風還在吹。
天很冷，夜還沒過去。風吹過山，穿過大殿之間的空隙，碰到了議事殿前的銅鈴，發出低低的聲音。那聲音不大，卻讓人心裡發緊。
李滄瀾站在議事殿中間，穿著黑色長袍，袖口有暗金色的紋路，是天機閣閣主的標誌。他手裡拿著一塊玉符，是從北嶺送來的。玉符上刻著幾個字：“三號礦點，七人昏迷，脈象沉滯。”
七個字，像針一樣紮進他的腦子。
他沒動，呼吸也很輕。眼睛一直盯著那行字，看了很久。外麵守衛換崗的腳步聲他都聽得清清楚楚。他的眼神很深，帶著一種說不出的顏色，像是快熄滅的火光。
這時，莫淵走進來。他走得快，臉上有雪粒，臉色不好看。
“又一批人倒下了。”他低聲說，聲音壓得很低。
“和之前一樣？”李滄瀾問，聲音不高，但很冷。
“一樣。”莫淵把一疊紙放在桌上，“經脈發黑，靈力不通，像是被什麼東西堵住了根本。一開始以為是寒毒，用藥沒用，反而更嚴重了。柳無塵查了血，發現體內有咒印，不是自己長出來的，是被人種進去的。”
他翻開記錄冊：“這是五天來所有傷員的情況。十七個人，分布在五個地方——北嶺、西原、南崖、東穀、中脊。症狀都一樣：先覺得累，然後意識模糊，最後昏死過去。最短的隻撐了三天。”
李滄瀾走過去，一頁頁看那些名字、時間、地點。這些人他都認識，是他親自選出來的弟子，能打能拚，能在戰場上活到最後。
可現在他們都倒下了，沒人知道是怎麼回事。
“不是受傷後的問題。”他說。
“不是。”莫淵搖頭，“我們查過了，他們傷得都不重。而且……他們在出事前，都接觸過同一種東西。”
“什麼？”
“煉器用的礦石。”莫淵指著一份清單，“這些人都參加了兵器重鑄，用的是新采的礦石，來自北嶺三號礦點。”
話剛說完，柳無塵推門進來。
他穿青色長衫，肩上掛著藥囊，手裡拿著一個青瓷瓶，裡麵有一點暗紫色的液體，粘稠得像血，有點腥甜的味道。普通人聞不到，但在場的人都察覺到了，臉色立刻變了。
“這是我從他們體內提取的毒素。”柳無塵把瓶子放下，指尖一點，空中出現一幅虛影——七名傷員的經絡圖，黑色的絲線纏在主脈上，慢慢動著，像活的一樣。
“這不是普通的毒。”他說，“是帶咒印的蝕靈毒。它不殺人，專門破壞修為。一旦進入骨髓，就會和靈力融合，反過來毀掉丹田。最後人變成‘空殼’，活著也沒用了。”
他頓了頓：“這種手法……我在一本古書裡見過。”
“哪一門？”
“萬蠱窟。”柳無塵說出三個字，“百年前被正道剿滅的邪派。他們不用刀殺人，而是讓人慢慢廢掉。傳說他們的宗主能用一根頭發控製萬人，靠的就是這種毒。”
屋裡一下子安靜了。
雷峒踹開門衝進來，鎧甲都沒脫，臉上還有血。他眼睛紅著，拳頭握得緊緊的：“是誰乾的？是不是上次那個戴麵具的瘋子？殺了我們六個哨探還笑的那個？”
“不是一個人。”李滄瀾走到牆邊的地圖前，手指劃過幾個紅點，語氣冷靜，“你看這幾個地方——每次襲擊後，都有弟子陸續出事。我們本來以為是舊傷複發，但現在看來不對。”
他停在北嶺三號礦點上：“敵人根本沒想強攻。他們是故意留下有毒的東西，讓我們自己拿去用。”
炎昊走進來，手裡拿著一塊黑色的礦渣。他放到桌上，用靈火燒了一下，立刻冒出一絲極淡的紫霧。柳無塵馬上把它封進玉瓶。
