李滄瀾坐在東廂的案前，手裡拿著一塊燒焦的玉簡殘片。這原本是塊好玉，現在卻黑了大半，裂開的口子像枯樹枝一樣亂七八糟。他手指摸上去有點粗糙，冰冰的。忽然，他眉頭一皺——眉心那地方好像有點動靜。
昨天晚上打了一仗，來得快，結束得也怪。
四個地方的人來了：南嶺、北境、東荒、西漠。說是來慶祝玄淵宗打贏了魔潮，其實各有目的。他們送的禮物看著挺貴重：九轉玄心玉、千年淨心蘭、寒宗的傀儡、青冥商會的靈砂……可李滄瀾用靈識一掃，發現每樣東西都有問題。
那一夜，他開了吞噬領域。百丈之內，靈氣全被吸光。七個埋伏的高手當場暴斃，三個逃了，一個被抓。但那個被抓的人臨死前笑了，像是早就知道會這樣。
火盆裡的灰還沒涼透，偶爾蹦出一點火星，照著他安靜的臉。屋裡有股煙味，混著燒過靈力的味道，聞著不舒服。他沒點燈，隻靠月光和桌上三樣東西發出的微光看著。
玄心玉的盒子被切開，夾層裡有一道彎彎曲曲的線，頭咬尾巴，像個圈。這是影蝕盟的標記，早就滅了的組織。淨心蘭的根是紫色的，纏在一塊小陣盤上，上麵刻滿了魂引咒文。從魔傀裡摳出來的黑粉也有古怪，能乾擾神識，讓人腦子發暈。
葉清歌推門進來，腳步很輕。她穿一身白裙，外麵披著淺青色披風，頭發用玉簪挽起，看起來冷冷的，像把藏在鞘裡的劍。
她站到桌邊，看著那條蛇形紋路，聲音不高：“你又看這個？”
“不是看。”李滄瀾收回手，“是在聽。”
說完，他閉眼，眉心亮起一道藍光，混沌靈竅打開了。一股無形的力量掃過桌上的三樣東西。
突然，異變發生。
玄心玉閃出金光，淨心蘭滲出紫霧，黑粉飄起來，在空中畫了個螺旋。三種不同的光，卻轉著同一個方向，像是被同一個東西控製著。
“它們在回應同一個信號。”李滄瀾睜眼，“這不是巧合，是有人統一安排的。”
林雪薇這時也來了，手裡提著個青瓷瓶，上麵畫著雲雷紋，封口貼著朱砂符。她小心地把瓶子放下，像裡麵裝的是炸藥。
“我把迷心砂和魘魂粉混了一下。”她說，聲音有點氣，“按一比三調好，加熱後放氣。測試的弟子吸了不到十息，就開始尖叫，說看到親人被殺，同伴互相砍……半個時辰都沒醒過來，我們現在的解藥沒用。”
李滄瀾點頭，臉色更沉：“他們不隻是想控製人，還想讓人自相殘殺。製造混亂，等我們弱了，他們就動手。”
葉清歌皺眉：“可這些門派表麵都是正道——南嶺劍閣管打仗，藥王穀救人，寒宗守北境結界……誰會懷疑他們？”
“就因為他們是正道，所以才送禮。”李滄瀾冷笑，“送得多，就越顯得清白。誰能想到，救命的東西其實是害人的？”
林雪薇低頭看著那些樣本，忽然想起什麼：“影蝕盟十年前就被滅了，總部都被天雷劈爛，核心成員全死了……他們的標記怎麼會出現在這麼多地方？難道還有漏網的？”
“不是漏網。”李滄瀾抬頭，眼神銳利，“是複活了。”
他走到牆邊的地圖前。那是張靈紋畫的九州地圖，山河都在微微發光。他的手指從南嶺劃到北境，再橫跨東荒，最後停在西漠方向。
“四批人，四個方向，四種手段。”他低聲說，“下毒的是藥王穀分支，設陣的是天機坊外圍弟子，操控傀儡的是寒宗棄徒，正麵強攻的是商會雇的死士。他們互不相識，做事風格也不一樣，但都用了改良過的影蝕秘術。”
葉清歌眼神一冷：“你是說，背後有人指揮？”
“不止。”李滄瀾轉身，“他們在測試我們。”
“測試？”林雪薇不懂。
“測試我們的反應，測試我們的漏洞，測試誰知道吞噬領域的秘密。”他頓了頓，“那一戰我開了領域，百丈內靈氣斷了三息。這麼大的動靜，不可能沒人看見。”
屋裡一下子安靜了。
林雪薇臉色變了：“如果真有人看到了……那他們送來的一切，都是衝著‘麒麟噬天訣’來的。”
空氣仿佛凝住了。
李滄瀾沒否認。他走回桌前，拿起那塊殘玉簡。火燒的地方裂了條縫，裡麵有一點銀絲，細得看不見，卻有點生命波動。
他拿出一把極薄的靈刃，輕輕挑出那根銀線。線很細，纏在手上幾乎沒感覺，但它有點溫熱，還會動。
“這是靈訊引的變種。”他說，“不會自己發信號，隻有聽到特定詞才會激活。”
“什麼詞？”葉清歌問。
“比如‘古城地圖已得’，或者‘麒麟殘魂覺醒’。”
林雪薇倒吸一口氣：“他們不是來結盟的，是來確認情報的！一旦有人說出這些話，這條線就會傳消息出去，告訴幕後的人——目標已經接近真相。”
