息。”他低喝。
話音落，他掌心拍地，陣紋瞬間激活。一股清涼之意自腳底升起，直透識海，眾人腦中混沌儘去。
魁梧修士吐出一口濁氣，低聲問：“這東西……還能控製我們？”
“現在不能。”張鳴站起身，掃視四周，“但它會讓人遲疑、懷疑、退縮——而這正是它想要的。”
他看向首領。那人胸口血跡未乾，銀焰在掌心微弱跳動，眼神卻比先前清明。
“你還撐得住？”
首領點頭：“隻要意識不滅，我就不會倒下。”
張鳴不再多言，抬步前行。甬道狹窄，僅容兩人並行，石壁冰冷，觸手如鐵。越往深處，光線越是稀薄，連火把都無法點燃，仿佛這裡的黑暗本身就在吞噬光明。
走了約莫半炷香時間，前方空氣驟然扭曲，一股沉重壓迫感撲麵而來。
“祭壇到了。”
眾人抬頭，隻見一座巨大圓形平台嵌於地底深處，九根黑石柱環繞中央一座旋轉命輪。命輪表麵刻滿晦澀符文，正緩緩轉動，每轉一圈，便有細微轟鳴自地心傳來，如同巨獸心跳。
張鳴取出一枚銀白燈籠狀物，用力擲向祭壇中央。
“砰！”
一聲炸響，銀白光焰四散，照亮整片空間。石柱上的符文明滅不定，命輪轉動速度略微減緩。
“那是破冥antern？”柳無塵認出此物，“傳說能照破虛妄之光。”
“現在它是我們的燈。”張鳴站在最前，左手緊握玉符，右手按在劍柄上。
其餘六人陸續上前，各自選位。魁梧修士立於右翼，雙拳緊握；兩名曾猶豫的修士分列後側，手中兵刃終於穩穩舉起；柳無塵盤坐左前方，雙手結印，準備布陣；首領守在最後方，銀焰纏繞臂膀，目光緊盯來路。
七人氣息逐漸相連，形成穩定戰陣。
就在此時，魁梧修士忽然開口：“我們真能毀掉它？一旦動手，就沒有回頭路了。”
沒人回答。
張鳴沉默片刻，抬起左手，將烙印按在身旁石柱上。刹那間，四世記憶如潮水般湧出——
天穹崩裂，帝尊被九道雷霆貫穿胸膛；
鎮天峰巔，李一鳴持劍斷後，元神碎成星塵；
茅屋內，母親撲來抱住毒發的他，淚水滴在臉上滾燙如火；
重生那一刻，意識從黑暗中掙脫，耳邊回蕩著係統的提示音……
畫麵一閃而過，無悲無怒，唯有真實。
他收回手，看著眾人：“這些是我經曆過的結局。你們想看第四個嗎？”
魁梧修士喉頭滾動，終於搖頭。
一名曾遲疑的修士低聲說：“我不想再被人操縱命運。”
另一人握緊刀柄：“這一戰，我為自己打。”
張鳴點頭：“我不逼任何人留下。若此刻退出，我送你回到高台。但若繼續前行，就得信我一次——不是因為我強，而是因為我們彆無選擇。”