“你是說……空氣、水、灰燼，都可能有毒？”炎昊聲音有點抖。
“對。”李滄瀾點頭，“敵人太了解我們了。知道我們會救人，會用丹藥，會集中治療。所以他們把毒藏在我們最信任的東西裡——療傷散、淨化符、淨水石。”
他冷笑：“他們不要我們死，要我們自己毀掉自己。”
屋裡沒人說話了。燈一閃一閃，照在每個人的臉上。心跳聲變得特彆響。
這時，葉清歌走過來。她腳步輕，手裡拿著一本破舊的書。封麵爛了，邊角卷了。她把書打開，第一頁寫著一行字：
“萬蠱之毒，始於無形，成於無覺。其性陰柔，喜附靈材而行；其效遲緩，然一旦入骨，百藥難解。唯有一法可破——赤心髓。”
“我在藏書閣最底層找到這本書。”她說，“叫《百毒考》，作者是三百年前的一個藥師。他寫了萬蠱窟的幾種毒術，我們現在遇到的這個叫‘蝕脈引’。”
莫淵接過書翻看，臉色越來越白：“照這上麵說，我們每救一個人，可能都在幫倒忙。因為解毒散裡的成分，會加速毒素和靈力融合。”
“那就彆亂救。”李滄瀾突然抬手，把手中的玉符捏碎。
“哢”的一聲，玉符變成粉末，飄走了。
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“所有人停止使用天機閣的解毒散。”他下令，“所有受傷弟子全部隔離，設三級防護區，沒我允許不準靠近。隻有柳無塵帶兩個親信可以進去診治，其他人待命。”
雷峒急了：“要是有人撐不住呢？怎麼辦？”
“撐不住也得撐。”李滄瀾看著地圖，眼神很冷，“現在最重要的是切斷源頭。不然救十個倒十個，救一百個倒一百個。”
柳無塵搖頭：“但我們找不到源頭。這毒太隱蔽，沒味道，沒顏色，連靈識都探不出來。我用‘窺冥鏡’掃過整個北嶺，沒發現異常。”
李滄瀾閉上眼。
一瞬間，他眉心浮現出一道印記，是混沌靈竅開啟的標誌。傳說隻有吞過奇物、煉化過殘魂的人才能開這個竅。李滄瀾二十歲就強行打開了。
一股暗金光芒從他身上擴散，籠罩整個大殿。
他抬起手，掌心出現一團旋轉的能量。這不是普通靈力，而是由各種碎片記憶組成的。他在找線索。
忽然，一道微弱的波動閃現。
是一塊黑色礦渣的影像，表麵有裂紋，內部透出紫光。它的能量和傷員體內的毒素完全一致。
“找到了。”他睜開眼，“三號礦點挖出來的伴生石，看著是廢料，其實是毒媒。混進煉器材料裡，一加熱，毒就散了。”
莫淵立刻查日誌：“這批石頭三天前進庫，共三百斤，經手人是外門弟子趙九章。但他今天早上就失蹤了，巡防隊找不到人。”
“不是失蹤。”李滄瀾冷笑，“是任務完成了，跑了。”
葉清歌問：“接下來怎麼辦？全境排查？封鎖礦區？”
“來不及。”李滄瀾搖頭，“這些人已經中毒，等我們找到所有毒源，他們早就廢了。必須找解藥。”
大家都看向他。
他知道他們在等什麼。
他也知道這條路有多危險。
但他必須走。
“我知道一種草，叫赤心髓。”他說，“長在幽瘴穀深處，能克百毒，特彆是這種蝕靈毒。隻要吃下去，毒素會從七竅排出，雖然很痛苦，但能活命。”
雷峒愣住：“幽瘴穀？那是禁地！聽說進去的人都死了。百年前五大門派去探查，三十人進去，隻有一個回來，還是瘋的。”