李滄瀾把銀線放進特製玉盒，鎖進抽屜。“從今天起，所有外來東西都要封存。沒有我和葉清歌、林雪薇一起簽字，誰也不能碰。”
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“長老那邊怎麼辦？”林雪薇擔心，“他們會以為我們太緊張，甚至覺得我們想獨攬權力。”
“那就讓他們看證據。”李滄瀾冷冷說。
他拿出一張空白靈紙鋪在桌上，咬破手指，滴下一滴血。血落在紙上立刻散開，變成一行行小字——全是昨夜掃描禮物時記錄的數據。
接著，他捏碎一塊新的清心玉，灑在紙上。鮮血突然亮起，浮現出幾組波紋圖，像星星連成的網。
“看這裡。”他指著一處，“這是《金剛鎮魂經》的靈波，正常應該是穩定的金光，但這段有震蕩，頻率和幽瞳殿的‘獨眼蛇圖騰’完全一樣。再看這個——淨心蘭上的魂引咒，波長和影蝕盟祭祀用的符文相同，隻是改成了藥王穀常用的安神咒樣子。”
葉清歌湊近看，眉頭越皺越緊：“你不隻是發現了標記，你還還原了他們的通信方式。”
“他們以為換個外殼就沒人認得。”李滄瀾冷笑，“可惜能量不會騙人。就像指紋，就算戴手套，也會留下痕跡。”
林雪薇忽然想到什麼：“那天來的和尚空明，遞經書時是不是也在你手上留下了什麼？我記得他指尖碰了你的掌心……”
李滄瀾抬起右手，掌心有道淺痕，快好了。“一點外來的靈氣，當時就被吸走了。但我留了感應，順著它查了回去。”
“查到什麼？”
“信號斷在西漠邊境。”他說，“方向指向一座廢廟，叫‘黑蓮院’。二十年前，那是影蝕盟的秘密據點，後來被三大宗門聯手剿了，夷為平地。當年的大祭司就是在那裡死的。”
三人對視一眼，眼裡都是警惕。
“這不是偶然。”葉清歌慢慢說，“他們是故意讓我們查到一部分，好引導我們往某個方向想。”
“很高明。”李滄瀾點頭，“一邊送毒禮，一邊留線索，讓我們以為抓住了尾巴，其實早就被牽著走了。”
林雪薇咬唇：“那我們現在怎麼辦？裝不知道？”
“不。”李滄瀾搖頭，眼裡閃過一絲光，“我們要讓他們覺得，我們信了。”
他走到門口喊了一聲：“來人。”
一名玄袍弟子快步上前，行禮。
“傳令下去，所有使者可以自由活動，但隻能在外殿區域。另外，告訴他們——”他停頓一下，嘴角微揚，“宗主感謝各方厚意，三天後辦答謝宴，請各派代表共飲慶功酒。”
弟子領命而去。
葉清歌盯著他：“你要演戲？”
“不是演。”李滄瀾坐下，開始寫名單，筆很穩，“是請客。”
林雪薇忽然明白了：“你想借宴會，逼他們出手？”
“不急。”他笑了笑，“先讓他們放鬆。等他們覺得順利時，自然會露更多馬腳。”
“萬一他們不來呢？”
“會來的。”他寫下最後一個名字，筆尖一頓，“貪心的人，從不肯錯過機會。”
當天下午，主峰公告石上多了句話：
“敵人最怕的不是刀劍，是清醒。”
底下很快有人回應。一個年輕弟子用劍尖補了一句：“那我們就一直醒著。”
消息傳開，全宗震動。很多人主動巡邏，檢查陣法，排查可疑人員。幾位長老雖有疑問，但也承認昨夜確實不對勁，隻能暫時同意李滄瀾的做法。
夜裡，月亮快沒了。
天地陰氣加重，星軌偏移，靈脈流動也不穩。李滄瀾在東廂整理密報，聽著遠處守夜弟子的腳步聲，心裡卻不安。他感覺血脈有點躁動，像有什麼在血管裡爬，又熱又疼。
這是麒麟血脈的反應。
每逢朔月之夜，體內的遠古力量就會醒來，想衝破封印。他曾失控三次，每次都造成大破壞。現在雖能控製一些，但還得靠外物壓製。
他吞了顆清心玉，涼意順喉嚨下去，暫時壓住了那股熱。但他知道，這隻是拖時間。
這時，葉清歌又來了，手裡拿著新報告。她神情嚴肅，把文件放在桌上。
“藥王穀第二批藥材今天送到，表麵沒問題，靈壓也穩。但我用深層掃描，發現裡麵有微型符紙，寫著‘見血即燃’。一旦碰到傷口血液，就會爆炸，釋放劇毒煙霧，專攻神識。”
“準備給傷員用的？”李滄瀾問。
“正是。”葉清歌點頭，“他們知道我們會治傷，所以提前下了套。”
李滄瀾沉默片刻，把報告收進抽屜。“讓他們送進來。”
“你真要收？”葉清歌驚訝。
“收。”他站起來，目光堅定，“還要當眾驗收，表示感謝。最好讓所有弟子都看到，我們信任藥王穀。”
葉清歌看著他，終於懂了：“你在釣魚。”
“不是賭。”他說，“是釣魚。餌越香，魚越願意咬。”
她沒再說什麼，轉身要走。
“等等。”李滄瀾叫住她。