風卷著霧從山穀裡慢慢退去。天開始亮了，光線照在李滄瀾腳下的碎石上。
他站在裂穀邊上，下麵是黑漆漆的深淵。風吹著他破舊的衣服，發出嘩啦聲。他手裡拿著一株赤心髓，莖是透明的，裡麵像有金色的液體在流動。它不重，但握在手裡發燙，像一顆跳動的心。
他摸了摸懷裡的石牌。這是母親留下的東西。上麵刻著一行字：“李昭寧，囚於此，十九年。”每一個字都讓他心裡難受。他知道母親在這山穀裡被困了很久，吃了太多苦。
葉清歌站在他身後，輕輕把手放在他肩上。她沒說話，也沒靠太近。她的手臂原本有黑斑，現在不再擴散了，皮膚泛著淡淡的白光。她站得很穩，像個可以依靠的人。
後麵傳來喘氣聲。雷峒單膝跪地，拄著雷蛇鏈。他剛砍死最後一個屍傀，那一刀用儘了力氣。屍體倒下時發出“哢”的一聲。
炎昊靠著石壁，刀插在地上支撐身體。他臉色蒼白，嘴唇乾裂，右臂有一道很深的傷口，血順著手指滴下來。但他一直站著，沒喊疼。
陳硯跪在地上，吐了一口帶血的唾沫。他眼神有點散，但很快又清醒過來，咬牙站起來。沒人問他怎麼樣，也沒人說休息。他們都明白，停下就是死。
“走。”李滄瀾開口，聲音很啞。
六個人開始往回走。腳步很沉，每一步都很吃力。路很窄，隻能一個人通過。兩邊的樹長得歪歪扭扭，樹皮裂開，流出黑色的汁液。空氣裡有股難聞的味道，像是爛掉的東西混著鐵鏽。
呼吸變得困難，吸氣時喉嚨疼。空氣越來越悶，好像整個山穀要把他們壓住。
李滄瀾走在最前麵。他左臂上的毒已經爬到肩膀。那是一條紫黑色的線，順著血管往上走，皮膚底下好像有什麼在動。他知道這毒還沒完，它還在等機會吞噬他。
走了大約一百步，地麵忽然震動。
不是劇烈搖晃，而是緩慢地波動，像有什麼大東西在地下爬。泥土裂開，冒出黑煙，味道刺鼻。黑煙升起時，傳來低語聲，聽不清說什麼，但讓人頭皮發麻。
“彆聽！”葉清歌突然拔劍，霜燼劍出鞘，寒光一閃，一圈冰霜擴散開來，“閉氣！”
可已經晚了。
陳硯抱住頭，整個人縮成一團，牙齒打顫。他的眼睛變紅，嘴角冒白沫，嘴裡說著胡話：“……放我進去……讓我成為鑰匙……打開門我就自由了……”
“他在被控製！”雷峒衝過去按住他肩膀，想用靈力把他拉回來，“醒醒！陳硯！回來！”
李滄瀾轉身，眉心亮起一道光。他張開靈竅，把周圍的黑煙吸進腦子裡。瞬間，很多畫麵湧進來——
一個巨大的青銅鼎，火焰燃燒。一個女人被鐵鏈吊著，長發遮臉，但那雙眼睛他認得——是他母親的眼睛。她閉著眼，嘴角流血。
接著畫麵變了：一個嬰兒被人從她懷裡搶走，哭聲很大。接孩子的人戴著麵具，穿黑袍，念著奇怪的話。孩子被放進一個玉匣，送走。
再後來，是女人被關在石室裡。她用指甲在牆上刻字，一遍遍寫：“李滄瀾……活下去……不要來找我……”
李滄瀾身子一晃，差點摔倒。這些記憶不是他的，卻感覺真實，像自己經曆過一樣。
“那是你娘的記憶。”葉清歌扶住他，聲音低，“彆看太多，你會撐不住。”
“不是給我看的。”他咬牙，“是它們想讓我看。這是陷阱，用親情騙我留下，用真相迷住我。我要是陷進去，就會和陳硯一樣變成傀儡。”
話剛說完，前麵的霧又動了。
一條新路出現，鋪著紅色細砂。兩邊立著七根燈柱，每盞燈裡燃著綠火。路上擺著七口棺材，棺蓋半開，裡麵躺著穿淩霄劍宗弟子服的人。他們胸口插著骨刺，刺連著細線，通向地下。