“我知道。”李滄瀾看著大家，“所以我得去一趟。”
“我跟你去。”葉清歌馬上說。
“你不能去。”李滄瀾搖頭，“你留下管防務。我走了，這裡需要你鎮住。你是副閣主，唯一能統全局的人。”
“那你一個人去？”炎昊皺眉，“太危險。那邊有毒霧、幻境、陷阱，還有傳說中的‘守穀者’。”
“我不一個人。”李滄瀾從懷裡拿出一張泛黃的紙，攤開。
上麵畫著路線，標著“安全區”、“避毒陣”、“息靈潭”這些地方。
“這是我娘留下的筆記。”他說，聲音低了些，“她去過幽瘴穀，為了查萬蠱窟的餘孽。後來她回來了，但從沒提過經曆。臨死前才把這張圖給我，說——‘若有一天天下再陷蝕靈之禍，唯有此路可通生機’。”
他停了一下：“但她沒說完……我就明白了。她是那時候中的毒，才會四十歲就油儘燈枯，靈根崩裂。”
大家都懂了。
柳無塵問：“赤心髓真能解毒？”
“她說過，這草長在最臟的地方，卻有最純的力量。”李滄瀾握緊拳頭，“它吸汙穢而生，凝練生命之力。萬蠱窟的毒再厲害，也是汙穢的一種。赤心髓正好克製它。”
“問題是。”柳無塵歎氣，“這草百年難見，就算到了幽瘴穀也不一定能找到。而且……它隻在月蝕之夜開花，錯過就要等三年。”
“我能找到。”李滄瀾按住胸口，“我有麒麟噬天訣，能感應活物和有靈的東西。哪怕赤心髓埋在地下十丈，我也能感知到。”
雷峒撓頭：“那你乾嘛還要看圖？直接衝不就行了？”
“因為那裡有東西。”李滄瀾眼神變了，“我娘的筆記最後寫著一句話——‘穀中有眼，看穿妄念’。她說，那裡鎮著一個不該醒的東西。誰要是貪生怕死去求藥，就會被吞噬。”
“那你還要去？”
“必須去。”李滄瀾收好圖，“我不去，三百人就得廢。我不信禁忌，也不怕鎮壓。隻要有一線希望，我就要試。”
莫淵問：“什麼時候走？”
“安排完防務就走。”李滄瀾看向葉清歌，“你接替我指揮，一級戰備不變。所有通訊加密升級，啟用‘九宮鎖訊陣’，防止泄密。夜狩小隊改成雙班倒，每兩小時交接一次。發現異常，立即封鎖區域，不準進出，違者格殺勿論。”
葉清歌點頭：“明白。”
他又對莫淵和柳無塵說：“你們盯緊傷員情況，每兩小時報一次數據。如果有人惡化，記下時間、地點、接觸過的物品，我要找出規律。另外，儘快做臨時抑製劑，哪怕隻能延緩也好。”
兩人答應。
炎昊問：“你要帶武器嗎？”
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李滄瀾摸了摸腰間的劍。那是一把普通的長劍，劍鞘舊，但刃口有光。他十六歲親手打造的，叫“孤光”。
“就它了。”
“不夠。”炎昊轉身取下一柄短匕，通體漆黑，刃口泛藍，寒氣逼人，“這是我早年在南荒得到的‘斷魂刺’，專破毒功。曾斬過三位萬蠱窟長老，沾血即腐，遇毒則鳴。你帶著。”
李滄瀾接過，插進左袖暗袋。
雷峒咬牙：“你要死了，我們怎麼辦？”
李滄瀾看著他，忽然笑了。
笑容很淡，卻讓人安心。
“我不會死。”他說，“我還得回來，看看誰敢在我墳前放鞭炮。”
屋裡氣氛鬆了些。
柳無塵嘴角也揚了揚。
李滄瀾走到門口，停下。
風更大了，吹得衣袍嘩嘩響。