那宦官見狀,這才斂去嚴肅,一臉笑意地躬身將他扶起,又輕輕拍了拍他的手,柔聲道:“將軍能體會陛下的苦心,也不枉陛下始終對你抱有期待呀。”
沈鎮邊聞言,立時反應過來,當即朝門外輕聲喚道:“管家。”
話音剛落,書房房門“吱嘎”一聲打開,管家略帶拘謹的身影出現在兩人眼前,恭敬問道:“老爺,您有何吩咐?”
“去,在我的廂房小居備下薄酒,老夫要替沈家,好好款待不辭辛苦前來傳達陛下天恩的特使。”沈鎮邊沉聲道。
管家聞言瞬間會意,當即躬身領命:“是,老爺。”
可他還未轉身退下,那宦官卻抬手阻攔道:“且慢!沈將軍無需客氣。咱家身負皇命,這般鋪陳招待,可不是咱家想看到的結果。”
沈鎮邊心中頓生疑惑,實在摸不透眼前宦官這話的用意。
那宦官見他還未反應過來,便輕咳兩聲,話鋒一轉:“沈家主這些年,也沒少打理沈府的生意吧?所謂生意場上,講究的便是禮尚往來嘛。”
說著,他還饒有興致地抬手撥弄了一下書房裡的琴弦,清脆的弦音落定瞬間,沈鎮邊驟然反應過來。
他當即上前一步,拱手躬身道:“特使大人所言極是!下官鬥膽一問,這京城的宅院,不知眼下價值幾何?”
“如今我沈家承蒙陛下天恩,日後想必能順風順水。正所謂人往高處走,水往低處流嘛。”
“故此,下官想將沈家在蒼靈城的產業與府邸儘數折價出售,再於京城購下宅院——能讓我沈家沐浴在天子腳下,於臣而言,乃是無限榮光。”
那宦官聞言,臉上頓時展露出一絲陰柔的笑顏,語氣也添了幾分活絡:
“呦,沈將軍,這話可問到點子上了——京城那地界,向來是寸土寸金。將軍如今雖說已位列朝班,但想立時在京城尋到合心意的宅院,可並不容易。要知道,京城的風水寶地,大多是有價無市的。”
他頓了頓,話鋒一轉,翹了翹手指,似是無意提起:“不過啊,也巧了!咱家有個遠房表弟,早年曾在京城安家落戶。”
“可無奈這孩子實在不爭氣,一番折騰下來,沒把祖業發揚光大不說,反倒敗光了家產,如今就剩下一套宅院了,正打算賣了回老家另謀生路。”
說到這兒,他指尖微微翹起,勾出一抹纖細的蘭花指,語氣卻愈發熱絡:
“你說這多巧?恰好沈將軍需要宅院,咱們又算得上門路親近的自己人。咱家倒是能替我那表弟做主,價錢、手續都一切從簡,保準能滿足將軍即刻想讓沈家沐浴天子光輝的願望。”
沈鎮邊見狀,心中頓時了然:“眼前這宦官雖是陛下身邊的通天之人,但按他所言,一個尋常表弟又怎能在京城購置豪宅?”
“更何況還敢堂而皇之地說“手續從簡”——想來這一切,分明是天子暗中的安排。他甚至能猜到,自己一旦聯絡商行、有意出售蒼陵城的產業,定會有人即刻接手,絕不會有半分拖泥帶水。”
思慮至此,他麵上露出笑意,拱手道:“如此,那便有勞特使了!特使這可真是解了我沈家的燃眉之急,還請移步廂房雅座,容,振邊好生感激一番。”
那宦官聞言,手中蘭花指輕輕一推,語氣帶著幾分拿捏:“哎,將軍莫急嘛。”說著,他從袖中掏出一封信件,遞了過去,“喏,這便是國師寫給你的信件,將軍打開看後,便知曉一切。”
沈鎮邊接過信件,急忙拆開查看。可目光剛掃過幾行字,他便不禁眉頭深鎖——按國師信中所言,此次出征若沒有修煉界的孫女相助,他必然無功而返,甚至可能遭遇大敗。
漠北邊患的詭異,他早從手下情報中得知,也清楚單憑尋常驍勇軍隊,根本難以平定。
看來,必須讓若兒與冰心中的一位隨自己上戰場輔佐。
可他又犯了難:聽赤天行和冷天水說,兩個孩子正處於修煉關鍵期,自己雖未修真,也知道此時打斷,無異於斷送她們的機緣;可邊患又迫在眉睫,容不得拖延。
腦海中念頭急速飛旋,他很快有了判斷:若兒性子沉穩、行事按部就班,與自己運籌帷幄的帥才職能有所重合,一同上戰場恐因意見相左誤了大軍。
而冰心善於縱橫、敢殺伐,風格與自己互補。如此看來,讓冰心下山輔助,才是最佳人選。
心中敲定主意後,沈鎮邊拱手一禮,輕聲道:“特使大人回返京都後,還請幫臣轉告國師——選哪位孫女下山相助,臣心中已有思量,多謝他的及時提醒。”
宦官見皇帝交代的事已全部辦妥,這才徹底放鬆下來。後續沈鎮邊再度提及單獨招待,他卻婉言謝絕,隻說“辦正事要緊”。
即將離去時,沈鎮邊急聲吩咐管家:“把庫中留的禮盒拿來!”管家急匆匆取來後,他不由分說將禮盒塞到宦官手中,誠心道:
“特使大人為下官之事一路辛苦,盒中人參隻是尋常補品,聊表我沈家心意,萬望大人不要拒絕。”
那宦官一拎禮盒,不禁“嘶”了一聲——這重量哪是尋常人參能有的?他瞬間明白,人參隻是表象,禮盒夾層裡才是這次的“辛苦費”。
思慮至此,他有些害羞地翹起蘭花指,指尖輕繞下巴,不好意思道:
“沈將軍有心了。既然將軍盛情難卻,那咱家就卻之不恭了。”說著,他朝身後隨從遞了個眼色,隨從急忙上前接過禮盒。
宦官這才滿意笑道:“將軍真乃善解人意之人呐!”兩人對視一眼,交換了個心照不宣的眼神,一切儘在不言中。如此,那宦官才帶著笑意,滿意離去。
待宦官離去後,沈鎮邊腳步匆匆回返書房,提筆蘸墨,疾書一封給沈冰心。
待信寫好封嚴,他又快步趕回客廳,將信件遞到冷天水手中,語氣凝重囑咐:
“冷兄,請務必以最快速度將此信交給冰心孫女,切記,此事關乎家族榮辱興衰,更關乎天下蒼生,萬萬不可耽擱!”
冷天水見沈鎮邊神色急切、語氣鄭重,當下不敢有半分怠慢,旋即招來隨從,仔細吩咐後,讓隨從即刻動身,將信件急速送往冰宮。
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