“那是……北嶺失蹤的那些人？”炎昊聲音發抖，“三個月前十七個外門弟子進山采藥，全沒了。掌門不讓提這事……難道他們都死在這？”
李滄瀾走近第一口棺材，蹲下查看。死者臉上沒傷，衣服整齊，鞋麵乾淨。他伸手碰了碰那根細線，指尖感到輕微震動。
就在這一瞬，所有綠火同時閃了一下，影子拉長，像在動。
“假的。”他冷笑，收回手，“是幻術。”
“你怎麼知道？”陳硯抬起頭，意識剛恢複。
“死人不會穿這麼乾淨。”李滄瀾站起來，“我們進來全是泥路，誰會把屍體擦乾淨再擺出來？要是真是同門，為什麼不收屍？淩霄劍宗再遠，也不會連這點尊重都不給。”
葉清歌點頭：“有人想騙我們走這條路。”
“為什麼？”雷峒皺眉，“誰設這個局？”
“因為這條路通向更深的地方。”李滄瀾看著遠處的霧，“那裡可能有更多藥草，也可能有更大的危險。但他們知道我們會猶豫，所以用‘同門’來騙我們，讓我們心軟，讓我們衝動。”
“但我們沒得選。”炎昊低聲說，摸了摸懷裡的藥囊，“這次帶回的藥隻能救三十人，不夠三百人分。青冥洲東部三十六村鬨瘟疫，每天死幾百人。如果我們不帶回更多藥材，那些人就活不了。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“那就分兩次。”李滄瀾把赤心髓放進玉盒，“先救人，再來拿。”
“你能撐到第二次？”葉清歌看著他。
他沒回答。
但大家都懂。
他體內的毒正在蔓延，每次用靈竅都會加快速度。他時間不多了。也許三天，也許兩天，甚至今晚就會倒下。
隊伍繞開紅砂路，走原路回去。碎石踩上去咯吱響，每一步都很慢。越往前，空氣越稀薄，呼吸越難，像山穀不想讓他們離開。
李滄瀾的腳步越來越慢。他滿頭是汗，嘴唇發紫，呼吸急促。左手已經沒知覺，毒線過了肩膀，正往脖子爬。皮膚底下蠕動感更明顯，有時能看到小包在皮下遊動。
“你還好嗎？”葉清歌靠近問。
“還能走。”他說，沒停步。
終於到了鐵索橋。
這座橋橫跨裂穀，早就破了。鐵鏈生鏽，橋板缺了好幾塊，有的地方隻剩幾根繩子。風吹過，橋晃得厲害，發出刺耳的聲音。
“我先過。”雷峒綁好備用繩，另一頭係在岩石上，“你們一個個來，彆擠。”
他踏上橋，第一步就讓橋震了一下。走到中間時，“哢嚓”一聲，主鏈斷了！
“斷了！”炎昊大喊。
雷峒反應快，立刻跳起，甩出雷蛇鏈，勾住對麵岩壁。身體懸空，腿亂蹬，全靠一條鏈子吊著。鏈子吱呀響，眼看就要斷。
關鍵時刻，李滄瀾抬手，開啟吞噬領域。
一股力量罩住橋麵，減緩了下墜。同時，葉清歌扔出霜燼劍，劍柄卡進岩縫，穩住了橋尾。
雷峒抓住機會，用力一蕩，翻身跳上對岸，趴在地上喘氣。
“謝了。”他抹了把汗，聲音還有點抖。
李滄瀾收回手，嘴角流出一絲血。用能力太久，靈竅反噬。他腦袋像被針紮，太陽穴狂跳，視線模糊。
“你不行了。”葉清歌低聲說，語氣擔心。
“還能走。”他邁步上橋。
橋比想象中更晃。每走一步都在抖，鐵鏈響得嚇人。走到三分之二處，左臂突然劇痛。
低頭一看，毒線已爬上脖子，正往臉上走。皮膚下有東西快速移動，像無數小蟲在血管裡爬。他能感覺到它們在吃他的命，在毀他的意誌。
“快點！”葉清歌在對岸催，聲音緊張。
他加快腳步。
快到對岸時，橋尾最後一段鐵鏈“轟”地斷了！
整段橋麵往下掉！
李滄瀾奮力跳起，手指勉強抓住岩邊。身體懸空，赤心髓差點飛出去。他用牙咬住袖子，騰出右手，五指摳進石頭縫。指尖撕裂，血直流，但他不敢鬆。